[WSBK] 65e victoire de Johnny Rea en Course 1 à Portimao

Jonathan Rea est grand favori ce week-end à Portimão, avec cinq victoires pour 18 courses disputées. Deux de ses principaux adversaires sont convalescents : Chaz Davies s’est fracturé la clavicule droite à deux reprises cet été, au cours de la toute première semaine de la trêve lors d’une chute de VTT, avant de se blesser au même endroit suite à une chute en Supermotard il y a deux semaines. Tom Sykes a été opéré en raison d’une fracture à la cheville gauche et d’un ligament distendu, conséquences d’une chute à l’entraînement il y a cinq semaines.

Le troisième du Championnat Michael van der Mark a obtenu trois places dans les 5 premiers en quatre courses au Portugal, ainsi qu’une victoire en Supersport en 2014. Loris Baz a couru pour la dernière fois à Portimão en 2014. Il y avait obtenu un podium lors de la Course 1 derrière Tom Sykes et Sylvain Guintoli. Loris pilotait alors une Kawasaki ZX-10R officielle.

Eugene Laverty en pole position

Le meilleur temps des qualifications revenait à Laverty avec le nouveau record en 1’40.705 sur son Aprilia, qui partageait la première ligne de la grille de départ avec Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati). La deuxième ligne comprenait Lorenzo Savadori (Milwaukee Aprilia), Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) et Sykes (Kawasaki Racing Team), et la troisième Xavi Forés (Barni Racing Team), Loris Baz (GULF Althea BMW Racing Team) et Jordi Torres (MV Agusta Reparto Corse). Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati), deuxième au championnat, n’était que 14^e.

What a start of Race 1!
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— WorldSBK (@WorldSBK) September 15, 2018

Au départ de la première manche, le plus rapide à s’élancer était Jonathan Rea devant Marco Melandri, Lorenzo Savadori, Tom Sykes et Michael van der Mark. Eugene Laverty et Xavi Fores chutaient dès le premier tour, sans gravité, l’Espagnol percutant involontairement l’Irlandais.

Rea s’envolait en tête, suivi de Melandri et de Savadori. Van der Marl perdait un peu de temps à doubler Sykes et se retrouvait quatrième à une seconde. Loris Baz pointait neuvième à 3.4. Chaz Davies remontait brillamment en cinquième position, à 2.6 à 17 tours du drapeau à damier. Rea creusait un écart d’une seconde sur Melandri et Savadori, et de trois sur van der Mark et Davies. Baz huitième pointait à huit secondes.

A la mi-course, Rea dominait totalement avec deux secondes d’avance sur Melandri et Savadori. Van der Mark quatrième suivait à 4.0, devant Davies à 5.4, Sykes à 8.1, Torres et Baz à 10.1. Leon Camier et sa Honda abandonnaient aux stands. Lorenzo Savadori, alors en troisième position, chutait sans gravité. Il n’y avait plus de RSV4 en piste.

🔟 laps ahead. Guess who is going to win Race 1! pic.twitter.com/z1KZGd58xU

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A cinq tours de la fin, Loris Baz septième était dans la roue du sixième Jordi Torres, à 16.4 de Rea. C’était la seule lutte parmi les 10 premiers.

Jonathan Rea s’imposait sur la ligne d’arrivée avec une marge confortable devant Marco Melandri et Michael van der Mark, devant Chaz Davies, Tom Sykes, tandis que Loris Baz obtenait son meilleur résultat de l’année avec une belle sixième position.