Le Britannique de l’équipe Pramac a réalisé une superbe deuxième séance d’essai libre à Losail en s’imposant avec 0.100 d’avance sur Andrea Dovizioso, 0.123 sur Jonas Folger, 0.231 sur Johann Zarco et 0.293 sur Maverick Vinales. Cela lui permettait d’obtenir une belle sixième place à la fin des trois séances libres, synonyme de qualification directe pour la Q2.
Lors des tests de pré-saison, Redding avait déjà réalisé une belle performance avec sa Desmosedici GP16 en se classant septième sur 23 à l’issue des trois jours, à un centième seulement (0.018) du sixième Valentino Rossi. Jeudi dernier il finissait douzième classement de la première journée, avant de réaliser le meilleur temps de la deuxième séance le samedi avec un chrono en 1’55.085.
La troisième session était un peu plus difficile en raison d’un flanc de carénage détaché, alors qu’il semblait à même de réaliser un bon chrono, alors dans la roue de Maverick Vinales. Le temps de repasser par les stands et il devait se contenter de la dix-septième performance. Une chute l’empêchait par ailleurs d’améliorer. Mais l’important était qu’il se qualifiait au cumul pour la Q2, où il pourra viser ce samedi une bonne place sur la grille.
Selon Scott, « Je suis très heureux du travail que nous avons accompli ce samedi. Le bilan est très positif et il me donne beaucoup de confiance. Le crash ? J’essayais toujours d’améliorer et je savais que la seule façon de le faire était d’attaquer plus fort dans le virage 2.
« J’ai tenté le coup pour voir, je suis rentré dans cette zone dangereuse, et elle m’a fait chuter comme beaucoup d’autres. Et la diminution de la température de la piste n’a probablement pas aidé. La température des pneus n’était probablement pas idéale comme elle aurait dû l’être, et ça m’a coûté une chute.
« Ça m’a fait peur. Pendant une minute, j’étais là, je n’ai jamais eu un accident à une vitesse aussi rapide de ma vie. Dès que j’ai touché le frein, j’ai écarté de l’avant. Je n’ai pas eu le temps de lâcher le guidon, il m’a simplement tiré vers le sol. Et en fait, je suis juste chanceux de bien m’en sortir, je sais que c’était une zone dangereuse.
« Ça n’a pas du tout affecté ma confiance, c’était juste plus que j’essayais d’être un peu cupide quelque part où je n’aurais dû l’être. Heureusement, il s’agissait d’un accident sans conséquences particulières. Je suis heureux de cela et aussi d’avoir gagné une précieuse place en Q2. »
Classement confondu des trois séances d’essais libres :
1- Maverick Vinales – Movistar Yamaha MotoGP – Yamaha YZR M1 – 1’54.316
2- Andrea Iannone – Team Suzuki Ecstar – Suzuki GSX-RR – + 0.532
3- Marc Marquez – Repsol Honda Team – Honda RC213V – + 0.596
4- Johann Zarco – Monster Yamaha Tech 3 – Yamaha YZR M1 – + 0.692
5- Andrea Dovizioso – Ducati Team – Ducati Desmosedici GP – + 0.726
6- Scott Redding – OCTO Pramac Racing – Ducati Desmosedici GP – + 0.769
7- Dani Pedrosa – Repsol Honda Team – Honda RC213V – + 0.797
8- Jonas Folger – Monster Yamaha Tech 3 – Yamaha YZR M1 – + 0.892
9- Cal Crutchlow – LCR Honda – Honda RC213V – + 0.895
10- Valentino Rossi – Movistar Yamaha MotoGP – Yamaha YZR M1 – + 1.098
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11- Danilo Petrucci – OCTO Pramac Racing – Ducati Desmosedici GP – + 1.119
12- Jorge Lorenzo – Ducati Team – Ducati Desmosedici GP – + 1.145
13- Alvaro Bautista – Pull&Bear Aspar Team – Ducati Desmosedici GP – + 1.265
14- Loris Baz – Reale Avintia Racing – Ducati Desmosedici GP15 – + 1.308
15- Aleix Espargaro – Aprilia Racing Team Gresini – Aprilia RS-GP – + 1.318
16- Jack Miller – EG 0,0 Marc VDS – Honda RC213V – + 1.643
17- Karel Abraham – Pull&Bear Aspar Team – Ducati Desmosedici GP15 – + 1.687
18- Alex Rins – Team Suzuki Ecstar – Suzuki GSX-RR – + 1.863
19- Tito Rabat – EG 0,0 Marc VDS – Honda RC213V – + 2.052
20- Hector Barbera – Reale Avintia Racing – Ducati Desmosedici GP – + 2.409
21- Sam Lowes – Aprilia Racing Team Gresini – Aprilia RS-GP – + 2.538
22- Pol Espargaro – Red Bull KTM Factory Racing – KTM RC16 – + 2.800
23- Bradley Smith – Red Bull KTM Factory Racing – KTM RC16 – + 3.338
