WSBK Test Jerez J2 : A Johnny Rea et Loris Baz les deux meilleurs temps

La première des deux journées de test de Jerez avait commencé de manière extrêmement spectaculaire, avec un seul centième d’écart séparant le quintuple Champion du Monde Jonathan Rea de Toprak Razgatlioglu qui pourrait bien être son principal adversaire en 2020. On attendait avec un intérêt non dissimulé ce vendredi.

Selon Johnny Rea, « Nous avons travaillé sur le frein moteur parce que pendant la saison, nous avons eu quelques idées pour améliorer les réglages. Puis nous avons réglé notre frein arrière. Nous avons fait l’expérience d’un frein à main monté sur le côté gauche du guidon. Je comprends maintenant comment le système fonctionne. Nous avons aussi joué un peu avec ma position assise sur la moto pour voir si le feeling de la roue avant s’améliorait. Un changement de dix millimètres m’a donné un sentiment positif à la fin. Jerez est l’une des pistes les plus difficiles pour nous. La piste est habituellement en bon état à cette période de l’année parce qu’il y a beaucoup de caoutchouc sur l’asphalte pendant tous les essais. Le fait que les températures ne soient pas si élevées convient à notre moto. Parce que la course de Jerez 2020 est déjà en mars et que les conditions pourraient être similaires, il était logique de faire un long roulage vendredi pour avoir une bonne base. »

Pour son nouveau coéquipier chez Kawasaki Alex Lowes, « Tout s’est mieux passé que prévu. Nous avons fait de petits changements dans un sens et dans l’autre pour comprendre comment la moto réagit. Ça n’aurait pas pu être mieux, mes garçons travaillent très bien et j’aime ça. J’ai maintenant beaucoup plus d’informations sur la moto. Au freinage, je me suis déjà assez bien adapté à la moto et je suis maintenant un peu plus agressif. Je suis également satisfait de la façon dont l’électronique fonctionne à l’entrée et à la sortie du virage. Je suis satisfait de ma vitesse et de mon rythme. »

Pour ses débuts chez Ducati en WSBK, Scott Redding était prêt : « Hier, nous avons dû tester certains composants, nous n’avons rien touché aux réglages de base. Aujourd’hui, nous avons travaillé d’une manière plus traditionnelle. Et je comptais bien m’amuser un peu… »

En début de journée, la météo était très favorable. Loris Baz en profitait pour réaliser le chrono de référence matinal en 1’40.171. Le temps à battre était le 1’39.207 réalisé la veille par Rea.

En fin de matinée, cinq pilotes passaient sous 1’40, avec Rea leader en 1’39.361, suivi de Lowes, Razgatlioglu, van der Mark et Redding. Loris Baz était très près en sixième position en 1’40.073. Van der Mark et Baz avaient déjà parcouru chacun 22 tours à midi, soit plus que la distance de la course SBK de Jerez. Christophe Ponsson roulait avec une Aprilia RSV4 avec laquelle il est censé disputer quelques courses en wildcard l’an prochain.

A la mi-journée, Michael van der Mark passait en tête sur sa R1 avec un temps de 1’39.287, devant les deux Kawasaki de Jonathan Rea et d’Alex Lowes, et la Yamaha de son coéquipier Toprak Razgatlioglu.

Classement à la mi-journée :

1. Michael van der Mark, Yamaha, 1: 39.287 minutes

2. Jonathan Rea, Kawasaki, 1: 39.361

3. Alex Lowes, Kawasaki, 1: 39.400

4. Toprak Razgatlioglu, Yamaha, 1: 39.851

5. Scott Redding, Ducati, 1: 39.929

6. Chaz Davies, Ducati, 1: 40,000

7. Loris Baz, Yamaha, 1: 40.046

8. Xavi Fores, Kawasaki, 1: 40.356

9. Tom Sykes, BMW, 1: 40.373

10. Michele Pirro, Ducati, 1: 40.427

11. Niccolò Canepa, Yamaha, 1: 40.489

12. Federico Caricasulo, Yamaha, 1: 40.613

13. Garrett Gerloff, Yamaha, 1: 40.919

14. Eugene Laverty, BMW, 1: 41.322

15. Lorenzo Savadori, Kawasaki, 1: 41.650

Dans l’après-midi, le rythme continuait de s’accélérer et Jonathan Rea prenait le commandement en 1’39.249 avec 0.031 d’avance sur loris Baz et 0.038 sur Michael van der Mark. Alex Lowes était alors quatrième à 0.151 devant la première Ducati menée par Scott Redding à 0.677.

Peu avant 16h, Johnny Rea améliorait son meilleur chrono en 1’38.811, avec donc à ce moment-là 0.469 d’avance sur Loris Baz et 0.476 sur Michael van der Mark. La séance était ensuite interrompue au drapeau rouge à la suite d’un incident survenu en piste. Federico Caricasulo était une des victimes de l’huile répandue sur le bitume par Michael van der Mark dont le moteur avait cassé. Il chutait sans gravité mais sa Yamaha était trop abîmée pour pouvoir être réparée avant la fin des essais. Il prenait donc sa deuxième R1 pour boucler la journée. Le vice-Champion du Monde Supersport 2019, qui découvrait la catégorie Superbike, occupait alors la douzième place à 1.8 de Jonathan Rea (mais sans avoir utilisé de pneu de qualification).

