Non, nous ne sommes pas le 1er avril… Et pourtant ! Cela ressemble plus à de la science-fiction qu’à de la science, mais Honda a déposé un brevet montrant qu’il travaille sur un système de détection d’ondes cérébrales pour aider les futures motos à connaître les intentions de leurs pilotes. Pourquoi ? Le dépassement de l’ambition est à l’origine de nombreux accidents. Vous savez ce que vous espérez faire – vous pouvez même le voir se dérouler dans votre esprit – mais des erreurs de contrôle ou un manque de jugement peuvent rendre les résultats catastrophiquement différents de cette vision. Ainsi, les systèmes de sécurité embarqués peuvent garantir que la moto fait ce que vous voulez, même si vos commandes sont maladroites.
Chaque année, nous constatons une augmentation du nombre d’aides électroniques au conducteur, mais ils sont constamment désavantagés car ils ne peuvent réagir qu’au comportement de la moto et aux demandes du pilote sans connaitre l’origine de la demande. Honda veut y remédier en laissant les futures motos lire dans l’esprit de leurs pilotes avant de décider comment appliquer sa technologie d’assistance au conducteur.
La nouvelle demande de brevet provient de l’installation R&D Americas de Honda à Los Angeles et vise à améliorer la manière dont l’homme et la moto interagissent. Cela peut sembler futuriste, mais dans un monde où Elon Musk développe une « neurotechnologie » d’implant cérébral qui donne une connexion directe entre l’esprit et l’ordinateur (via sa société Neuralink), l’idée d’une moto capable de lire vos pensées pourrait ne pas être farfelue.
Cela a même plus de sens qu’il n’y parait. Après tout, ce n’est pas un problème d’imaginer mentalement un wheeling impeccable et sans défaut. Mais transformer cette vision en réalité ? Cela nécessite un niveau qui dépasse la majorité d’entre nous et des tentatives mal jugées pourraient bien se révéler désastreuses.
Le principe de l’idée de Honda est assez simple, même si la technologie réellement impliquée est à la fine pointe actuelle de ce qui est possible, voire au-delà. En bref, vous portez un casque avec des électrodes intégrées qui peuvent capter les signaux des ondes cérébrales et les transmettre à un ordinateur « Brain-Machine Interface » qui les interprète puis les envoie à la moto, et à ses assistances.
La suite intégrée d’accéléromètres, une unité de mesure inertielle (calcul de l’inclinaison, du lacet et du tangage), un accélérateur électronique, un contrôle de traction et un système de freinage ABS contrôlé par ordinateur ne sont pas différents de ce que l’on trouve déjà sur les machines actuelles. Le seul ajout notable mentionné dans le brevet est un capteur mesurant l’angle de braquage et un actionneur pour déplacer la direction elle-même si l’ordinateur le juge nécessaire.
Aussi impressionnants qu’ils soient, les derniers systèmes d’assistance au conducteur sont encore essentiellement limités par le fait qu’ils ne peuvent réagir qu’à ce qu’ils ressentent, en s’appuyant sur la programmation pour essayer d’interpréter les entrées du conducteur et de fournir ce qu’il ou elle veut. C’est pourquoi vous devez toujours présélectionner des paramètres tels que le contrôle de la traction et l’ABS pour indiquer à la moto le niveau d’intervention que vous acceptez. En ajoutant des capteurs qui peuvent littéralement lire dans votre esprit, les mêmes systèmes d’assistance au conducteur ont le potentiel d’être beaucoup plus efficaces.
Honda utilise le wheeling comme exemple principal du contrôle mental d’un pilote sur la moto. Après tout, nous pouvons tous imaginer un wheeling impressionnant, mais même si vous connaissez la théorie sur la façon de le faire, en réaliser un parfait n’est pas simple sans beaucoup d’entrainement.
Le brevet indique la moto peut détecter diverses entrées, y compris les ondes cérébrales, qui « peuvent indiquer l’intention de l’utilisateur d’effectuer le wheeling » et vous aider à le faire en prenant automatiquement le contrôle de divers contrôleurs.
D’autres passages expliquent le processus : « Une fois contrôlé, l’accélérateur peut être augmenté pour franchir une valeur seuil et immédiatement l’embrayage peut être actionné pour désengager les engrenages de transmission. En outre, à mesure que la rotation du moteur augmente, l’embrayage peut être immédiatement relâché d’une certaine quantité (par exemple, 80%) tandis que l’accélérateur est commandé. Cela peut permettre à la roue avant de se soulever tandis que la roue arrière reste au sol… »
Bien qu’une moto capable de réaliser un wheeling parfait quelle que soit l’habileté de son pilote puisse ne pas être un avantage évident pour la sécurité routière, et ne manquera pas de déranger tous ceux qui passent des heures difficiles à apprendre à le faire sans aide, il y a une vision plus large de ce système.
Honda Riding Assist Motorcycle, la moto qui tient l’équilibre seule
Les concepts Riding Assist et Riding Assist-E de Honda ont montré que la société Nippone est capable de fabriquer des motos semi-autonomes à auto-équilibrage. En combinant cette technologie avec un système capable d’interpréter avec précision les intentions du pilote, il devrait être possible de créer une moto qui compense toute carence dans l’habileté du pilote tout en faisant exactement ce qu’il veut – en lui donnant le plaisir de conduite d’un deux-roues et en éliminant de nombreux risques.
