La Course 1 à Portimao a démarré sur les chapeaux de roues… ou plutôt dans le gravier ! Scott Redding et Alvaro Bautista ont transformé le virage 4 en champ de bataille dès le premier tour, mettant fin à leurs espoirs avant même que le chrono ne chauffe. Partis respectivement 9e et 15e, loin de leurs ambitions après des tests prometteurs, les deux pilotes voulaient remonter. Mais au lieu de grimper au classement, ils ont fini par valser dans le décor, laissant éclater une rivalité digne d’un feuilleton à l’eau de rose version Superbike. Chacun y est allé de son petit couplet post-crash, et autant dire que les versions divergent …
Cette collision au virage 4 du premier tour de la course 1 a mis fin à leurs ambitions dès le départ, créant une tension palpable entre les deux protagonistes, qui ont tous deux exprimé leur version des faits.
Scott Redding a d’abord décrit l’incident comme un simple « incident de course ». Après un bon départ qui l’a propulsé en 9e position, il a cherché à prendre le virage 4 et espérait dépasser Remy Gardner au virage 5. Cependant, au moment de l’entrée dans le virage 4, il a ressenti une poussée sur le côté gauche de sa moto, l’arrière de la machine a rebondi et il a chuté. « Je n’ai rien fait de mal, » a-t-il déclaré.
« À l’entrée du virage 3, j’étais devant lui, même devant Gardner. J’avais tout sous contrôle et je pensais pouvoir bien gérer le virage 4. Et puis, soudainement, tout est allé de travers. J’ai vu Alvaro dans le gravier après ma chute. C’était étrange qu’il dise que je l’avais sorti, car je n’ai pas eu l’impression que c’était le cas. C’était un incident de course. » Redding a également exprimé sa frustration en expliquant qu’il n’avait pas d’intention de mettre un autre pilote hors de la course. » Dois-je mettre des rétroviseurs sur ma moto et le laisser passer ? Je n’ai pas l’intention d’éliminer un pilote, je suis sûr que c’est pareil pour lui. »
Alvaro Bautista : « je suis le pilote d’usine et il doit être très prudent »
Alvaro Bautista, quant à lui, a une vision différente de l’incident. Selon lui, c’est Redding qui l’a percuté, et il a exprimé sa colère sur la façon dont la situation a été gérée. « J’étais sur ma trajectoire au virage 3, j’ai vu des pilotes sortir large et j’ai pris une bonne trajectoire. Mais au moment du changement de direction, j’ai senti un impact sur ma gauche et j’ai chuté, » a raconté Bautista. Plus tard, il a ajouté : « Scott m’a percuté. Il faut respecter son coéquipier de marque. »
Il a poursuivi en critiquant le comportement de Redding, affirmant que ce dernier l’avait touché sans réfléchir à la prudence, ce qui a aggravé leur collision. Bautista a exprimé son mécontentement vis-à-vis du manque de respect qu’il percevait de la part de Redding, surtout étant donné qu’ils roulent tous deux sur des Ducati : « en tant que pilote officiel, il faut au moins respecter son coéquipier d’usine. »
Puis il précise : « le problème c’est que si vous avez des pilotes sans cervelle qui essaient de nous battre, parce que vous ne pouvez pas gagner, mais vous essayez de récupérer les premières positions dans les premiers virages, eh bien, c’est ça le problème. Je suis le pilote d’usine et il doit être très prudent ».
Les échanges entre les deux pilotes montrent non seulement l’intensité de leur rivalité, mais aussi la tension qui peut exister entre coéquipiers au sein d’une même équipe. L’incident à Portimão semble avoir ajouté une nouvelle couche à cette dynamique, avec Bautista était clairement agacé par l’attaque jugée imprudente de Redding. La suite de leur saison pourrait bien être marquée par cette rivalité qui date depuis que l’Anglais s’est fait le chantre du handicap de poids à mentionner au règlement, visant clairement l’Espagnol. Voilà qui pourrait faire naître de nouvelles confrontations sur la piste.
WSBK, Portimao J2 : classement
