A l’instar des troupes Yamaha, Valentino Rossi est arrivé à Losail pour débusquer et occire le loup qui affecte la M1 depuis le début de cette intersaison, mais aussi la fin de la saison passée. Sauf que l’animal s’est planqué durant cette première des trois journées de test, laissant tranquille la machine d’Iwata qui s’est montré dans le coup. Viñales commande ainsi la feuille des temps et si le Doctor n’est que septième, il est aussi à seulement 379 millièmes de son équipier…
La démonstration d’un peloton plus que serré cette année tandis que la machine Tech3 de Johann Zarco est à portée de tir. De quoi avoir le sourire, sans pour autant être rassuré. Et on le sent dans l’analyse de celui qui a levé le voile sur la suite de sa carrière en envisageant de piloter jusqu’à fin 2020… « Ce n’était pas si mal, le premier jour était plutôt bien. Nous sommes toujours très proches des autres coureurs et au final, je suis en septième position. Ce n’est pas fantastique, mais sur cette piste, je me sens mieux. Dès le premier instant, je me suis senti mieux par rapport à ce que je ressentais en Thaïlande. Je pense que j’ai été assez compétitif à Sepang, nous avons eu d’autres problèmes en Thaïlande, et ici au Qatar la situation est plus similaire à Sepang, heureusement. Notre moto a bien marché à Sepang, mais pas à Buriram. Au Qatar, elle semble avoir retrouvé sa forme. Nous n’avons pas rencontré les problèmes particuliers que nous devons éliminer ».
« Notre compétitivité dépend beaucoup de la façon dont notre moto s’adapte au bitume et aux pneus. Parfois il faut souffrir, d’autres fois vous êtes plus fort ». Entendez par là qu’elle n’est pas polyvalente sur tous les tracés. On se souviendra qu’en 2017, deux Yamaha trustaient le podium : le vainqueur Viñales et un Rossi troisième…
Massimo Meregalli: « La journée a été longue, mais les résultats sont là. Après un test difficile en Thaïlande, nous voulions bien débuter ce test, d’autant plus que nous débuterons la saison ici au Qatar dans quelques semaines. Les deux pilotes se sont sentis mieux sur la moto qu’à Buriram, dès le début de la séance d’aujourd’hui. La mise en place de la base a bien fonctionné dès le départ et nous avons pu obtenir une bonne vitesse et une bonne constance tout au long de la journée. Comme toujours, nous pensons qu’il y a encore place à amélioration en ce qui concerne le châssis et les réglages de l’électronique. Maverick en tête du classement et Valentino également en haut des feuilles de temps est un début positif ».
#QatarTest MotoGP Losail J.1 : Chronos
1. Maverick Viñales, Yamaha, 1:55,053 min
2. Andrea Dovizioso, Ducati, +0,051 sec
3. Andrea Iannone, Suzuki, +0,054
4. Johann Zarco, Yamaha, +0,133
5. Jorge Lorenzo, Ducati, 0,370
6. Alex Rins, Suzuki, +0,379
7. Valentino Rossi, Yamaha, +0,379
8. Danilo Petrucci, Ducati, +0,475
9. Cal Crutchlow, Honda, +0,483
10. Marc Márquez, Honda, +0,492
11. Dani Pedrosa, Honda, +0,502
12. Jack Miller, Ducati, +0,635
13. Álvaro Bautista, Ducati, +0,795
14. Takaaki Nakagami, Honda, +0,800
15. Scott Redding, Aprilia, +0,878
16. Tito Rabat, Ducati, +0,976
17. Aleix Espargaró, Aprilia, +1,009
18. Karel Abraham, Ducati, +1,215
19. Pol Espargaró, KTM, +1,222
20. Bradley Smith, KTM, +1,368
21. Franco Morbidelli, Honda, +1,555
22. Hafizh Syahrin, Yamaha, +1,678
23. Tom Lüthi, Honda, +2,239
24. Xavier Siméon, Ducati, +2,660
