[WSBK] Loris Baz a lourdement chuté lors de première journée de l’épreuve inaugurale à Phillip Island.

Une piste humide attendait Loris Baz vendredi matin à l’occasion de la première séance d’essais libres de la saison 2018 du Championnat World Superbike sur le mythique circuit de Phillip Island.

Pour sa première fois face à de telles conditions depuis son retour en WorldSBK, le Français n’a pas tardé à trouver son rythme. Confiant à l’entame de la deuxième séance sur le sec, Loris Baz s’est malheureusement fait piéger à hauteur du virage 4 alors qu’il tentait d’améliorer son chrono. Touché à l’épaule, il a immédiatement été transporté au centre médical où les médecins lui ont diagnostiqué plusieurs contusions.

Malgré de vives douleurs, le représentant du team Althea BMW Racing est parvenu à boucler quelques tours au guidon de sa BMW S1000RR lors de l’ultime séance. Crédité de la 16e position au classement combiné, Loris Baz, qui devra passer par les repêchages, s’attend à une journée de samedi éprouvante durant laquelle il compte sur une météo capricieuse pour disputer la première course de l’année dans les meilleures dispositions.

Loris Baz (16e – 1’32.340) : « La première séance sur le mouillé s’est plutôt bien déroulée. J’ai longtemps figuré parmi les dix premiers tout en reprenant mes marques sur les Pirelli face à ces conditions. J’ai tenté de chausser un pneu mixte en fin de séance, mais celle-ci fut interrompue sur drapeau rouge. Je reste malgré tout convaincu que c’était le bon choix. Sur le sec, je n’ai pas tardé à me mettre dans le rythme. J’améliorais mon chrono des essais de lundi et mardi lorsque Alex Lowes est parti à la faute juste devant moi. Je suis tout de même parvenu à inscrire un temps en 1’32.3, bien que gêné par le trafic. Le tour suivant, j’étais bien lancé, mais j’ai perdu un demi-guidon à hauteur du virage 4. Je suis tombé en passant par dessus la moto. C’est vraiment dommage, car c’est une chute stupide, simple conséquence d’une pièce défectueuse. J’ai tenté de rouler l’après-midi, mais je souffrais beaucoup trop. J’ai préféré m’arrêter afin de me reposer en attendant demain. J’ai mal sur les courbes à droite ainsi que sur les gros freinages. Doubler lors de la première course sera donc délicat, mais je ferai de mon mieux. Ce n’est évidemment pas comme ça que j’espérais commencer la saison. Nous avions fait tout ce qu’il fallait durant l’hiver… et je pars du mauvais pied. Mon rythme étant rapide, nous essaierons malgré tout de marquer un maximum de points. Les prévisions annoncent de la pluie, cela m’aiderait à ressentir moins de douleurs sur la moto et à remonter plus facilement au classement. »