« Bautista connaît une saison fantastique, seuls quelques pilotes de haut niveau sont capables de passer au WorldSBK et d’avoir du succès dès le départ », reconnaît Andrea Dosoli. « Félicitations à lui et à son équipe. Ce ne sera pas facile de le battre, mais nous allons essayer jusqu’à la dernière course de la saison car nous croyons fermement que nos pilotes et nos équipes ont le potentiel pour gagner ».
« Nous ne participons pas au WorldSBK pour développer des
motos de course, c’est ce que font les constructeurs en MotoGP.
Yamaha participe au WorldSBK pour promouvoir des motos conçues et
développées en fonction des besoins du marché et de nos clients.
C’est ce que le WorldSBK a toujours été dans le passé. Du moins à
court terme, nous ne proposerons pas une routière à 40 000 €.
Peut-être qu’avec Dorna et la FIM, nous devrions considérer la
différence de prix d’homologation comme un paramètre supplémentaire
pour équilibrer les performances ».
Point sensible : pourquoi Marco Melandri s’est-il effondré après le podium en Australie ?
« Ce que Marco et l’équipe Yamaha GRT ont fait à Phillip Island a été quelque chose de spécial. Marco a beaucoup d’expérience, mais terminer sur le podium lors de la première manche de la saison, courir avec une nouvelle moto et pour une équipe qui faisait ses débuts en WorldSBK était un objectif dont on pouvait être fier et pour lequel ils méritaient nos félicitations. Marco était très rapide également en Thaïlande, mais sa course a été compromise par des problèmes d’instabilité dans la ligne droite, en particulier lors de la seconde partie de la course ».
Pourquoi est-ce arrivé ?
« La solution à ce problème a été au centre de l’attention de Marco et de l’équipe, mais cela s’est avéré difficile, notamment parce qu’il est le seul des quatre pilotes Yamaha à souffrir de ce phénomène particulier. Alors qu’ils se concentraient sur cette question, ils rencontrèrent d’autres difficultés qui empêchèrent Marco de répéter la performance de Phillip Island. Nous sommes confiants que l’équipe, avec notre soutien, sera bientôt en mesure de fournir à Marco ce dont elle a besoin pour revenir dans le groupe de tête ».
Marco affirme que Yamaha doit intervenir. De suite.
« En plus du problème d’instabilité, Marco cherche une amélioration en entrée de virage, où il a besoin d’une meilleure sensation à l’avant. Une fois cette confiance retrouvée, il pourra à nouveau se battre pour le podium ».
Parmi les quatre pilotes, qui indique la voie de développement à suivre ?
« Avoir quatre pilotes rapides est une excellente opportunité pour Yamaha. Chacun a son propre style de pilotage et ses besoins en termes de configuration. Deux d’entre eux proviennent des motos prototypes (Melandri et Cortese, ndlr), ce qui les rend un peu plus sensibles aux changements de réglages, tandis que les deux autres (van der Mark et Lowes, ndlr.) sont plus habitués à s’adapter aux limites imposées par les motos de production. C’est un bon équilibre, car cela nous permet d’intégrer les retours parfois différents des quatre pilotes dans notre programme de développement, ce qui améliorera les performances globales de la moto, pour tous, y compris pour les nouveaux pilotes comme Loris Baz, qui utilisera une Yamaha R1 pour Ten Kate Racing à partir de Jerez ».
Est-il vrai que pour introduire des évolutions, il faut qu’ils les aient tous ensemble ?
« En ce qui concerne les mises à jour au cours de la saison, lorsque la capacité de production le permet, nous préférons les proposer à tous les pilotes en même temps. Lorsque ce n’est pas possible, nous donnerons la priorité à l’équipe de référence (c’est-à-dire van der Mark et Lowes, ndlr.) ».
Êtes-vous satisfait des résultats du premier quart du Championnat du monde ?
« Sans aucun doute. Nous sommes
actuellement troisième et quatrième du championnat et les quatre
pilotes figurent dans le top huit. Nous avons constaté une
nette amélioration de nos temps de course, de six à douze secondes,
et nous sommes montés sur le podium avec trois pilotes
différents. Cela montre que la Yamaha R1 est un
package compétitif pour les pilotes ayant différents niveaux
d’expérience et différents styles de pilotage. Ceci est
important car le WorldSBK est au sommet de notre programme de
promotion des pilotes, qui commence avec le projet bLU cRU en
WorldSSP300 et offre aux jeunes talents une voie claire au sein de
la structure Yamaha Racing qui pourra les emmener au WorldSBK
».
Les équipes soutenues bénéficient-elles du même traitement technique que les pilotes officiels ?
« Ce qui a clairement émergé cette saison, c’est que la
Yamaha R1 est définitivement un package compétitif pour les équipes
soutenues. L’équipe soutenue, GRT Yamaha, a obtenu d’excellents
résultats jusqu’à présent, notamment avec le point culminant du
podium de Melandri en Australie. Cela est confirmé par le fait qu’à
partir de Jerez, nous aurons une cinquième R1 sur la grille
».
Le contrat avec l’équipe officielle, dirigée par la société britannique Crescent, arrive à expiration…
« Nous pensons tous que la continuité est un facteur clé du sport mécanique. Nous sommes donc convaincus que Crescent sera également notre partenaire en 2020 ».
En 2020, aurez-vous deux ou trois équipes sur la piste ?
« En tant que constructeur, nous avons une responsabilité et
un engagement envers le championnat dans lequel nous sommes en
compétition. Pour cette raison, nous espérons pouvoir soutenir
toute équipe professionnelle souhaitant entrer dans le championnat
avec la Yamaha R1. Cela améliorerait le championnat, ce qui
présenterait des avantages pour tous : disposer de motos plus
compétitives sur la grille et donner aux nouvelles équipes la
possibilité de renforcer leur composition avec des pilotes
expérimentés issus d’autres championnats ou avec de jeunes pilotes
révélées au grand jour dans la catégorie intermédiaire
».
Comment se répartissent les tâches entre Yamaha et les équipes ?
« Notre philosophie est que l’équipe se concentre sur les opérations de course, tandis que le constructeur est responsable du développement de la moto. Avec ce modèle, je pense qu’il est possible de soutenir plus d’équipes, avec une planification adéquate et des délais de livraison durables ».
