#QatarGP MotoGP Course: Vinales au bout du suspense Zarco héroïque

Quel Grand Prix ! On a attendu longtemps son départ mais il nous a régalé. Vinales l’emporte mais ça n’a pas été simple. Dovizioso a été superbe, Rossi éclatant et Johann Zarco nous a fait rêver. 

Le warm up nous avait laissé avec un MotoGP en pleine interrogation sur le choix des pneumatiques. Si Marc Márquez semblait déterminé pour un dur à l’avant et un médium à l’arrière, les Yamaha et la Suzuki de pointe paraissaient privilégier un couple de medium. Chez Ducati, le tendre arrière couplé avec un médium avant était en réflexion et même carrément un duo de tendres pour des Desmosedici privées.

Pendant ce temps, Márquez avait retrouvé le haut de la feuille des temps, Viñales s’était fait discret, Rossi restait hors du coup et Zarco jouait les outsiders de choix. Autant d’éléments qui laissaient le suspense le plus entier pour cette première course de l’année.

Invaincu durant les tests hivernaux, intouchable pendant les essais de ce Grand Prix du Qatar, Maverick Viñales allait-il montrer la même superbe en course ? Un moment où il faut s’imposer directement au groupe et jouer des coudes pour s’affirmer… C’est ce que beaucoup voulaient savoir pour évaluer, déjà, la suite de cette saison MotoGP. Avec Marc Márquez et Andrea Iannone comme compagnons de ligne de grille de départ, le moment de vérité ne pouvait pas mieux tomber.

Losail – Qatar – MotoGP	2016	2017
FP1	1’55.440 Jorge Lorenzo	1’54.316 Maverick Vinales
FP2	1’55.388 Andrea Iannone	1’55.085 Scott Redding
FP3	1’54.639 Andrea Iannone	1’54.834 Maverick Vinales
FP4	1’55.301 Jorge Lorenzo	Annulée
Q1	1’55.291 Cal Crutchlow	Annulée
Q2	1’54.543 Jorge Lorenzo	Annulée
Warm Up	1’55.400 Marc Marquez	1m 55.728 Marc Marquez
Course	Lorenzo Dovizioso Marquez
Record	1’53.927 Lorenzo 2008

Mais il est aussi un autre paramètre qui s’est rappelé à notre souvenir lors de la mise en grille des protagonistes : la pluie : une ondée à arroser le T1 à cinq minutes du lâché de la meute. Faisant un peu plus monter la tension en retardant le départ, contraignant tout le monde à rentrer dans les stands. Tout en amputant la course d’un tour. Soit de 22 à 21.

Enfin, ça c’était avant le nouveau tour de mise en grille qui a fait découvrir les trois derniers virages du tracé de Losail détrempés. Une émotion que les pilotes ont fait partager aux officiels une fois leur plot rallié.

Après réunions et réflexions, on décidait d’y aller pour 20 tours. Et comme la pluie venait de refroidir le bitume, Márquez et Crutchlow abandonnaient leur pneu dur avant pour un medium, Johann Zarco descendant du medium au tendre, toujours pour l’antérieur. Dovizioso prenait un tendre pour l’arrière ainsi que Lorenzo. Les autres restaient sur leurs choix initiaux, surtout fait d’un couple de médiums.

Les fauves lâchés, c’est le nouveau Johann Zarco qui a fait parler la poudre. Le Français a grillé la politesse aux ténors, jouissant de son tendre arrière de la plus belle des façons. Le Français a aligné les tours rapides jusqu’à se ménager une légère avance sur Márquez, Dovizioso et Iannone. Excusez du peu. Pendant ce temps, Lorenzo sortait et Crutchlow chutait. Viñales, de son côté, ne pouvait faire mieux que s’accrocher à une cinquième place, devant Rossi se révélant encore être une bête de course.

Hélas le double Champion du Monde finissait par partir à la faute à 14 tours du but. Un crève-cœur, mais une sacrée démonstration…

Le tricolore à terre, c’est Dovizioso qui prenait les choses en main devant Márquez et Iannone. Bautista en terminait dans le bac à graviers. Tout ça sous les yeux des deux officiels Yamaha, Viñales devant Rossi. Lorenzo revenait quant à lui dans le top 10.

