C’est un magnifique soleil qui accueillait ce matin les concurrents Moto2 et Moto3 pour cette deuxième journée de tests à Jerez et augurait ainsi d’une excellente journée à venir…
Seulement, avec des températures de 8° dans l’air et 12° sur la piste à 10 heures, la prudence était de mise et les pilotes Moto3 ont sagement attendu dans leur box que tout cela se réchauffe un peu, après l’ouverture de la piste.
Téméraire, Philipp Oëttl (KTM, Südmetall Schedl GP Racing) faisait bien quelques tours mais son 1’48.570 restait à plus d’une seconde de son 1’47.336 d’hier.
Il fallait ensuite attendre la dernière demi-heure pour voir alors tous les pilotes à l’exception de Jorge Martin rentrer en piste et s’attaquer aux chronos, exercice dont Marco Bezzecchi (KTM, Prüstel GP) se sortait le mieux en étant provisoirement le seul à passer sous les 1’48 grâce à son 1’47.596.
Dans le dernier quart d’heure, Jorge Martin (Honda, Del Conca Gresini) prenait la piste et ne mettait que deux tours pour tourner dans le rythme de l’Italien avant de devoir affronter d’autres transalpins particulièrement véloces en pneus tendres, à commencer par les deux pilotes du team Leopard Racing, Lorenzo Dalla Porta et Enea Bastianini, qui descendaient la référence provisoire en 1’46 au guidon de leur Honda.
On assistait alors au retour de Philipp Oëttl qui claquait un très beau 1’46.367, à comparer avec le record absolu de Jorge Martin réalisé l’année dernière en 1’46.004.
Les dernières minutes voyaient Aron Canet (Honda, Estrella Galicia 0,0), Marco Bezzecchi et Dennis Foggia (Sky Racing Team VR46) s’immiscer dans le top 5.
Côté français, c’est-à-dire, en l’absence de tout pilote hexagonal, au sein du team CIP-Green Power d’Alain Bronec, on remarque les débuts plutôt prometteurs du rookie Makar Yurchenko qui semble rivaliser relativement aisément avec son beaucoup plus expérimenté coéquipier, John Mc Phee.
En Moto2, profitant de températures plus élevées, les pilotes débutaient immédiatement les hostilités et, après seulement cinq tours, Alex Márquez (Kalex, Estrella Galicia 0,0 Marc VDS), en 1’42.727, se rapprochait à 7 dixièmes du record officiel du circuit établi la saison passée en 1’42.080.
Lors de cette première salve, Isaac Vinales (Kalex, SAG Team), Lorenzo Baldassarri (Kalex, Pons HP40), Brad Binder (KTM, Red Bull KTM Ajo), Sam Lowes (KTM, Swiss Innovative Investors), Mattia Pasini (KTM, Italtrans Racing Team) et Miguel Oliveira (KTM, Red Bull KTM Ajo) passaient également sous la barre des 1’43.
Deux tours plus tard, Isaac Vinales s’emparait du commandement en 1’42. 530 avant de devoir le concéder à Francesco Bagnaia (Kalex, SKY Racing Team VR46) pour 3 millièmes de seconde.
Puis, à 11h47, l’ancien record officiel d’Alex Márquez était oublié sous la pression du pilote VR46 qui imposait sa domination en 1’42.019 : on pouvait alors commencer à regarder vers le record absolu de 1’41.989 appartenant toujours au pilote Marc VDS…
À la mi-séance, on observait avec intérêt la troisième position de Remy Gardner (Mistral, Tech3 Racing), à seulement 2 dixièmes du meilleur temps, à égalité de chronos avec Mattia Pasini (Kalex, Italtrans Racing Team).
Les choses se stabilisaient ensuite durant une deuxième partie de session où le top 4 n’était pas inquiété, jusque dans les dernières minutes où l’attaque de Lorenzo Baldassarri contraignait Alex Márquez à hausser le rythme, lui permettant ainsi d’améliorer pour quelques centièmes son record absolu du circuit.
Côté français, Fabio Quartararo (Speed Up, Beta Tools Speed Up Racing ) est toujours à une seconde du meilleur temps, Jules Danilo (Kalex, SAG Team) à 2,5.
Rendez-vous ce soir pour le résumé complet d’une journée qui promet d’être intéressante…