Loris Baz, deuxième derrière Johnny Rea, avait bien progressé : « Le plus gros problème était les pneus neufs. Dès que nous mettions un nouveau pneu, j’ai été beaucoup trop lent cette saison et ce n’est qu’après cinq tours que j’ai gagné en vitesse. Le premier jour d’essais, nous avons réglé ce problème et au moins avec le pneu de qualification, je suis meilleur dès le départ. Nous devons encore nous améliorer avec le pneu de course, mais au moins je suis très rapide sur la distance de course. De petits changements dans la position du siège ont également amélioré le comportement dans les virages. »

Dans les derniers instants, Johnny Rea réalisait un excellent 1’38.397, ce qui l’aurait classé en dixième position du récent test MotoGP ! Et il n’était qu’à un peu plus d’un dixième du record du circuit en Superbike, établi par lui-même cette année en 1’38.247.

Loris Baz se classait à une très bonne deuxième position, devant van der Mark, Lowes, Redding et Sykes.

Nous reviendrons demain plus en détail sur ces deux jours de test.

Résultats de la deuxième journée en Superbike :

1. Jonathan Rea, Kawasaki, 1’38.397 (avec pneus de qualification)

2. Loris Baz, Yamaha, 1’39.280 (avec pneus de qualification)

3. Michael van der Mark, Yamaha, 1’39.287 (avec pneus de qualification)

4. Alex Lowes, Kawasaki, 1’39.400 (en pneus de course)

5. Scott Redding , Ducati, 1’39.466 (avec pneus de qualification)

6. Tom Sykes, BMW, 1’39.587 (avec pneus de qualification)

7. Toprak Razgatlioglu, Yamaha, 1’39.634 (avec pneus de qualification)

8. Niccolò Canepa, Yamaha, 1’39.967 (en pneus de course)

9. Chaz Davies, Ducati, 1’40.000 (en pneus de course)

10. Eugene Laverty, BMW, 1’40.328 (avec pneus de qualification)

11. Xavi Fores, Kawasaki, 1’40.356 (en pneus de course)

12. Michele Pirro, Ducati, 1’40.427 (en pneus de course)

13. Federico Caricasulo, Yamaha, 1’40.613 (en pneus de course)

14. Garrett Gerloff, Yamaha, 1’40.714 (en pneus de course)

15. Lorenzo Savadori, Kawasaki, 1’40.946 (en pneus de course)

Chronos de référence :

Record des essais : 1’38.247 par Jonathan Rea (Kawasaki) en 2019

Record du tour : 1’39.004 par Álvaro Bautista (Ducati) en 2019

En Supersport, le Champion du Monde en titre, Randy Krummenacher, appréciait sa nouvelle MV : « Je suis convaincu que nous pouvons gagner avec cette moto. Bien sûr, nous avons du travail à faire, j’ai passé deux ans sur une Yamaha et je m’y suis habitué. La MV Agusta est une moto complètement différente, mais nous en avons déjà compris certains avantages. Elle a du potentiel dans tous les domaines. Sur le châssis, sur le moteur, nous pouvons tout faire un peu mieux que maintenant. Le moteur a beaucoup plus de couple que le quatre cylindres, j’aime ça. Le châssis fait une plus grande différence, il fait de la MV Agusta une véritable machine de course. »

Philipp Öttl appréciait également sa Puccetti–Kawasaki : « En Moto2, j’ai piloté un moteur trois cylindres avec plus de couple et probablement un peu plus de puissance. Mais cette ZX-6R super sportive est proche de la Moto2. Les performances du quatre cylindres sont plus douces, le châssis est stable, même s’il bouge un peu plus qu’en Moto2. Mais je pense que ça vient des pneus Pirelli qui sont souples, contrairement aux Dunlop très durs en Moto2. Je suis satisfait de ma moto, même si j’ai beaucoup à apprendre. »

Andrea Locatelli prenait l’avantage en fin de matinée en 1’42.685, améliorant déjà le meilleur temps établi la veille par Randy Krummenacher (MV Agusta Reparto Corse) en 1’43.150.

A la mi-journée, ce même Locatelli dominait en 1’42.685 devant Philipp Öttl, Hannes Soomer et Steven Odendaal. Hélas Locatelli, alors qu’il était toujours le plus rapide de la catégorie, tombait sur de l’huile perdue par le moteur de Michael van der Mark qui venait de casser. Heureusement il s’en sortait sans blessure.

Andrea Locatelli terminait en première position avec un temps de 1’42.683, avec 4 centièmes d’avance dur Philipp Öttl et 5 centièmes sur Randy Krummenacher. Ce Championnat du Monde 2020 semble, avec d’aussi petits écarts, très prometteur !

Résultats de la deuxième journée en Supersport :

Chronos de référence :

Record des essais : 1’41.775 par Randy Krummenacher (Yamaha) en 2019

Record du tour : 1’42.532 par Federico Caricasulo (Yamaha) en 2019

Johnny Rea

Michael van der Mark

Alex Lowes

Photos © Circuito de Jerez Ángel Nieto, worldsbk.com / Dorna, Yamaha