Vous connaissez tous les MotoGP
Legends, le groupe très fermé de pilotes
héroïques élevés au rang de légendes par la FIM. Chaque année, ce
hall of fame s’agrandit et de nouvelles têtes sont
célébrées. Hier, nous revenions sur le cas
Andrea Dovizioso. Bien que celui-ci ne soit pas encore
intronisé, nous pensons fermement qu’il le deviendra d’ici peu de
temps.
Afin d’appréhender tous les enjeux de la question, nous vous
recommandons fortement la lecture de cet article, en cliquant sur
cette phrase en surbrillance.
Aujourd’hui, nous allons tenter de créer notre propre liste des
MotoGP Legends ! Vous l’aurez compris, cela
relève plus de l’exercice amusant que d’un travail sérieux même si
le cas de chaque pilote a longuement été étudié, selon des
critères que nous avons établi hier. Pour résumer, avoir un
palmarès garni est nécessaire, mais ne suffit pas. Il faut aussi
avoir été « grand », compter de nombreux moments
légendaires et/ou des accomplissement hors-normes, qui, parfois,
dépassent le cadre du sport.
Ces choix sont totalement subjectifs, mais nous serions
ravis de discuter ceux-ci en commentaires ! Alors
n’hésitez pas à nous donner votre liste, chacune sera lue
attentivement. Mais avant tout, revenons tout de même sur
quelques détails.
I) Modalités
Heureusement, la liste déjà existante
est assez pertinente. En effet, il n’est pas rare de
voir des halls of fame bien trop remplis, notamment
outre-Atlantique. À l’heure où ces lignes sont écrites, les
MotoGP Legends sont au nombre de 36 ; un
nombre raisonnable. Cependant, notre sélection va différer
quelque peu.
Tout d’abord, nous avons décidé de ne pas inclure les pilotes
décédés, à l’image de ce qui a été réalisé par la FIM. En
tant qu’adorateurs de l’histoire, nous pensons qu’il n’y a pas
besoin que leurs noms apparaissent dans une liste pour s’en
rappeler et les célébrer. Dans notre cas, cela vaut pour
les regrettés Nicky Hayden, Marco
Simoncelli et Daijiro Kato. Attention :
Il s’agissait là d’immenses pilotes, mais nous traitons ici des
plus grands de tous les temps, la crème de la crème, les
plus marquants de l’histoire.
II) La liste des 26
Voici donc notre liste finale, composée de 26 héros. Chaque pilote
sera accompagné de quelques explications, mais sans trop en dire,
surtout quand cela coule de source. Par ailleurs, il ne s’agit pas
d’un classement : l’ordre d’apparition est
aléatoire. Nous avons déjà parlé de la grande majorité des
pilotes cités dans des articles dédiés. Cliquez sur les noms en
surbrillance si leur histoire vous intéresse. Dernier
détail : seuls les pilotes retraités peuvent prétendre à
l’intronisation. C’est parti !
Giacomo
Agostini
Cela va sans dire. Le « Roi » Ago, 15 fois champion du
monde, est un choix plus qu’aisé. Pas besoin
d’explications.
Jorge Lorenzo
Une carrière exceptionnelle, marquée par cinq titres mondiaux dont
trois en catégorie reine, et à chaque fois contre d’autres
légendes. Un caractère unique dans l’histoire, et un style
de pilotage qui marqua son époque. Encore une fois, la
sélection est facile.
Kenny Roberts
L’homme qui a changé les Grands Prix motos. Son
pilotage révolutionnaire, récompensé de trois titres mondiaux
consécutifs, n’est que la partie cachée de l’iceberg. Il était la
face du sport, et a largement aidé à le faire passer dans une autre
dimension à la fin des années 1970.
Mike Hailwood
« Mike The Bike » est un autre choix
logique. Évidemment, sa figure légendaire, ses prouesses
mythiques et ses neuf titres mondiaux le font entrer.
Kevin Schwantz
Un choix un peu plus « contestable » au vu du palmarès,
marqué par un titre 500cc « seulement ».
Cependant, son aura, sa force de caractère et ses courses
de légende doivent être récompensées.
Jarno
Saarinen
Autre choix difficile à faire. Un génie promis au plus grand
avenir, mais coupé net dans son élan. Pour son influence majeure
sur les années à venir et la grande figure qu’il était avant même
sa chute fatale en Italie, Jarno doit en être.
Mick
Doohan
Titré à cinq reprises consécutivement, peut-être le pilote le plus
rapide de tous les temps. Un choix
incontestable.
Ernst Degner
Première sélection qui n’est pas en accord avec la liste
officielle. Contrairement à la FIM, nous sélectionnons le grand
Degner, dont l’histoire poignante et le coup de guidon légendaire
ont marqué le sport moto.
Nous avons publié une rétrospective de sa carrière atypique, que
vous pouvez retrouver ici même.
Valentino Rossi
Un jeune pilote en devenir, vous en avez peut-être déjà entendu
parler… Bien évidemment, « The Doctor » fait
partie du groupe.
