Le championnat du monde WorldSBK 2023 ouvre sa saison 2023 sur le mythique circuit de Phillip Island, et pour le team GMT94 Yamaha de Christophe Guyot, le moment est important puisque l’équipe française s’attaque à un nouveau double challenge, initiant une participation dans la catégorie Superbike avec le Vice Champion du monde Supersport et vainqueur de 5 Grands prix en Moto2 Lorenzo Baldassarri, et mettant en piste en Supersport le double Champion de France en titre Valentin Debise, après le départ à la retraite de Jules Cluzel.
Après avoir dominé l’Endurance puis contesté régulièrement les victoires et les podiums en Supersport, c’est donc un nouveau départ pour la structure française, et si la motivation y est grande, il faudra de façon logique du travail et du temps avant de pouvoir briguer le haut du pavé.
Lors du test officiel qui s’est tenu à Phillip Island en début
de semaine, seul vrai point de comparaison pour le moment, les deux
pilotes ont avant cherché à se familiariser avec le tracé
australien et leurs nouvelles machines.
Lorenzo Baldassarri y a
terminé 18e en Superbike, à 1,7 seconde d’Álvaro Bautista, Valentin Debise 12e en Supersport, à 1,5
seconde de l’épouvantail Nicolò Bulega. Voilà pour l’état
des lieux à l’aube d’un weekend qui révèlera finalement ceux qui
ont vraiment bien travaillé, en maîtrisant au mieux le ratio
performance/dégradation des pneus sur le revêtement très abrasif de
la piste australienne.
Dans le clan français, soutenu par la FFM et Yamaha, on attaque ces deux nouveaux challenges avec cohésion, détermination …et impatience !
Christophe Guyot (Team Manager) : « Après
le départ de Jules Cluzel, nous avons la chance d’accueillir le
meilleur pilote français de la catégorie. Après avoir tout donné
durant deux saisons en Championnat de France, et validé son
excellent niveau en accomplissant plusieurs « top 5 » en
Mondial avec le GMT94, Valentin Debise accède à son rêve. Il mérite
amplement sa place en Championnat du Monde.
Au-delà de
notre engagement d’accueillir un pilote français, comme chaque
année depuis la création du GMT94, nous voulons consolider les
valeurs du sport qui consiste à récompenser les pilotes sur leur
mérite. C’est chose faite en Supersport. C’est également le cas en
Superbike en engageant Lorenzo Baldassarri, vainqueur de 5 Grand
Prix, et surtout Vice Champion du Monde Supersport 2022. Nous
sommes prêts en Supersport et Valentin dispose de la moto et de
l’expérience pour devenir le leader chez Yamaha. En Superbike, il
faudra accepter d’apprendre mais je reste persuadé que Lorenzo peut
marquer des points dès l’Australie. Ce sera notre premier objectif
à tous. »
Lorenzo Baldassarri : « Je suis impatient
d’attaquer le Championnat avec la Yamaha R1, d’autant plus que
Phillip Island est un de mes circuits préféré. Les tests hivernaux
ont vraiment été positifs. J’aime travailler avec cette équipe,
j’aime la moto, nous avons tout pour avancer et progresser durant
cette saison. Je suis très excité à l’idée de faire mes débuts
vendredi dans cette nouvelle catégorie avec le GMT94. »
Valentin Debise : « Je suis très heureux que la saison débute, la préparation hivernale à été très bonne et nous avons bien travaillé avec l’équipe. J’ai la moto pour me battre et pour donner le meilleur sur la piste. Durant mes 2 saisons en France mon objectif était clair, rejoindre le GMT94 en mondial. Grâce aux wildcards, j’ai prouvé que j’avais ma place dans l’équipe, maintenant place à la course. »
Sébastien Poirier (Président de la FFM) : « Je suis comblé de voir le Double Champion de France Supersport faire son entrée en WorldSSP. Le GMT94, Yamaha et la FFM, portent un message fort auprès de l’ensemble des pilotes français qui voient ainsi le mérite récompensé. Les performances de Valentin Debise en FSBK lui ont permis de décrocher des wildcards et de prouver qu’il avait sa place en mondial. Je suis convaincu que Valentin et le GMT94 vont porter haut et fort les couleurs de la vitesse française. »
Éric De Seynes (Président & CEO de Yamaha Motor
Europe) : « Lorsque Christophe m’a annoncé sa volonté d’engager
Valentin Debise en Supersport, et Lorenzo Baldassarri en Superbike,
j’ai immédiatement soutenu son projet de mettre en avant les
valeurs sportives qui nous unissent. En Supersport, le team a été
Vice Champion du monde, et détient de nombreuses victoires qui
peuvent motiver Valentin. En Superbike, Le GMT94 sera complètement
épaulé, considéré et respecté au même titre que nos deux autres
équipes Crescent et GRT. 20 ans après l’arrivée du GMT94 chez
Yamaha, le GMT94 est à l’aube de nouvelles ambitions.
»