Marquez versus Iannone, c’est du pain béni pour les yeux, une opportunité pour Dovi de s’échapper et la chance pour les deux Yamaha de recoller. Le scénario rêvé pour dix derniers tours enflammés. Le premier à craquer sera Iannone, comme l’an passé avec sa Ducati.  Vinales haussait le ton et montrait qu’il n’avait rien à envier à Marquez dans les dépassements. Rossi rejoignait le duo avec l’intention de mettre tout le monde d’accord. Il commencera par mettre au pas la Honda.

A huit tours du but, Dovizioso, Vinales et Rossi constituaient le trio de tête. Et au chrono au tour, c’est le Doctor qui se montrait le plus véloce. Les deux Yamaha en medium se lançaient à l’assaut de la Ducati en medium et soft. Cette dernière rendait d’abord les armes à la M1 de Vinales et voyait fondre sur elle le numèro 46. Une fatalité ? C’était sans compter sur le moteur de la Desmosedici qui donnait tout dans la ligne droite pour remettre les commandes de la course à son pilote. Une baston qui ravissait le Doctor, revenu au contact.

A trois tours du but, Dovizioso tenait toujours tête aux Yamaha. Marquez et Pedrosa géraient les points pour Honda tandis qu’Aleix Espargaro, sixième, faisait le bonheur d’Aprilia. Ce n’est que dans le dernier tour que Vinales réussissait enfin à se débarrasser d’un Dovizioso héroïque. Rossi est un superbe troisième devant Marquez, Pedrosa et un excellent Aleix Espargaro. Lorenzo est onzième devant Loris Baz.

Et savez-vous ce qui s’est passé une fois le drapeau à damiers abaissé… Il s’est mis à pleuvoir !

Classement crash.net:

1. Maverick Viñales ESP Movistar Yamaha MotoGP (YZR-M1) 38m 59.999s
2. Andrea Dovizioso ITA Ducati Team (Desmosedici GP17) 39m 0.460s
3. Valentino Rossi ITA Movistar Yamaha MotoGP (YZR-M1) 39m 1.927s
4. Marc Marquez ESP Repsol Honda Team (RC213V) 39m 6.744s
5. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda Team (RC213V) 39m 7.127s
6. Aleix Espargaro ESP Factory Aprilia Gresini (RS-GP) 39m 7.660s
7. Scott Redding GBR Octo Pramac Racing (Desmosedici GP16) 39m 9.781s  

8. Jack Miller AUS Estrella Galicia 0,0 Marc VDS (RC213V) 39m 14.485s
9. Alex Rins ESP Team Suzuki Ecstar (GSX-RR)* 39m 14.787s
10. Jonas Folger GER Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)* 39m 15.068s
11. Jorge Lorenzo ESP Ducati Team (Desmosedici GP17) 39m 20.515s
12. Loris Baz FRA Reale Avintia Racing (Desmosedici GP15) 39m 21.254s
13. Hector Barbera ESP Reale Avintia Racing (Desmosedici GP16) 39m 28.827s
14. Karel Abraham CZE Aspar MotoGP Team (Desmosedici GP15) 39m 29.122s
15. Tito Rabat ESP Estrella Galicia 0,0 Marc VDS (RC213V) 39m 29.469s
16. Pol Espargaro ESP Red Bull KTM Factory Racing (RC16) 39m 33.600s
17. Bradley Smith GBR Red Bull KTM Factory Racing (RC16) 39m 39.703s
18. Sam Lowes GBR Factory Aprilia Gresini (RS-GP)* 39m 47.130s
Danilo Petrucci ITA Octo Pramac Racing (Desmosedici GP17) DNF
Andrea Iannone ITA Team Suzuki Ecstar (GSX-RR) DNF
Alvaro Bautista ESP Aspar MotoGP Team (Desmosedici GP16) DNF
Johann Zarco FRA Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)* DNF
Cal Crutchlow GBR LCR Honda (RC213V) DNF