Après être resté très longtemps en deuxième position pendant l’essentiel de cette première journée d’essais, Andrea Dovizioso a terminé à la quatrième place en 1’30.945, à 0.148 du meilleur temps de Cal Crutchlow. Il se classait entre les deux Honda officielles, 0.033 derrière Marc Marquez et 0.015 devant Dani Pedrosa.
La journée a été très studieuse pour Dovi et son coéquipier Jorge Lorenzo, chacun disposant de deux Desmosedici GP18, Ducati ayant décidé de laisser les GP17 à Bologne. Ils essayaient le nouvel ensemble aérodynamique mis à leur disposition par Luigi Dall’Igna et son équipe, en espérant disposer d’assez d’informations pour le premier Grand Prix qui aura lieu au Qatar.
La première journée permettait de constater les effets du nouveau carénage sur la partie-cycle actuelle, mais des pièces récemment fabriquées vont être montées ce samedi sur le châssis pour comparaison, ce qui ne va pas faciliter la tâche des pilotes. « J’espère que nous aurons suffisamment de temps » s’inquiétait Dovi en cette fin de première journée.
Pour Andrea Dovizioso, « La piste de Buriram est très inhabituelle et il n’a pas été facile de s’habituer à son tracé. Cette piste me plait, je n’ai pas regardé les temps au tour, mais il est vite devenu clair que Márquez et moi avons compris la piste plus vite que les autres.
« Mais ce n’est pas important car il reste encore deux jours d’essais, et tout le monde a le temps de comprendre la piste et de progresser. Le circuit semble simple, mais il n’en est pas moins bizarre, c’est pourquoi il a fallu plus de temps à certains coureurs pour réaliser un bon temps.
« C’est un tracé inhabituel : dans le dernier tronçon, il faut rouler très précisément dans les virages, ce qui n’est pas si simple : il s’agit du contrôle de la poignée des gaz et des glissades. Il y a trois ou quatre endroits où on peut dépasser.
« Il y a trois virages qui sont pratiquement en épingles à cheveux et le reste est assez simple. C’est une piste assez lente pour notre moto, mais il est toujours intéressant d’essayer de nouveaux circuits. Je suis content du feeling de la moto, nous nous sommes bien débrouillés dès le départ et nous nous sommes concentrés sur des tests différents, notamment avec les nouveaux carénages, mais demain nous devrions avoir des retours plus détaillés sur ces nouveaux composants.
« Nous travaillons sur le carénage, ce qui est un travail très difficile. Il y a toujours des choses que vous préférez selon votre style de pilotage. Décider de l’aérodynamique est incroyablement difficile. Selon la piste, un carénage différent peut être meilleur. C’est très, très, très, très difficile. Aujourd’hui, nous avons passé une heure et demie sur ce travail. Samedi nous allons nous plonger dans les détails. Nous devons faire plus de tours avec chaque spécification pour obtenir plus d’informations. »
Résultats de la première journée :
1. Cal Crutchlow, Honda, 1’30,797
2. Alex Rins, Suzuki, +0,012
3. Marc Márquez, Honda, 0,115
4. Andrea Dovizioso, Ducati, +0,148
5. Dani Pedrosa, Honda, +0,163
6. Danilo Petrucci, Ducati, +0,206
7. Jack Miller, Ducati, +0,247
8. Valentino Rossi, Yamaha, +0,392
9. Andrea Iannone, Suzuki, +0,438
10. Jorge Lorenzo, Ducati, +0,449
11. Maverick Viñales, Yamaha, +0,497
12. Johann Zarco, Yamaha, +0,508
13. Tito Rabat, Ducati, +0,726
14. Álvaro Bautista, Ducati, +0,728
15. Aleix Espargaró, Aprilia, +0,865
16. Scott Redding, Aprilia, +0,888
17. Takaaki Nakagami, Honda, +0,895
18. Karel Abraham, Ducati, +0,901
19. Franco Morbidelli, Honda, +0,932
20. Bradley Smith, KTM, +0,944
21. Tom Lüthi, Honda, +1,919
22. Xavier Siméon, Ducati, +1,923
23. Mika Kallio, KTM, +1,952
24. Hafizh Syahrin, Yamaha, +2,368
Photos © Ducati
