L’équipe ROKiT-BMW aborde la nouvelle saison de Superbike avec des défis et des attentes renouvelées. Après le sacre de Toprak Razgatlioglu en 2024, le constructeur bavarois est désormais dans une position de chasseur, avec seulement deux BMW sur la grille de départ cette année, à la suite du départ de l’équipe Bonovo pour Ducati. Les récents tests à Jerez ont été marqués par des absences et des conditions difficiles, et l’équipe a travaillé à nouveau sur sa préparation lors des essais à Portimao les 28 et 29 janvier.
Lors des premiers tests à Jerez, Toprak Razgatlioglu était absent en raison d’une fracture à l’index droit, tandis que Michael van der Mark a subi une chute précoce, limitant ses tours de piste. Ces revers ont rendu les essais andalous peu significatifs pour l’équipe. Dès lors, le retour de Toprak à Portimao était très attendu. « Il nous a manqué à Jerez. Nous n’avons passé qu’une seule journée avec Michael, et sa chute l’a affecté toute la journée », a déclaré Shaun Muir, le patron de l’équipe, à Speedweek. « Maintenant, nous avons Toprak de retour. Nous verrons comment il se sent avec son doigt blessé. »
Avec seulement dix jours d’essais autorisés par pilote pendant la saison, chaque journée compte. « Nous n’avons eu qu’une seule journée d’essais avec Toprak jusqu’à présent, en décembre. Avec Michael, nous en avons eu deux. Nous aurons une journée complète à Portimao et nous en profiterons au maximum », a expliqué Muir. L’équipe prévoit également deux autres journées d’essais à Portimao les 14 et 15 mars, ce qui leur permettra d’affiner leur configuration avant le début de la saison en Australie. « Nous sommes encore dans la phase d’évaluation de l’ensemble du package, en mettant l’accent sur la configuration du châssis. »
Le règlement technique du Championnat du Monde Superbike 2025 impose l’utilisation du châssis standard de la nouvelle M1000RR, remplaçant le châssis modifié qui a conduit Razgatlioglu au titre en 2024. Cette transition représente un défi majeur pour l’équipe. « Nous avons bien avancé avec le châssis 2025 que nous avons testé en décembre. Nous l’avons accepté, mais pour l’adapter aux nouvelles règles, nous avons besoin de temps sur la piste », a admis Muir. « Nous avons besoin de tours rapides dans de bonnes conditions pour en tirer le meilleur parti. L’équipe d’essais a fait du bon travail jusqu’à présent, mais il faut avoir le rythme de course pour tester l’ensemble du package : châssis, bras oscillant et électronique. »
BMW a dû revoir son châssis et « Toprak Razgatlioglu a besoin de découvrir à quoi ressemble le package »
Après avoir remporté le titre mondial en 2024, l’équipe aborde cette saison avec une dynamique différente. « La dynamique est différente, et nous n’avons que deux BMW sur la grille cette année, car nous avons perdu l’équipe satellite », a expliqué Muir. « Le ressenti dans l’équipe est différent. C’est excitant car nous n’avons pas encore vu Toprak sur la moto cette année. C’est comme le premier jour d’école, même si nous avons déjà eu un test de présaison en décembre. La situation avec son doigt n’est bien sûr pas idéale, mais c’est l’une de ses pistes préférées, et il tentera de faire abstraction de la blessure. »
Avant le début de la saison en Australie, l’équipe doit évaluer le package technique et s’assurer que Toprak est mentalement et physiquement prêt. « Il a besoin d’une évaluation pour être prêt dans sa tête et découvrir à quoi ressemble le package », a conclu Muir. Avec des essais intensifs à Portimao et une équipe déterminée, ROKiT-BMW espère bien commencer la saison 2025 sur une note positive, malgré les défis techniques et les blessures récentes.
La saison s’annonce passionnante, avec Toprak Razgatlioglu prêt à défendre son titre et BMW déterminé à prouver que sa M1000RR reste une force motrice dans le monde du Superbike.
