Parlons MotoGP : Voici pourquoi Jorge Martin a (déjà) trop de retard

Il est rare qu’un Champion du monde MotoGP en titre soit absent pour la première course ; pourtant, le « Martinator » a manqué la manche d’ouverture en Thaïlande, et regardera également le Grand Prix d’Argentine à la télévision. C’est tôt pour le dire, mais il est possible que Jorge Martin ait pris du retard, peut-être trop. Analyse.

 

Une statistique incroyable

 

Vous le savez, j’adore les petites stats’, celles qui ne veulent rien dire de prime abord, mais qui reflètent tout de même la réalité mathématique de notre discipline favorite. Vous pourriez penser que Martin, malgré ses blessures au pied et à la main, a encore toutes ses chances ; que le nombre de points à distribuer est colossal, ou que d’autres favoris peuvent, comme lui, aller au tapis. Je suis désolé de vous le dire, mais c’est statistiquement impossible.

Pour appréhender ces chiffres, nous allons jouer. Essayez de répondre aux questions suivantes dans votre tête, et attendez quelques secondes avant de voir la réponse. Vous êtes prêts ? C’est parti.

 

 

1. Selon vous, qui est le dernier pilote classé dans le top 3 d’un Championnat du monde en catégorie reine (500cc/MotoGP) en ayant manqué le départ d’un Grand Prix ?

Deux réponses pouvaient convenir : Bagnaia (Catalogne 2023), mais celui-ci avait tout de même disputé le Sprint la veille, avant de se faire rouler sur les jambes par Brad Binder. Il n’avait pas pu prendre le second départ dominical. Si l’on parle d’un week-end entier, il s’agissait d’Alex Rins, (troisième du général en 2020), après avoir manqué la manche d’ouverture à Jerez. Le problème de Martin, c’est qu’il débutera la saison avec un double zéro ! Du coup :

2. Qui est le dernier pilote classé dans le top 3 d’un Championnat du monde en catégorie reine en ayant manqué le départ d’au moins deux Grands Prix ?

Plus compliqué. Il fallait faire appel à vos souvenirs, et vous rappeler que Casey Stoner, en 2012, avait raté trois Grands Prix consécutifs de Brno à Aragon. Il s’était classé troisième au scratch juste avant de prendre sa retraite. Oui, mais Jorge Martin est le champion en titre : la mission de celui qui porte le n°1 est d’essayer de le conserver – comme Stoner en 2012 d’ailleurs. Par le fait :

3. Qui est le dernier pilote titré en catégorie reine en ayant manqué deux Grands Prix au moins ?

Et là, vous réfléchissez. Vous voulez la réponse ? Ça n’est jamais arrivé, en tout cas à l’ère moderne ! Pour ce type de statistiques, je débute mes recherches en 1980, soit l’ère de professionnalisation menée par Kenny Roberts. Avant cette date, l’histoire motocycliste est passionnante, mais morcelée. Les absences étaient monnaie courante, parfois pour des motifs qui ne sont plus invoqués de nos jours – notamment les boycotts. Depuis 1980, donc, aucun champion n’a manqué plus d’une course.

 

 

Déjà trop tard ?

 

On pourrait se dire qu’une saison est longue ; à juste titre, puisqu’il y a beaucoup plus de points à distribuer de nos jours avec les Sprints. Mais mathématiquement, aucun pilote n’est arrivé à combler un tel déficit dans une saison, ce qui est absolument incroyable !

 

 

Idéalement, il faudrait essayer de se détacher de ces statistiques qui sont vraies jusqu’à ce qu’elles soient fausses. Dans le cas de Martin, laissez-moi vous dire que j’émets des doutes en sa défaveur. D’abord, l’Aprilia est performante. Cela devrait sonner comme une bonne nouvelle, mais ça pourrait jouer contre lui. Il n’a pas eu l’occasion de réellement prendre la mesure de sa nouvelle monture, et aussi bonne qu’elle soit, cela pourrait prendre beaucoup de temps – rappelez-vous de Morbidelli début 2024 avec la Desmosedici GP24.

Ensuite, Marco Bezzecchi et Ai Ogura, dans une moindre mesure en raison de son statut, ont sans doute influencé le développement de la RS-GP : c’est le « Bez » lui-même qui évoquait le plaisir qu’il prenait de donner des directions aux ingénieurs. En revenant, Martin pourrait se heurter à une moto performante, mais taillée pour d’autres, et souffrir davantage de la comparaison. Pensez-vous que Jorge puisse égaler la première manche d’Ogura pour son retour à la compétition ?

Un autre paramètre crucial n’est pas souvent évoqué : la compensation. S’il est fréquemment derrière, disons, sur les trois ou quatre premiers Grands Prix auxquels il participera, Martin, avec l’aura d’un champion en titre, se sentira légitime pour pousser, afin de rattraper le retard accumulé depuis plusieurs mois. Son ardeur est rarement contenue, ce qui pourrait lui être préjudiciable, comme ce fut le cas pour Marc Marquez lors de ses dernières années avec Honda ou pour Mir depuis deux ans. L’infirmerie n’est jamais très loin avec ces MotoGP actuelles.

Il ne faut pas oublier que Martin s’est beaucoup blessé dans sa carrière ; il a manqué deux courses en 2016, deux en 2017, une en 2018, quatre en 2021 et désormais deux, au moins, en 2024 (je ne tiens pas compte de ses deux Grands Prix manqués en 2020 à cause du Covid-19). Attention à la récidive qui, elle, pourrait faire très mal.

Je suis curieux d’avoir votre avis sur le futur retour de Martin et mon petit quiz. Dites-le-moi en commentaires !

 

 

Photo de couverture : Michelin Motorsport