Jorge Martínez
« Aspar » était un immense pilote, et ses 37
victoires en petites catégories sont évidemment
valorisées. Par ailleurs, il est le dernier à remporter deux titres
mondiaux la même année (80cc et 125cc en 1988), un
haut fait qui le classe parmi l’élite.
Casey Stoner
Toujours en glisse, Stoner a marqué sa génération. Sa
légende lui assure une place dans ce groupe restreint.
Wayne Gardner
Dans l’absolu, la place du « Crocodile » peut être
discutée, mais comme la FIM, nous faisons le choix de le
conserver. Ses nombreux moments légendaires comptent plus
que son unique titre de champion du monde 500cc, acquis en 1987 sur
Honda.
Ángel Nieto
Que dire de plus ? Avec treize titres
mondiaux dans sa besace, c’est un choix évident. D’ailleurs, nous
valorisons considérablement les sacres acquis en catégorie reine,
500cc ou MotoGP. Peu d’autres spécialistes des petites cylindrées,
à l’image de Nieto, pourront être élus sur leur simple palmarès en
Grands Prix.
Eddie Lawson
Selon nous, « Steady Eddie » peut prétendre au titre de
meilleur pilote de tous les temps. Être discret ne signifie
pas manquer de prestige ! Il en est la preuve
vivante.
Barry
Sheene
Au delà du pilote doublement titré en 500cc, c’est l’homme
qui a marqué la fin des années 1970 que nous récompensons via cette
nomination.
Geoff Duke
La première légende de ce sport. Six fois titré au début des années
1950, Geoff Duke n’est rien d’autre que l’un des plus grands
pilotes de l’histoire de la moto.
Rolf
Biland / Kurt Waltisperg
Les side-cars sont les grands oubliés des MotoGP
Legends ! Pourtant, la discipline était très populaire,
disputée pendant les week-ends de Grands Prix de 1949 à 1996.
Certes, c’est un sport un peu à part, mais parmi
Deubel, Enders,
Webster et autres Streuer père,
nous avons décidé de récompenser le mythique duo suisse
Biland/Waltisperg, titré six fois entre 1979 et
1994. Rolf Biland a également été sacré avec un autre
singe en 1978.
Wayne Rainey
Coup de guidon mythique, talent immense et carrière
majestueuse : Il n’y a pas de débat quant au cas
Rainey.
John Surtees
Légende absolue sur deux roues comme sur quatre, Surtees est un
mythe sur tous les tableaux. Sa campagne 1958 est toujours,
à l’heure actuelle, l’une des plus impressionnantes de
l’histoire.
Phil Read
L’homme qui a tant aidé au développement de Yamaha en Grands Prix
doit figurer dans une telle liste. Ses sept couronnes ne
laissent aucune place à l’hésitation.
Carlo Ubbiali
Autre spécialiste des petites catégories, avec neuf titres à la
clé, en plus de ses 39 victoires. Une carrière dorée, ni
plus, ni moins.
Kork Ballington
Ses quatre titres mondiaux amassés en seulement deux ans en
250cc et 350cc (!) lui assurent une place dans ce
cercle très fermé. Au delà du palmarès, il incarne l’épopée
Kawasaki en Grands Prix.
Anton Mang
Comme Nieto et Ubbiali, son talent intrinsèque en
petites cylindrées et ses 42 succès pour cinq titres mondiaux lui
assurent une place dans notre hall of fame.
Jim Redman
L’une des plus grandes légendes Honda en Grands Prix, avec un
palmarès monumental (six titres de champion, 45
victoires). Le Rhodésien fait évidemment partie de la
liste. Malgré le manque de participations en 500cc – deux victoires
tout de même, il n’a jamais quitté le podium d’un
classement général de 1961 à 1966, soit 13
saisons !
Freddie Spencer
« Fast Freddie » est le dernier intronisé.
Son doublé 250cc-500cc de 1985 est un accomplissement
légendaire, qui ne sera plus jamais reproduit dans l’histoire. S’il
y a laissé des plumes et n’a pas eu la fin de carrière espérée,
sa place n’est même pas discutable.
III) Les oubliés
Passons rapidement sur ceux que nous n’avons pas retenus, en
comparaison avec les MotoGP Legends. Nous omettons
volontairement 13 pilotes, qui sont Dani Pedrosa,
Stefan Dörflinger, Luigi Taveri,
Hugh Anderson, Daijiro Kato,
Nicky Hayden, Marco Simoncelli,
Max Biaggi, Álex Crivillé,
Randy Mamola (ce choix était particulièrement
difficile), Kenny Roberts Jr, Franco
Uncini et Marco Lucchinelli. Pour faire
court, nous avons tenu à faire une liste volontairement stricte
mais cela ne veut pas dire que les oubliés n’étaient pas de grands
pilotes. Cependant, il leur manquait, selon nous, quelques
moments légendaires, des lignes plus prestigieuses au palmarès
et/ou un réel impact sur le sport.
C’est tout pour aujourd’hui ! Dites-nous ce que vous en pensez
en commentaires, et n’oubliez pas de nous donner vos MotoGP
Legends ! Joyeux réveillon à tous !
Photo de couverture : ETA Manex