MotoGP Tests Phillip Island J1: Marquez d’un souffle devant Rossi

A une heure de la fin de cette première journée, seuls deux pilotes étaient parvenus à descendre sous 1’30 : Marc Marquez en 1’29.497 et Maverick Vinales à 0.492 de son compatriote Champion du Monde en titre. On avait là une image du duel qui opposera peut-être cette année les deux leaders de Honda et Yamaha pour le titre mondial. Mais Valentino Rossi alors cinquième et Jorge Lorenzo huitième ne l’entendaient certainement pas de cette oreille-là.

Vinales avait été le premier à passer sous 1’30, réalisant 1’29.990 pendant le premier quart de la séance. Puis à la mi-journée, Marquez prenait l’avantage devant Viñales, Cal Crutchlow, Dani Pedrosa, Andrea Dovizioso, Jonas Folger, Jorge Lorenzo, Jack Miller, Alvaro Bautista et Hector Barbera. Zarco était dix-septième et Loris Baz vingtième. Avec 3 motos parmi les quatre premières, Honda dominait.

Sam Lowes et Alvaro Bautista chutaient dans le virage de Siberia, et Scott Redding un peu plus loin, sans gravité. C’était l’heure de la pause déjeuner et le drapeau rouge brandi permettait de remettre en état les protections du circuit. Pol Espargaro chutait ensuite, sans que sa KTM ne soit très endommagée.

Chez Yamaha, Valentino Rossi et Maverick Vinales faisaient des essais comparatifs avec deux châssis différents, tous les deux équipés du nouveau carénage. Chez Ducati, Jorge Lorenzo, Andrea Dovizioso et Danilo Petrucci disposaient chacun de deux GP17, l’une avec une boîte sous la selle, et l’autre non. Dovizioso était plutôt chargé du développement, alors que Lorenzo travaillait sur les réglages pour essayer d’améliorer sa position et son confort.

Marc Marquez et Dani Pedrosa testaient une configuration moteur pour leur Honda (après en avoir essayé deux en Malaisie), alors que chez Suzuki Iannone et Rins disposaient de la version 2017 de la GSX-RR après avoir effectué les comparaisons avec la 2016 à Sepang. Ils disposeront de nouvelles pièces à essayer demain, après avoir validé en ce premier jour les choix effectués en Malaisie. Chez Aprilia, Aleix Espargaro roulait sur la Moto 2017 et Sam Lowes sur la 2016. Au sein de l’équipe Tech 3, Jonas Folger réalisait un bon dixième temps, alors que Johann Zarco quinzième se concentrait sur l’utilisation des pneus usés en course. Les pilotes roulaient en effet avec les pneus arrière utilisés lors du dernier Grand Prix d’Australie, soit un médium et un dur. Pour l’avant, de la gomme 2016 entourait le profil et la carcasse testés récemment à Sepang. D’autres tests seront réalisés en parallèle spécifiquement pour Michelin, en dehors de l’allocation attribuée à chaque pilote. La carcasse arrière testée en Malaisie sera essayée avec trois gommes différentes, dont seules deux seront sélectionnées pour le prochain Grand Prix d’Australie.

Dans les toutes dernières minutes, Andrea Iannone hissait brillamment sa Suzuki en deuxième position à 0.429 du meilleur chrono de Marquez, reléguant Vinales à la troisième place. Puis Valentino Rossi plaçait à son tour son attaque à trois minutes du drapeau à damier, s’emparant à son tour de la deuxième place, à 0.187 de Marquez. Marc Marquez terminait finalement ce premier jour en tête, devant Rossi, Iannone et Vinales, tous les quatre sous 1.30. Zarco était quinzième et Baz dix-huitième.

Résultats de la première journée

Pos		Pilote	Team	Chrono	Ecart	Laps
1		MARQUEZ, Marc	Repsol Honda Team	1:29.497		53 / 68
2		ROSSI, Valentino	Movistar Yamaha MotoGP	1:29.683	0.186	76 / 77
3	P	IANNONE, Andrea	Team SUZUKI ECSTAR	1:29.926	0.429	68 / 70
4	P	VIÑALES, Maverick	Movistar Yamaha MotoGP	1:29.989	0.492	26 / 64
5	P	CRUTCHLOW, Cal	LCR Honda	1:30.065	0.568	61 / 61
6	P	PETRUCCI, Danilo	Octo Pramac Racing	1:30.262	0.765	87 / 87
7	P	PEDROSA, Dani	Repsol Honda Team	1:30.281	0.784	13 / 55
8		DOVIZIOSO, Andrea	Ducati Team	1:30.410	0.913	16 / 64
9		MILLER, Jack	Team EG 0,0 Marc VDS	1:30.426	0.929	80 / 82
10	P	FOLGER, Jonas	Monster Yamaha Tech 3	1:30.578	1.081	30 / 62
11	P	LORENZO, Jorge	Ducati Team	1:30.631	1.134	33 / 61
12	P	BAUTISTA, Alvaro	Pull&Bear Aspar Team	1:30.770	1.273	24 / 68
13		BARBERA, Hector	Reale Esponsorama Racing	1:30.771	1.274	7 / 51
14	P	ESPARGARO, Aleix	Aprilia Racing Team Gresini	1:30.802	1.305	26 / 28
15	P	ZARCO, Johann	Monster Yamaha Tech 3	1:30.867	1.370	77 / 80
16		ABRAHAM, Karel	Pull&Bear Aspar Team	1:31.179	1.682	17 / 61
17		ESPARGARO, Pol	Red Bull KTM Factory Racing	1:31.200	1.703	54 / 59
18	P	BAZ, Loris	Reale Esponsorama Racing	1:31.249	1.752	56 / 60
19	P	RINS, Alex	Team SUZUKI ECSTAR	1:31.432	1.935	66 / 66
20		REDDING, Scott	Octo Pramac Racing	1:31.755	2.258	33 / 59
21		LOWES, Sam	Aprilia Racing Team Gresini	1:32.307	2.810	15 / 35
22	P	SMITH, Bradley	Red Bull KTM Factory Racing	1:32.690	3.193	43 / 57