Après une saison 2022 sans podium, Xavi Vierge monte
enfin sur la boîte lors de la Course 2 à Mandalika. Auteur d’une
manche exceptionnelle, l’Espagnol exulte, et à raison. Cette belle
performance permet à son employeur Honda de devancer Kawasaki au
classement constructeurs, mais au-delà de ça, de donner confiance à
toute l’équipe un peu perdue en arrivant sur le tracé Indonésien.
Un podium qui rebat les cartes et qui fait entrevoir une lueur
d’espoir dans les rangs de la firme ailée. Il pointe désormais 7e
du général à seulement quatre points de la 5e place.
« Vous ne pouvez pas savoir à quel point je suis content,
je n’ai pas les mots » confie Xavi
Vierge au sortir du weekend indonésien. « Nous avons
continué à faire des progrès pendant le weekend et maintenant nous
sommes là. La journée n’a pas été facile, avec deux courses et deux
drapeaux rouges. Mais nous avons réussi à passer de la treizième à
la sixième place ce matin afin de pouvoir partir de la deuxième
ligne dans la course 2 » ajoute l’Espagnol.
Celebrations for @XaviVierge's first #WorldSBK podium! 👍👍👍#IDNWorldSBK 🇮🇩 pic.twitter.com/8YNNrEwU5f
— WorldSBK (@WorldSBK) March 5, 2023
Devant Michael Rinaldi lors de la Superpole Race, Xavi Vierge a su se donner beaucoup de confiance avant d’entamer l’ultime joute sur l’asphalte de Mandalika. Lors des essais, il s’était avéré que la Honda marchait correctement avec des pneus usés. Ceci ne manqua pas de se vérifier lors de la représentation officielle, achevée en troisième position après une erreur de Michael Rinaldi (Aruba.it Racing Ducati) au virage n°10 : « C’est vrai que Rinaldi est parti large, mais nous étions aussi à la limite avec nos pneus et nous n’avons pas fait d’erreur. Ce podium est notre récompense. Nous nous améliorons course après course et nous allons maintenant faire de notre mieux pour continuer sur cette voie lors des prochaines manches ».
Alors pressenti comme un gros potentiel il y a peu en
Moto2, Xavi Vierge n’avait pas réussi à transformer
l’essai de la manière dont il le souhaitait en 2022. Ce podium
salvateur aide aussi son esprit en plus de son total de points,
comme il le confiait à GPOne
après l’arrivée : « Quand les résultats ne viennent
pas, c’est facile de perdre la tête. J’ai essayé de mettre toute
mon expérience à profit pour progresser sur le plan mental et
aujourd’hui, je pense avoir le niveau pour me battre dans ce
championnat ».
Concernant sa monture, La Honda CBR1000RR-R, c’est
un autre sujet. « Dans les derniers tours, j’ai perdu l’avant.
On doit s’assurer de tirer le meilleur parti du freinage, mais cela
nous amène à perdre de la vitesse en courbes. Je dois donc
compenser et prenant plus de risques. Ici, avec l’adhérence, c’est
possible, mais ça ne l’était pas en Australie.
Notre performance dépend énormément des pneus, on est vite en
difficulté quand ça ne va pas dans notre sens. Mais je crois au
potentiel de la machine et au travail de l’équipe, que je remercie
pour m’avoir donné une moto compétitive
aujourd’hui ».
Crédit classement : WorldSBK.com