Troisième au terme de la première soirée d’un Grand Prix du Qatar qui lance la saison du MotoGP, Dani Pedrosa semble confirmer tout le bien que pensait son équipier Marc Marquez de sa préparation à cette campagne. Certes, il n’a pas réussi, comme les deux premiers, à passer sous la barre des 1’55 au tour, mais le voilà dans le trio de tête. Avec une Honda qui a progressé depuis les derniers tests, tandis que la question des pneus est posée, comme chez la concurrence.
Seuls les duellistes annoncés de cette année que sont Viñales et Márquez sont devant un Dani Pedrosa concentré mais aussi déterminé : « notre moteur est nouveau et je dois piloter de façon différente » annonce celui qui est coaché par Sete Gibernau. « Mais on verra ce que ça donne véritablement en course lorsque ce sera une bataille direct d’homme à homme ». Un ton martial relayé par Speedweek qu’on ne lui connaissait pas.
« Nous verrons ce qu’il nous apporte. Soit il a résolu nos problème, soit il en a apporté de nouveaux, on verra si on a pu garder des avantages et en trouver d’autres. J’adapterai mon pilotage en conséquence. Nous n’en savons pas encore assez, nous en somme seulement qu’à mi-chemin du développement ».
Il poursuit : « nous n’avons pas encore fait une seule course avec et il y a aussi des pneus cette année qui sont différents de ceux de l’an passé. Mais nous gagnons un peu plus que ce que nous avions l’an dernier, alors nous serons devant. Il faudra de toute façon que les pneus tiennent la distance d’une course. Et pour le moment, c’est difficile à évaluer. Mais c’était important d’être devant d’entrée. Car la météo prévue pour vendredi est annoncée comme mauvaise. La pluie est attendue ».
Dani Pedrosa a rendu 0.894 sec à l’impressionnant Viñales mais seulement 0.298 sec à la moto sœur de Marc Márquez.
Classement Qatar J1:
1. Maverick Viñales ESP Movistar Yamaha MotoGP (YZR-M1) 1m
54.316s [Lap 17/18] 335km/h (Top Speed)
2. Marc Marquez ESP Repsol Honda Team (RC213V) 1m 54.912s +0.596s
[17/18] 338km/h
3. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda Team (RC213V) 1m 55.210s
+0.894s [15/16] 338km/h
4. Jonas Folger GER Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)* 1m 55.587s
+1.271s [15/15] 333km/h
5. Jorge Lorenzo ESP Ducati Team (Desmosedici GP17) 1m 55.607s
+1.291s [15/17] 343km/h
6. Loris Baz FRA Reale Avintia Racing (Desmosedici GP15) 1m 55.624s
+1.308s [16/16] 334km/h
7. Cal Crutchlow GBR LCR Honda (RC213V) 1m 55.639s +1.323s [15/15]
334km/h
8. Johann Zarco FRA Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)* 1m 55.792s
+1.476s [17/18] 334km/h
9. Valentino Rossi ITA Movistar Yamaha MotoGP (YZR-M1) 1m 55.799s
+1.483s [18/18] 340km/h
10. Aleix Espargaro ESP Factory Aprilia Gresini (RS-GP) 1m 55.872s
+1.556s [14/15] 332km/h
11. Andrea Dovizioso ITA Ducati Team (Desmosedici GP17) 1m 55.873s
+1.557s [5/17] 343km/h
12. Scott Redding GBR Octo Pramac Racing (Desmosedici GP16) 1m
56.000s +1.684s [16/16] 340km/h
13. Andrea Iannone ITA Team Suzuki Ecstar (GSX-RR) 1m 56.027s
+1.711s [16/17] 335km/h
14. Alvaro Bautista ESP Aspar MotoGP Team (Desmosedici GP16) 1m
56.128s +1.812s [17/19] 344km/h
15. Karel Abraham CZE Aspar MotoGP Team (Desmosedici GP15) 1m
56.399s +2.083s [14/14] 338km/h
16. Danilo Petrucci ITA Octo Pramac Racing (Desmosedici GP17) 1m
56.419s +2.103s [8/15] 342km/h
17. Jack Miller AUS Estrella Galicia 0,0 Marc VDS (RC213V) 1m
56.453s +2.137s [10/16] 335km/h
18. Alex Rins ESP Team Suzuki Ecstar (GSX-RR)* 1m 56.502s +2.186s
[15/16] 335km/h
19. Tito Rabat ESP Estrella Galicia 0,0 Marc VDS (RC213V) 1m
56.725s +2.409s [17/18] 336km/h
20. Hector Barbera ESP Reale Avintia Racing (Desmosedici GP16) 1m
56.725s +2.409s [13/14] 342km/h
21. Pol Espargaro ESP Red Bull KTM Factory Racing (RC16) 1m 57.630s
+3.314s [11/16] 335km/h
22. Sam Lowes GBR Factory Aprilia Gresini (RS-GP)* 1m 57.887s
+3.571s [12/14] 331km/h
23. Bradley Smith GBR Red Bull KTM Factory Racing (RC16) 1m 58.114s
+3.798s [17/17] 333km/h
