Technique MotoGP, Manuel Pecino : « Avec les Dunlop, on pouvait faire trois Grands Prix, ils étaient pratiquement en bois »

Notre collaborateur Manuel Pecino s’interroge sur les raisons de la grande amélioration des temps au tour en MotoGP et analyse la question des pneus.

Par Judit Sol / Motosan.es

Manuel Pecino analyse et compare les temps de course de la saison dernière avec ceux de cette année dans sa propre émission en direct avec Antonio Lopez. « Dans tous les Grands Prix, à l’exception de l’Espagne, les temps de course ont été plus courts que l’année dernière ». Le Grand Prix de France, par exemple, a duré 41 minutes et 37 secondes en 2023, contre 41 minutes et 23 secondes en 2024. Il n’y avait pas eu de pluie, ni rien de spécial.

Grand contraste des chronos : « Ils ont terminé 25 secondes plus tôt ».
Au Grand Prix d’Italie, « cela devient bestial ». L’année dernière, le premier, Pecco Bagnaia, avait réalisé un temps de 41 minutes et 16 secondes, alors que cette année, avec le champion du monde en titre, le temps a été de 40 minutes et 51 secondes. « Vingt-cinq secondes. C’est très fort ce qui se passe cette année. Ils ont terminé avec 25 secondes d’avance, plus d’une seconde par tour, c’est du jamais vu !« .

Pour illustrer cette information, notre collaborateur s’est entretenu avec le technicien Michelin d’un pilote de MotoGP… et les experts eux-mêmes reconnaissent qu’il s’agit d’une situation extraordinaire. « Les techniciens disent qu’il est impossible qu’une moto progresse d’une seconde d’une année sur l’autre. Cela n’existe pas, ce n’est pas possible ». Même avec beaucoup de travail, ce n’est pas possible. « On nous a dit que si l’on fait un très bon travail pendant l’hiver et que tout se passe bien, c’est trois dixièmes de seconde qu’une moto peut gagner d’une année sur l’autre, pas une seconde. C’est impossible ».

Les pneus, l’un des facteurs clés de l’affaire.
Une fois le mystère soulevé, les inconnues se dévoilent et les différents domaines susceptibles d’influencer cette amélioration des temps au tour sont abordés : l’amélioration des motos, les pneus Michelin, les restes des pneus Pirelli des catégories inférieures, et les pilotes et leur compétitivité actuelle. En ce qui concerne les motos, il est évident qu’il y a des améliorations. « L’amélioration de la moto est tout à fait évidente. Vous pouvez comparer la moto qui a remporté le championnat du monde l’année dernière avec celle de cette année ».

Les pneus ont leur part de responsabilité, et Manuel Pecino, pour la traiter en détail, transmet le message que lui a donné le responsable des pneus d’Alex Rins. « Il m’a expliqué quelque chose d’incroyable. Il m’a expliqué les capteurs que possède un pneu arrière. Il y a la température extérieure, la température de l’air à l’intérieur du pneu, la pression de l’air à l’intérieur du pneu, la température de la jante… et puis il y a des faisceaux laser, parce qu’ils mesurent la température du pneu à l’intérieur, un vers le haut, et d’autres de chaque côté ». Cependant, « les données en temps réel ne sont disponibles que pour l’organisation. Ils pourraient l’avoir mais ils ne leur donnent pas ces données« .

La recherche d’information va plus loin et notre contributeur nous livre également les propos de Piero Taramasso, responsable de la marque de pneumatiques. « Ce qu’ils cherchaient, c’était à améliorer la constance et la performance, et c’est ce que l’on voit dans les temps de course. Il ne s’agissait pas tant d’aller plus vite, mais de maintenir le niveau. Et c’est exactement ce que nous avions vu auparavant. C’est ce qu’ils recherchaient, mais ils ont constaté que cela améliorait également les performances de la moto sur un tour ».

Autres facteurs : les pneus Pirelli des catégories inférieures.
Un autre facteur possible de l’amélioration des temps au tour est le fait que les pneus Pirelli sont utilisés dans les catégories inférieures cette saison, par opposition aux pneus Dunlop utilisés l’année dernière. Ces derniers laissent tout simplement plus de gomme sur la piste. « L’apport des pneus Pirelli est mathématiquement prouvée, mais les équipes de MotoGP calculent l’usure d’un pneu donné à la fin de la course du samedi. Et lorsque la course se termine le dimanche, l’usure du pneu n’est jamais la même que le samedi, et ils en déduisent automatiquement que c’est à cause du problème Pirelli. »

La différence est énorme, comme le dit Pecino, qui explique la situation en quelques mots. « Avec un Dunlop, vous pouviez faire trois Grands Prix, ils étaient pratiquement en bois. Maintenant, nous avons vu au cours de la saison, que vous devez gérer les Pirelli, parce que sinon vous n’arrivez pas à la fin. La conclusion très simple, les Pirelli laissent deux fois plus de gomme sur l’asphalte que les Dunlop« .