Álvaro Bautista a été le plus rapide lors de la première séance d’essais aux Pays-Bas. La Kawasaki a-t-elle changé de rythme ? Gardner devant aussi.
Álvaro Bautista a été le plus rapide avec 1’34″592 lors de la première séance d’essais de la troisième manche du Championnat du Monde Superbike, la première de la phase européenne. La nouveauté par rapport aux manches précédentes est le réveil de Kawasaki avec Jonathan Rea longtemps en tête et finalement deuxième à seulement 182 millièmes de l’Espagnol. Ici, l’année dernière, le sextuple champion du monde a remporté la Course 1 et la Course Superpole, avant de se heurter à Toprak Razgatlioğlu et de servir la Course 2 à Bautista sur un plateau d’argent. Jetons un coup d’œil aux records d’Assen : Le tour de course d’Álvaro Bautista (Ducati) en 1’33″620, établi l’année dernière lors de la Superpole Race. Toprak Razgatlioğlu (Yamaha) a également réalisé la Superpole de la saison dernière en 1’32″934, qui est également le record général du circuit en Superbike.
Gardner meilleur que Toprak
Le verdict de la FP1 est un peu juste pour se faire une idée des perspectives de course, mais force est de constater que sur un circuit qu’il connaît bien, Remy Gardner a tout de suite été efficace : avec la GRT satellite, il est le meilleur des pilotes Yamaha et troisième au classement général. Le fils du champion australien s’est placé derrière Andrea Locatelli et un Toprak Razgatlioğlu relégué à la sixième place. C’est un weekend stratégique pour le Turc, et pas seulement du point de vue du Superbike : Après les tests en MotoGP, il est regardé par tout le monde. Est-ce que le rêve du sommet le distrait de son objectif principal et immédiat, qui est d’essayer de battre Bautista ? C’est l’une des réponses que nous attendons d’Assen.
Danilo Petrucci 15ème
Danilo Petrucci a connu un départ laborieux en terminant la première séance d’essais au milieu du peloton (15ème temps), à 1″327 de la Ducati V4 R de Bautista. Pas d’inquiétude, ce n’est certainement pas le potentiel du pilote ombrien à Assen. Attendons qu’il ait réglé sa moto, et nous verrons alors jusqu’où il peut aller. Bien sûr, s’il pleut… Toujours à propos des pilotes Ducati, Michael Rinaldi et Axel Bassani sont également dans le coup.
Où en étions-nous ?
Le Championnat du Monde Superbike est à l’arrêt depuis un mois et demi, le double voyage en Australie et en Indonésie n’étant plus qu’un lointain souvenir. Álvaro Bautista et Ducati ont remporté cinq des six courses et mènent le championnat du monde avec 112 points. Toprak Razgatlioğlu est à 37 points, et Jonathan Rea est encore plus mal en point : La Kawasaki a connu deux manches cauchemardesques, et le sextuple champion a chuté à -68 points du leader espagnol. Rea est également précédé par Andrea Locatelli (-42 points) et Axel Bassani (-51). Le pilote de Vénétie est également le premier des Indépendants.
La météo peut-elle avoir une influence sur cette manche ?
Le mauvais temps est la principale inconnue qui pèse sur la troisième manche du championnat du monde, la première de la phase européenne. La première séance d’essais libres s’est déroulée sous un ciel légèrement nuageux : 15 °C dans l’air, 18 °C sur l’asphalte. La pluie est annoncée pour l’après-midi, à partir de 15 heures, heure de départ de la FP2. Pour samedi et dimanche, les prévisions sont « compliquées », comme d’habitude en Hollande. La possibilité de courses humides est bien réelle. Malgré tout, on s’attend à une participation impressionnante : Dans un rayon de 50 kilomètres autour d’Assen, les hôtels et les chambres d’hôtes affichent complet depuis des semaines.
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Paolo Gozzi
A noter le retour très difficile de Loris Baz, moteur cassé au bout de 3 tours…
