Alvaro Bautista a retrouvé son statut de pilote WSBK de premier plan depuis qu’il a renoué avec une usine Ducati qui l’avait fait venir du MotoGP. Après deux ans passés chez Honda à être bien rémunéré mais sportivement pauvre, l’Espagnol s’est aussi refait une place dans les rangs de Borgo Panigale avec lesquels il a déjà renouvelé en vue de la prochaine saison. Actuel leader de la course au titre, il sait depuis 2019 ce qu’il ne faut pas faire pour tout gâcher, surtout face aux deux redoutables adversaires que sont Toprak Razgatlioglu et Jonathan Rea. Mais Bautista sait aussi que la première victoire c’est être patron chez lui et en parlant d’un Danilo Petrucci populaire au sein d’une marque qui n’écarte pas son arrivée dans le projet WSBK, il marque son territoire…
Entre Danilo Petrucci et Ducati, il y a un lien affectif qui va au-delà du simple fait d’être de la même nationalité. Petrux est revenu dans le clan de Borgo Panigale après une parenthèse KTM qui l’a amené à faire le Dakar. Il représente la marque en MotoAmerica et comme on parle de Ducati Panigale V4R, le rapprochement avec le WSBK se fait naturellement. Une association à laquelle Alvaro Bautista veut visiblement mettre le holà…
Car la rumeur colporte en effet que le double vainqueur en MotoGP avec la Desmosedici pourrait retrouver le statut de pilote international en rejoignant l’équipe officielle Ducati en WSBK. Bautista dit ce qu’il en pense sur InSella.it, et ça casse l’ambiance pour d’éventuelles retrouvailles… « Honnêtement, je suis très content de Michael Rinaldi » signale l’Espagnol au sujet de son actuel équipier qui serait sur la sellette. « Sur la piste tout le monde veut battre l’autre, mais à l’extérieur on a une très bonne relation, on est une équipe très forte. Ensuite, je suis le plus vieux en Superbike et il est jeune, donc Ducati a l’expérience d’un côté et l’enthousiasme d’un jeune âge de l’autre. Il mérite de rester dans cette équipe, nous formons un bon couple, il progresse course après course ».
Alvaro Bautista : « je préfère que Michael Rinaldi reste car nous sommes de la même taille et de la même carrure«
Puis il en vient au cas Danilo Petrucci : « il a déjà couru dans ce championnat, en Superstock et il fait une bonne saison en MotoAmerica : il ne connaît pas les pistes et va pourtant très vite. Ça pourrait être fort ici aussi ». Mais il conclut : « pour être honnête, en pensant à moi, je préfère que Michael Rinaldi reste car nous sommes de la même taille et de la même carrure. Donc l’équipe travaille tous ensemble dans le même sens ».
Une dernière mention intéressante car elle met en exergue un aspect du recrutement d’Alvaro Bautista en lieu et place de Scott Redding, plus grand et plus lourd, qui était jusque-là nié. Un aveu qui fera sourire l’Anglais à présent chez BMW, mais qui pourrait contrarier Danilo Petrucci. En tout cas, Bautista vient d’alerter Ducati sur un point sensible qui pourrait compter dans les décisions à venir…
