Après un début d’année délicat, Suzuki a bien redressé le tir en fin de saison. La GSX-RR a été améliorée en termes de moteur, châssis et électronique. Elle dispose à nouveau de l’avantage des neuf moteurs grâce aux concessions, qui lui permettent d’effectuer des nombreux essais et de faire évoluer le moteur en cours de saison.
La course aura lieu en soirée. Mais cette année, ce sera 2 heures plus tôt que d’habitude, avec les lumières rouges s’éteignant à 17h00 (heure française). Une autre nouveauté cette année est que les règles stipulent maintenant que la course aura lieu dans n’importe quelles conditions météorologiques, donc même en cas de pluie. En effet, pour être prêt pour cette éventualité, la piste a été artificiellement inondée lors du test il y a deux semaines, et tous les pilotes du MotoGP ont fait quelques brefs tours d’essais. Ces nouvelles règles ont été conçues pour éviter la situation qui s’est produite l’année dernière lorsque les sessions FP4 et Qualification avaient dû être annulées à cause de la pluie.
Pour Andrea Iannone, « Je suis content que nous commencions enfin la saison, les essais ont été très longs et je suis impatient de faire de la moto en mode course. L’hiver a été positif pour moi, j’ai pu travailler intensément sur ma condition physique pendant que la moto a subi quelques améliorations importantes. Lors du dernier test ici au Qatar, le sentiment était positif, nous avons encore des choses que nous pouvons améliorer et nous prendrons du temps durant les premières sessions de ce week-end pour le faire. Mais la base est bonne et c’est une chose très importante. »
Selon Alex Rins, « Finalement, nous avons eu une pré-saison normale. J’ai pu travailler sur ma condition physique et je me suis senti très bien à chaque test. Au Japon, ils ont fait un super boulot et la moto marche plutôt bien. Nous avons été en bonne forme, nous travaillons jour après jour et nous nous efforçons d’obtenir une bonne base pour la saison. Je suis assez confiant et je me sens prêt pour la première course au Qatar. »
D‘après le team manager Davide Brivio, « Finalement nous arrivons à la première course après beaucoup de travail et de tests que nous avons effectués pendant l’hiver. Depuis l’année dernière, après le test de Valence, nous avons fait plusieurs tests et nous avons pu accomplir une grande quantité de travail en sélectionnant différentes pièces. Nous sommes tous curieux de voir les résultats de notre travail dans une vraie course. Les tests sont toujours difficiles à interpréter, c’est sûr que nos concurrents ont fait de grands pas en avant, mais en même temps, nous pensons que nous nous sommes améliorés.
Alex et Andrea se sont bien comportés ici à Losail, Alex a beaucoup progressé pendant l’hiver et a été très régulier. Andrea a également profité des avantages de la GSX-RR et est maintenant plus conscient du potentiel du projet. La première course sera intéressante pour comprendre où nous sommes et voir ce que nous devons faire ensuite. Nous sommes sur le point de commencer un long championnat avec 19 courses, et j’espère que nous allons en profiter. »
MotoGP test Qatar confondu :
1. Johann Zarco, Yamaha, 1’54.029 min
2. Valentino Rossi, Yamaha, +0.247 sec
3. Andrea Dovizioso, Ducati, +0.302
4. Cal Crutchlow, Honda, +0.488
5. Maverick Viñales, Yamaha, +0.442
6. Andrea Iannone, Suzuki, +0.557
7. Marc Márquez, Honda, +0.562
8. Alex Rins, Suzuki, +0.621
9. Danilo Petrucci, Ducati, +0.630
10. Jorge Lorenzo, Ducati, +0.673
11. Jack Miller, Ducati, +0.720
12. Dani Pedrosa, Honda, +0.745
13. Franco Morbidelli, Honda, +1.103
14. Bradley Smith, KTM, +1.150
15. Aleix Espargaró, Aprilia, +1.203
16. Hafizh Syahrin, Yamaha, +1.244
17. Karel Abraham, Ducati, +1,271
18. Álvaro Bautista, Ducati, +1.318
19. Tito Rabat, Ducati, +1.436
20. Pol Espargaró, KTM, +1.460
21. Takaaki Nakagami, Honda, +1.510
22. Scott Redding, Aprilia, +1.566
23. Xavier Siméon, Ducati, +1.914
24. Tom Lüthi, Honda, +2.093
25. Mika Kallio, KTM, +3.189
MotoGP test Buriram, confondu :
1. Dani Pedrosa, Honda, 1′ 29.781 min
2. Johann Zarco, Yamaha, + 0.086 sec
3. Marc Márquez, Honda, + 0.188
4. Cal Crutchlow, Honda, +0.283
5. Alex Rins, Suzuki, +0.397
6. Jack Miller, Ducati, +0.404
7. Andrea Dovizioso, Ducati, +0.411
8. Maverick Viñales, Yamaha, +0.493
9. Danilo Petrucci, Ducati, +0.586
10. Takaaki Nakagami, Honda, +0.675
11. Tito Rabat, Ducati, +0,695
12. Valentino Rossi, Yamaha, +0.730
13. Franco Morbidelli, Honda, +0.867
14. Aleix Espargaró, Aprilia, +0.920
15. Andrea Iannone, Suzuki, +0.937
16. Jorge Lorenzo, Ducati, +0.948
17. Álvaro Bautista, Ducati, +1,102
18. Bradley Smith, KTM, +1.140
19. Mika Kallio, KTM, +1.388
20. Scott Redding, Aprilia, +1.530
21. Tom Lüthi, Honda, +1.573
22. Hafizh Syahrin, Yamaha, +1.756
23. Karel Abraham, Ducati, +1.880
24. Xavier Siméon, Ducati, +2.238
Sepang test, confondu :
1. Jorge Lorenzo, Ducati, 1′ 58.830 min
2. Dani Pedrosa, Honda, + 0.179 sec
3. Cal Crutchlow, Honda, +0.222
4. Andrea Dovizioso, Ducati, +0.339
5. Jack Miller, Ducati, +0.516
6. Alex Rins, Suzuki, + 0.518
7. Maverick Viñales, Yamaha, + 0.525
8. Marc Márquez, Honda, + 0.552
9. Valentino Rossi, Yamaha, + 0.560
10. Johann Zarco, Yamaha, + 0.681
11. Danilo Petrucci, Ducati, + 0.998
12. Tito Rabat, Ducati, + 0.717
13. Andrea Iannone, Suzuki, + 0.785
14. Aleix Espargaró, Aprilia, + 1.095
15. Takaaki Nakagami, Honda, + 1.241
16. Álvaro Bautista, Ducati, + 1.375
17. Pol Espargaró, KTM, + 1,432
18. Mika Kallio, KTM, + 1.634
19. Bradley Smith, KTM, + 1.690
20. Franco Morbidelli, Honda, + 1.666
21. Karel Abraham, Ducati, + 1.744
22. Xavier Siméon, Ducati, + 1.954
23. Scott Redding, Aprilia, + 1,982
24. Sylvain Guintoli, Suzuki, + 2,290
25. Tom Luthi, Honda, + 2,296
26. Yonny Hernandez, Yamaha, + 2,393
27. Michele Pirro, Ducati, +5.937
Photos © Suzuki
