Airbus et Kawasaki Heavy Industries ont signé un protocole d’accord pour travailler ensemble à la préparation de l’écosystème alimenté à l’hydrogène. Le champ d’application comprendra différents aspects de la chaîne d’approvisionnement en hydrogène, de la production à sa livraison aux aéroports et son transfert à bord des avions.
Le protocole d’accord, signé lors d’une cérémonie à Tokyo en présence de Stéphane Ginoux, Responsable de la région Asie du Nord d’Airbus et Président d’Airbus Japon, et de Motohiko Nishimura, Directeur Général et Directeur Général Adjoint de la division Hydrogen Strategy de Kawasaki, appelle les entreprises à se préparer une feuille de route pour relever les défis et définir un plan de plaidoyer sur les besoins en hydrogène de l’aviation. Les deux parties se lanceront également dans des projets visant à lancer le déploiement d’une infrastructure hydrogène pour l’aviation, avec un accent particulier sur le développement de hubs hydrogène dans les aéroports.
« Nous sommes très heureux de travailler avec Kawasaki, le principal fournisseur d’hydrogène au Japon. Ce partenariat va évidemment accélérer et promouvoir les efforts du gouvernement japonais pour parvenir à une société neutre en carbone et décarbonée de l’ensemble des opérations aéronautiques en 2050 », a déclaré Stéphane Ginoux. « Nous croyons fermement que l’utilisation de l’hydrogène – à la fois dans les carburants synthétiques et comme source d’énergie principale pour les avions commerciaux – a le potentiel de réduire considérablement l’impact climatique de l’aviation. »
« L’hydrogène est une énergie propre qui n’émet pas de CO2 lorsqu’il est utilisé et qui convient comme carburant durable », a déclaré Motohiko Nishikura. « Nous nous sommes spécialisés dans le développement d’infrastructures de liquéfaction, de transport, de stockage et d’acheminement vers les terminaux de réception, contribuant à la construction et à l’expansion des chaînes d’approvisionnement du marché de l’hydrogène. Nous sommes convaincus que notre technologie reliera les zones de production et de consommation d’hydrogène, créant ainsi une nouvelle route appelée Hydrogen Road. »
Chaque partenaire tirera parti de son expertise complémentaire pour aider à définir les opportunités potentielles offertes par l’hydrogène et soutenir la décarbonisation de l’industrie aéronautique. Airbus fournira les caractéristiques des avions, la consommation d’énergie de la flotte et des informations sur les avions à hydrogène pour les opérations au sol. Kawasaki fournira des pilotes technologiques sur les différents éléments de la chaîne d’approvisionnement tout en construisant des scénarios de déploiement d’infrastructures pour l’approvisionnement des aéroports ciblés.
Airbus a déjà noué plusieurs autres partenariats dans ce domaine, notamment la société française de solutions et de technologies de gaz industriels Air Liquide et l’opérateur aéroportuaire Vinci Airports pour analyser la possibilité d’équiper le réseau européen de 25 aéroports de Vinci avec les installations de production, de stockage et d’approvisionnement en hydrogène nécessaires pour utilisation au sol et en avion. L’aéroport français de Lyon-Saint Exupéry servira de site pilote pour le projet et recevra une station de distribution de gaz hydrogène en 2023 pour alimenter à la fois les véhicules au sol de l’aéroport et ceux de ses partenaires. Cette première phase testera les installations et la dynamique de l’aéroport en tant que hub hydrogène. Air Liquide et Airbus coopèrent déjà dans le cadre du programme spatial Ariane et partagent la responsabilité des réservoirs de stockage d’hydrogène et d’oxygène liquides des lanceurs.
Airbus a également signé des accords avec quatre compagnies aériennes – la compagnie aérienne européenne EasyJet, SAS Scandinavian Airlines, Air New Zealand et Delta Air Lines – pour étudier les besoins en infrastructure des futurs avions à hydrogène.
Dans le cadre d’un projet appelé Zero E, Airbus a dévoilé en septembre 2020 trois concepts pour d’éventuels avions de ligne à hydrogène. En février, elle a indiqué que CFM International serait son principal partenaire pour le système de propulsion d’un avion moyen-courrier qu’elle espère mettre en service commercial en 2035.
