Ce week-end a bien sûr lieu la première édition des 8 Heures de Sepang, mais aussi les Gulf 12 Hours sur le circuit de Yas Marina aux Émirats Arabes Unis, auxquelles participe Valentino Rossi en compagnie de son frère Luca Marini et « Uccio » sur une Ferrari 488 GT3 du team Kessel Racing.
Ce soir a eu lieu la première séance d’essais libres nocturnes, de 17 heures à 20 heures locales.
A peine sorti de sa Mercedes F1 sur le circuit de Valencia, mais prenant part à sa première « vraie » course en voiture sur un circuit depuis 2012 (le Monza Rallye Show étant à part), le Docteur s’est plutôt bien débrouillé puisqu’il ne lui a fallu que trois tours sur les vingt-neuf qu’il a effectués pour réaliser le 3e meilleur chrono de la session, en 2’10.452, à 1,2 seconde de la Lamborghini Huracan #77 du Barwell Motorsport.
Luca Marini, n’ayant pas fait une véritable simulation de qualification à cause de la température de la piste qui commençait à baisser, a terminé plus loin avec un temps de 2’13.724 tandis que Alessio Salucci s’est révélé le plus lent du trio, en 2’14.182 dans une séance perturbée longuement par deux premiers drapeaux rouges occasionnés par la sortie de piste de la Ferrari 488 n° 11 de Kriton Lentoudis puis par la panne d’essence en piste de l’Aston Martin GT4 # 15 Optimum Motorsport.
À Abu Dhabi, Loris Capirossi est également présent.
Les premières séances d’essais libres officielles commenceront le vendredi 13 décembre à 09h15 (GMT +4), avec les qualifications à 17h00.
