Pour ses 39 ans, Valentino Rossi a retrouvé avec une certaine satisfaction une Yamaha version 2016 avec laquelle il se sent bien mieux. Le cadeau thaïlandais a été que, finalement, cette piste de Buriram n’est pas si mauvaise ni aussi ennuyeuse que redoutée. Ceci étant dit, il y a du travail à faire sur une M1 qui, selon l’aveu du Doctor, est loin du compte des Honda et des Ducati en termes d’accélération. La faute aux ingénieurs d’Iwata qui ont été moins compétents à décoder l’électronique unique Magneti Marelli que les adversaires. Et c’est Vale qui le dit…
Dans le stand officiel Yamaha, les pilotes étaient à l’unisson. Viñales venait à peine de sonner l’alarme que Rossi jouait les échos en avançant le même bilan : « je suis assez inquiet car nos ingénieurs ont du mal avec l’électronique Magneti Marelli. Si nous n’arrivons pas à résoudre ce problème, maintenant, je doute que l’on puisse le faire lors des premières courses » … Qui seront donc compliquées à vivre.
Cependant, l’homme aux 115 succès, 227 podiums et neuf titres n’enfonce pas tout à fait les hommes de Yamaha : « c’est moins pire d’avoir un souci électronique que d’avoir un problème moteur, de châssis ou de bras oscillant, car vous pouvez travailler pour trouver une solution et elle peut venir à court terme ».
Ceci étant dit, si Rossi pointe huitième sur la première feuille des temps thaïlandaise, et premier des trois Yamaha de pointe, il est à moins de quatre dixièmes du meilleur chrono de Crutchlow. « Les chronos sont très serrés, comme à Sepang. Mais bon, pour le moment, toutes les Ducati sont meilleures que nous à l’accélération. Avec Honda, ils ont compris quelque chose que nous n’avons pas saisi au sujet de cette électronique. J’espère que ça ne va pas durer, car nous souffrons vraiment. Ducati et Honda ont progressé sur le sujet dès la seconde partie de la saison passée ».
Une année dernière où il était pourtant plus question de châssis que d’électronique. Mais le retour de la version 2016 a changé la donne : « le châssis 2016 est meilleur. Je suis bien mieux qu’en 2017. Je suis mieux sur les freins et la moto entre mieux dans les virages. C’est un bon point. Mais il nous faut de l’accélération ! » Il reste deux jours encore aux savants de chez Yamaha pour trouver la formule magique pour dresser les puces savantes.
#ThaiTest MotoGP Buriram J.1 : Chronos
1. Cal Crutchlow, Honda, 1:30,797 min
2. Alex Rins, Suzuki, +0,012
3. Marc Márquez, Honda, 0,115
4. Andrea Dovizioso, Ducati, +0,148
5. Dani Pedrosa, Honda, +0,163
6. Danilo Petrucci, Ducati, +0,206
7. Jack Miller, Ducati, +0,247
8. Valentino Rossi, Yamaha, +0,392
9. Andrea Iannone, Suzuki, +0,438
10. Jorge Lorenzo, Ducati, +0,449
11. Maverick Viñales, Yamaha, +0,497
12. Johann Zarco, Yamaha, +0,508
13. Tito Rabat, Ducati, +0,726
14. Álvaro Bautista, Ducati, +0,728
15. Aleix Espargaró, Aprilia, +0,865
16. Scott Redding, Aprilia, +0,888
17. Takaaki Nakagami, Honda, +0,895
18. Karel Abraham, Ducati, +0,901
19. Franco Morbidelli, Honda, +0,932
20. Bradley Smith, KTM, +0,944
21. Tom Lüthi, Honda, +1,919
22. Xavier Siméon, Ducati, +1,923
23. Mika Kallio, KTM, +1,952
24. Hafizh Syahrin, Yamaha, +2,368
