#QatarGP MotoGP FP1 : Maverick Vinales en patron

Après son impressionnante série de meilleurs temps réalisés lors des tests de Sepang, Phillip Island et Losail, la nouvelle recrue de l’équipe Yamaha a confirmé son actuelle vélocité en s’imposant à l’occasion de la première séance du Grand Prix du Qatar. Il précédait Marc Marquez, Dani Pedrosa et Jonas Folger, tandis que Loris Baz se classait excellent sixième, devant Johann Zarco huitième et Valentino Rossi neuvième.

Losail – Qatar – MotoGP	2016	2017
FP1	1’55.440 Jorge Lorenzo
FP2	1’55.388 Andrea Iannone
FP3	1’54.639 Andrea Iannone
FP4	1’55.301 Jorge Lorenzo
Q1	1’55.291 Cal Crutchlow
Q2	1’54.543 Jorge Lorenzo
Warm Up	1’55.400 Marc Marquez
Course	Lorenzo Dovizioso Marquez
Record	1’53.927 Lorenzo 2008

La météo était favorable pour cette première session de l’année, avec une température de 22° pour l’air et de 23° pour l’asphalte. Le vent soufflait modérément à 26 km/h. Certains dispositifs aérodynamiques (carénages + garde-boue) avaient été homologués, mais beaucoup d’équipes utilisaient celui qui donnait le moins de déportance en raison de la longue ligne droite. Suzuki préférait s’en servir afin que les pilotes s’y habituent. Cal Crutchlow s’arrêtait sur le bord du circuit lors de son premier tour avec ce qui ressemblait à un moteur cassé.

Marc Marquez établissait le chrono de référence en 1’56.824 devant son coéquipier Dani Pedrosa et Valentino Rossi. Andrea Dovizioso, sur le podium lors des deux derniers Grands Prix du Qatar, s’installait en tête en 1’55.873. Les pilotes Tech 3 étaient en pleine forme et manifestement motivés, avec Jonas Folger quatrième et Johann Zarco cinquième. Puis Johann progressait en troisième position, avant que Maverick Vinales ne le dépasse en se propulsant à la deuxième place à 0.005 de Dovizioso.

Vinales passait au commandement à une demi-heure de la fin en 1’55.668, tandis que Sam Lowes chutait avec son Aprilia dans le virage 9 sans gravité. Loris Baz était alors quatorzième sur un total de 23 pilotes présents, Cal Crutchlow étant reparti avec sa deuxième moto. A la mi-séance, Dani Pedrosa se hissait à la quatrième place à 0.4 de Vinales, avec Dovizioso et Marquez intercalés entre eux. Zarco occupait la septième place, précédé désormais par Danilo Petrucci et Jack Miller.

Jonas Folger, alors dixième, remontait en cinquième position à 0.4, devant Petrucci et Zarco. Les KTM étaient plus à la peine, avec Pol Espargaro antépénultième et Bradley Smith dernier. C’était un peu mieux pour Aprilia avec Aleix Espargaro seizième. Andrea Iannone amenait la meilleure Suzuki en onzième position, alors juste devant Valentino Rossi. A l’issue de son huitième tour, Vinales tournait en 1’55.7, soit le deuxième chrono de la séance. Marc Marquez passait deuxième à 0.1 de son compatriote leader. Yamaha précédait alors Honda et Ducati. Loris Baz se hissait en seizième position.

A quelques minutes de la fin, Karel Abraham chutait sans gravité en perdant l’avant à l’entrée du virage 2. Jack Miller tombait également. Jorge Lorenzo, relativement discret jusque-là, réalisait le chrono le plus rapide en 1’55.607, mais Marquez le passait en 1’55.209, avant que Vinales ne s’empare de nouveau du meilleur temps en 1’54.739, avec 0.4 d’avance sur Marquez. Ils utilisaient tous pour la première fois de la journée un pneu tendre à l’arrière.

Dans les dernières minutes, Loris Baz se hissait à une superbe sixième place sur sa Ducati de deux ans d’âge.

Au final, Vinales bouclait cette première séance en tête, 0.5 devant Marquez, 0.8 devant Pedrosa et 1.2 devant Folger et Lorenzo.
Zarco était huitième à 1.4 et Valentino Rossi neuvième, également à 1.4.

Résultats de la première séance d’essais libres compilés par Crash.net:

1. Maverick Viñales ESP Movistar Yamaha MotoGP (YZR-M1) 1m 54.316s [Lap 17/18] 335km/h (Top Speed)
2. Marc Marquez ESP Repsol Honda Team (RC213V) 1m 54.912s +0.596s [17/18] 338km/h
3. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda Team (RC213V) 1m 55.210s +0.894s [15/16] 338km/h
4. Jonas Folger GER Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)* 1m 55.587s +1.271s [15/15] 333km/h
5. Jorge Lorenzo ESP Ducati Team (Desmosedici GP17) 1m 55.607s +1.291s [15/17] 343km/h
6. Loris Baz FRA Reale Avintia Racing (Desmosedici GP15) 1m 55.624s +1.308s [16/16] 334km/h
7. Cal Crutchlow GBR LCR Honda (RC213V) 1m 55.639s +1.323s [15/15] 334km/h
8. Johann Zarco FRA Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)* 1m 55.792s +1.476s [17/18] 334km/h
9. Valentino Rossi ITA Movistar Yamaha MotoGP (YZR-M1) 1m 55.799s +1.483s [18/18] 340km/h
10. Aleix Espargaro ESP Factory Aprilia Gresini (RS-GP) 1m 55.872s +1.556s [14/15] 332km/h
11. Andrea Dovizioso ITA Ducati Team (Desmosedici GP17) 1m 55.873s +1.557s [5/17] 343km/h
12. Scott Redding GBR Octo Pramac Racing (Desmosedici GP16) 1m 56.000s +1.684s [16/16] 340km/h
13. Andrea Iannone ITA Team Suzuki Ecstar (GSX-RR) 1m 56.027s +1.711s [16/17] 335km/h
14. Alvaro Bautista ESP Aspar MotoGP Team (Desmosedici GP16) 1m 56.128s +1.812s [17/19] 344km/h
15. Karel Abraham CZE Aspar MotoGP Team (Desmosedici GP15) 1m 56.399s +2.083s [14/14] 338km/h
16. Danilo Petrucci ITA Octo Pramac Racing (Desmosedici GP17) 1m 56.419s +2.103s [8/15] 342km/h
17. Jack Miller AUS Estrella Galicia 0,0 Marc VDS (RC213V) 1m 56.453s +2.137s [10/16] 335km/h
18. Alex Rins ESP Team Suzuki Ecstar (GSX-RR)* 1m 56.502s +2.186s [15/16] 335km/h
19. Tito Rabat ESP Estrella Galicia 0,0 Marc VDS (RC213V) 1m 56.725s +2.409s [17/18] 336km/h
20. Hector Barbera ESP Reale Avintia Racing (Desmosedici GP16) 1m 56.725s +2.409s [13/14] 342km/h
21. Pol Espargaro ESP Red Bull KTM Factory Racing (RC16) 1m 57.630s +3.314s [11/16] 335km/h
22. Sam Lowes GBR Factory Aprilia Gresini (RS-GP)* 1m 57.887s +3.571s [12/14] 331km/h
23. Bradley Smith GBR Red Bull KTM Factory Racing (RC16) 1m 58.114s +3.798s [17/17] 333km/h