Avec une hanche douloureuse à la suite d’un accident lors du dernier test à Phillip Island, et au guidon d’une Ducati Barni qui aura dû faire resouder localement le bras oscillant de sa Panigale V4R, Danilo Petrucci va se lancer dans sa première saison en WSBK ce week-end en Australie. Son expérience en MotoGP – qu’il a quitté avec deux victoires en tant que pilote officiel de la marque de Borgo Panigale – ne l’identifie pas vraiment en tant que rookie, et encore moins son expérience du Dakar ou sa saison en MotoAmerica… Et pourtant, Petrux sera cette année à classer parmi les illustres débutants à l’instar des champions du monde Remy Gardner et Dominique Aegerter. Voici comment l’Italien aborde son sujet avant de se lancer dans la mêlée, et dès cette nuit, sous nos latitudes…
Avant toute chose, Danilo Petrucci clame à qui veut l‘entendre sa satisfaction de faire partie de cette fête qui réunit les motos issues de la série : « j’ai toujours voulu courir en WorldSBK ! » se réjouit Petrux sur le site officiel wsbk. « Le Championnat se renforce et la lutte pour le titre l’année dernière était énorme. Je me suis dit “pourquoi ne pas regarder les courses de plus près ?”, j’ai donc décidé de rejoindre ce Championnat et je suis très heureux ».
Danilo Petrucci : « la gestion du pneu était un gros défi«
Cela étant dit, les tests de l’intersaison ont démontré que la catégorie n’était pas simple à appréhender, même pour un pilote d’expérience comme lui : « je suis toujours préoccupé par le chrono avec le pneu neuf ». En revanche, avec la gomme usée… « La simulation de course s’est bien passée. La gestion du pneu était un gros défi, mais je me sentais bien ».
Puis il termine : « j’étais habitué à donner tout ce que j’avais en une seule course en MotoGP, pour que le soir, je puisse profiter de mon équipe et de mes amis et boire deux ou trois bières ! Puis l’année dernière, je suis allé en MotoAmerica, et j’ai dit, “oh non ! il me reste une course !” et maintenant, nous en avons trois ! ». Une évolution que vont connaître ses anciens collègues des Grands Prix avec le nouveau format des Grands Prix intronisant une course sprint le samedi à 15h00 sur la moitié de la distance de la traditionnelle course dominicale.
WSBK Superbike Phillip Island : horaires
Vendredi 24 février
00:30-01:15 – FP1 WorldSSP
01:30-02:15 – FP1 WorldSBK
05:00-05:45 – FP2 WorldSSP
06:00-06:45 – FP2 WorldSBK
Samedi 25 février
00:50-01:20 – FP3 WorldSBK
02:25-02:45 – Tissot – Superpole WorldSSP
03:10-03:25 – Tissot – Superpole WorldSBK
04:30 – Course 1 WorldSSP (18 tours)
06:00 – Course 1 WorldSBK (22 tours)
Dimanche 26 février
00:30-00:45 – Warmup WorldSBK
00:55-01:10 – Warmup WorldSSP
03:00 – Course Tissot – Superpole WorldSBK (10 tours)
04:30 – Course 2 WorldSSP (18 tours)
06:00 – Course 2 WorldSBK (22 tours)
