WSBK Superbike, Tests Catalogne J1 : Alvaro Bautista et Ducati ont passé une belle journée

Alvaro Bautista a été très rapide avec la Ducati officielle lors de la première journée d’essais Superbike sur le circuit de Catalunya. Garrett Gerloff progresse, Jonathan Rea se cache

Paolo Gozzi de Corsedimoto

A deux semaines du début de ma saison 2022 de Superbike, Alvaro Bautista place haut la barre et enflamme l’enthousiasme dans le garage Ducati. Le Madrilène a été le plus rapide lors de la première journée d’essais sur le Circuit de Catalogne, mais plus que la position au classement, ce qui compte c’est la facilité avec laquelle il a poussé sa Ducati au-delà du record de la piste. La référence appartient à Toprak Razgtalioglu réalisé l’an dernier en 1’41″493 lors de la Superpole Race. L’as Yamaha était équipé du SCX, c’est-à-dire le pneu de course soft, exactement le même pneu avec lequel Bautista a chuté nettement plus bas : 1’40″824. Il n’est plus loin du 1’40″408 avec lequel Tom Sykes a également signé la pole en septembre dernier, avec un pneu ultra tendre. Et encore, il faut préciser que la piste était très sale en raison des précédents tests de la voiture…

Avec Alvaro Bautista, Ducati a gagné … 28 kilos !

Les temps de l’intersaison sont à prendre avec des pincettes. Mais Alvaro Bautista et Ducati semblaient terrifiants même en rythme de course. Juste avant de signer le chrono du jour, le #19 a imprimé une séquence de tours en 1’41″5, ce qui, sur la piste catalane, signifie avoir le rythme pour gagner. C’est vrai, c’est un tracé magique pour Alvaro. Mais même à Misano, lors des essais précédents, l’histoire avait été plus ou moins identique. À cette occasion, Toprak Razgatlioglu et Jonathan Rea étaient absents, la performance a donc été prise avec légèreté. Mais cette fois, ils sont tous là. Bautista gagne deux dixièmes dans le premier intermédiaire, profitant de la vitesse de pointe astronomique de la Ducati. Super moteur, bien sûr, mais aussi un pilote très léger et ultra aérodynamique : Alvaro Bautista pèse 28 kilos de moins que son prédécesseur Scott Redding !

Jonathan Rea se cache

En fin de séance, le Cannibal a réussi à rapprocher la Kawasaki de la Ducati, ne lâchant que deux dixièmes. Un pneu de qualification était également prêt chez Kawasaki, mais Jonathan Rea ne l’a pas utilisé, préférant insister sur le SCX plutôt que de chercher les gros titres. Toprak Razgatlioglu, en piste avec le n°1, a passé tout son temps à effectuer la sélection des nouveautés Yamaha, terminant la séance en cinquième position à sept dixièmes du pilote Ducati. Mieux que lui, avec la R1, on trouve un Garrett Gerloff qui semble avoir retrouvé la détermination affichée dans la première partie du dernier championnat du monde. Entre les deux Yamaha, l’autre Ducati de Michael Rinaldi, à une demi-seconde du leader.

Lucas Mahias, la revanche

Le septième temps et meilleur pilote privé a été le français Lucas Mahias, avec la Kawasaki Puccetti équipée de la suspension Öhlins, préférée au fournisseur Showa de l’équipe officielle. Mahias n’a rendu que deux centièmes de seconde à Alex Lowes, faisant mieux que les pilotes d’usine Honda et BMW. Dans le Superbike d’aujourd’hui, perdre quelques dixièmes, c’est se retrouver dans des positions moins nobles. Demain dernier jour, avec un fort risque de pluie. Pilotes et écuries ont déjà la tête tournée vers l’Aragon, théâtre des derniers essais et du premier défi du championnat du monde.

WSBK Superbike, Test Catalogne J1 : chronos

1. Alvaro Bautista (E), Ducati : 1:40.824
2. Jonathan Rea (GB), Kawasaki, 1:41.062
3. Garrett Gerloff (USA), Yamaha, 1:41.229
4. Michael Rinaldi (I), Ducati, 1 :41.360
5. Toprak Razgatlioglu (TR), Yamaha, 1:41.523
6. Alex Lowes (GB), Kawasaki, 1:41.664
7. Lucas Mahias (F), Kawasaki, 1:41.688
8. Xavi Vierge (E), Honda , 1:41.719
9 Andrea Locatelli (I), Yamaha, 1:41.865
10 Eugene Laverty (IRL), BMW, 1:41.942
11 Scott Redding (GB), 1:42.013
12 Iker Lecuona (E), Honda, 1:42.125
13 Philipp Öttl (D), Ducati, 1:42.176
14 Kohta Nozane (J), Yamaha, 1:42.428
15 Loris Baz (F), BMW, 1:42.429
16 Luca Bernardi (I), Ducati, 1:43.251
17 Ilya Mikhalchik (UA), BMW, 1:43.625
18 Oliver König (CZ), Kawasaki, 1:44.226
19 Loris Cresson (B), Kawasaki, 1:45.263
20 Hafizh Syahrin (MAL), Honda, 1:45.539
21. Tati Mercado (RA), Honda, n’a pas couru