Le pilote d’essai Honda Stefan Bradl se raconte et avoue sa relation trouble avec Marc Marquez : « J’étais jaloux de sa vitesse ».
Par Luigi Ciamburo de Corsedimoto
Stefan Bradl et Marc Marquez étaient rivaux lors de la saison Moto2 2011, lorsque le pilote allemand a remporté le titre, au guidon d’une Kalex de l’équipe Viessmann Kiefer Racing. Marc Marquez avait dû alors faire face à des problèmes de santé liés à la diplopie à l’époque, apparus après une chute à Sepang. Bradl a ainsi réussi à triompher lors de la dernière manche de Valence avant même de courir la course. Après ses débuts en MotoGP en 2013, Marc a pris plus d’une revanche, s’imposant aussitôt champion du monde avec Honda et se répétant également au championnat suivant.
Des années plus tard, les deux se retrouvent à travailler côte à côte pour une cause commune : ramener Honda au sommet de la catégorie reine. Stefan Bradl a remplacé Marc Marquez dans au moins vingt Grands Prix, en raison des blessures du multiple champion de Jerez 2020 à aujourd’hui. En contact téléphonique constant, ils ont eu une longue discussion dans les stands pendant les week-ends en Autriche et à Misano, où Marc est resté sur le banc pour observer le travail des ingénieurs Honda et des collègues de la marque. Son chef d’équipe Santi Hernandez collabore depuis un certain temps avec le Bavarois dans la collecte de données et pour étudier quelques mises à jour utiles dans l’évolution du RC213V, afin que Marc Marquez puisse trouver un « package de base » à partir duquel il pourrait amorcer son retour (peut -être à Aragón).
Stefan Bradl : « Marc Marquez était plus rapide que moi et je le détestais. Ça m’a détruit »
Dans le deuxième épisode de la nouvelle série documentaire du HRC, Stefan Bradl a retracé sa carrière en avouant que « le moment le plus émouvant de ma vie » remonte à 2011, lorsqu’il a remporté le titre Moto2 après un long duel avec Marc Marquez. Deux destins qui se croisent à plus d’une décennie d’intervalle. “ Remplacer Marc n’est jamais facile. C’est un grand champion, il a beaucoup gagné ici. D’une part je me sens très privilégié, d’autre part c’est aussi un fardeau sur mes épaules », a admis le pilote d’essai. Mais ses pensées reviennent avec une sincérité absolue à l’époque où ils étaient rivaux sur la piste. « J’étais jaloux de Marc quand il est arrivé en MotoGP. Nous n’avons pas beaucoup parlé parce que nous étions de grands rivaux. J’avais gagné le titre contre lui donc je voulais le battre et il était beaucoup plus rapide« .
Course après course, Stefan Bradl a compris que le phénomène espagnol était imparable pour tout le monde et remporterait de nombreux titres. « Je me demandais comment je pouvais être plus rapide que lui, je n’avais pas de réponse. À 23 ans, j’ai dû accepter la situation et c’était vraiment difficile. J’avais beaucoup de respect pour lui en tant que pilote car il était incroyablement talentueux, mais il était plus rapide que moi et je le détestais. Ça m’a détruit ». Aujourd’hui la relation est quasi fraternelle et tous deux poursuivent un même objectif : « nous travaillons tous pour l’avenir et nous faisons de notre mieux ». A Aragon, Marc Marquez pourrait reprendre la course en GP plus de trois mois après la dernière opération et entamer un nouveau chapitre de son aventure MotoGP.
