Champion du Monde en titre de la catégorie Moto2, Álex Márquez continue son apprentissage de la MotoGP, tout d’abord à l’occasion de ces trois premiers jours de déverminage, avant de participer ensuite aux trois jours d’essai avec l’ensemble des pilotes permanents. Mais en raison de la blessure aux ligaments de l’épaule de son frère Marc, son rôle est beaucoup plus important que prévu.
Marc Márquez déclarait
récemment « Mon épaule n’est pas dans le meilleur état pour
le moment. Je dirais qu’elle est entre 60 et 70%. » Il ne
pourra donc pas rouler beaucoup, ni prendre trop de risques, lors
des tests de la fin de la semaine prochaine. Il y a donc beaucoup
de travail lors de ces trois jours initiaux pour Stefan Bradl, le
pilote d’essai Honda MotoGP officiel, mais aussi pour Álex Márquez.
L’Allemand aide-t-il l’Espagnol ? « Oui, s’il a besoin de mon
soutien », a expliqué Bradl. Mais Álex doit trouver son
propre rythme et s’assurer qu’il peut le soutenir. Nous nous
coordonnons bien sûr entre nous. Il examine les données et passe
tout en revue. »
« Mais pour lui, il est important de rouler sur un circuit rapide et large comme celui de Sepang. Après la pause hivernale, ces kilomètres supplémentaires lors de ce déverminage lui font certainement du bien. » D’autant plus que lors de ces trois jours, Álex ne roule que ce dimanche et ce lundi, car il doit participer à la présentation officielle de l’équipe Repsol Honda à Jakarta ce mardi, avec son frère Marc.
A noter que pour la première fois, les rookies de la catégorie MotoGP (ici Álex Márquez, Brad Binder et Iker Lecuona) sont autorisés à participer au test de shakedown puisque la Commission Grand Prix a décidé en 2019 d’accorder aux débutants ce temps supplémentaire pour s’adapter.
Aux alentours de la mi-journée vers 13h (heure de Sepang), Álex occupait la troisième position provisoire en 2’01.408, derrière l’ancien pilote Honda désormais chez KTM, Dani Pedrosa, alors leader en 2’00.625.
A 16h, Marquez progressait légèrement, en 2’01.317, ce qui le plaçait à 0.692 de Pedrosa toujours premier en 2’00.625. Seul Michele Pirro était intercalé entre les deux Espagnols.
En fin de journée, Álex avait tourné en 2’01.317 à 0.692 de Pedrosa leader final de cette première journée en 2’00.625.
La Honda la plus rapide lors des essais hivernaux de Sepang l’année dernière avait tourné en 1’58.780 pilotée par Cal Crutchlow (sixième). Puis lors du Grand Prix de Malaisie, la mieux qualifiée était celle de Cal qui se positionnait 5e sur la grille en 1’58.951. Le meilleur temps d’une Honda en course était le 3e en 1’59.935, à mettre au crédit de Marc Márquez.
Álex était satisfait en fin de journée : « De retour au travail avec de bonnes sensations ! Plus demain ! »
Classement du premier jour de test :
1.Dani Pedrosa (KTM 2’00.625
2.Michele Pirro (Ducati) 2’00.642 à 0.017
3.Sylvain Guintoli (Suzuki) 2’01.220 à 0.595
4.Álex Márquez (Honda) 2’01.317 à 0.692
5.Brad Binder (KTM) 2:01.616 à 0.991
6.Stefan Bradl (Honda) 2:01.637 à 1.012
7.Bradley Smith (Aprilia) 2:02.760 à 2.135
8.Lorenzo Savadori (Aprilia) 2:04.888 à 4.263
Pas de temps annoncés pour Pol Espargaró, Iker Lecuona et Miguel Oliveira.
Chronos de référence :
Record des tests : 1’58.239 par Danilo Petrucci (Ducati) en février 2019
Record des essais officiels : 1’58.303 par Fabio Quartararo (Yamaha) en 2019
Record du tour : 1’59.661 par Valentino Rossi (Yamaha) en 2019
Photos © Repsol Media
Note : La photo de titre a été prise aujourd’hui à Sepang. En raison des disponibilités limitées, certaines des photos illustrant cet article ont été prises lors des tests de Valence et Jerez fin 2019.
