Parlons MotoGP : Les courses sprint, une fausse bonne idée ? 2/2

Les courses sprint feront leur apparition en MotoGP, et ce dès le début de saison 2023. Nous avons donc décidé de nous pencher sur la question. Hier, nous présentions le format en plus d’en expliquer les avantages théoriques. C’est pourquoi la lecture de cette première partie est vivement conseillée ; cliquez sur cette phrase en surbrillance pour en prendre connaissance.

Très subjectivement, nous sommes assez perplexes quant à ces épreuves raccourcies. Voici, en quelques points, pourquoi nous ne croyons pas tellement en ce projet.

Premièrement, les pilotes, principaux intéressés, ne sont pas plus emballés que ça. Fabio Quartararo, entre autres, trouve l’idée « totalement stupide », ce qui n’aide pas à faire avaler la pilule aux fans. L’étude de l’histoire des sports mécaniques nous l’enseigne : Quand les pilotes, de facto les uniques acteurs de la discipline désapprouvent une formalité, un point de règlement ou l’introduction d’un nouveau format, ça coince et ça rend immédiatement ladite idée impopulaire, pour une simple raison : ils ont plus de légitimité que quiconque. Certes, il existe des contre-exemples comme le Halo en Formule 1, conspué par le paddock au début puis accepté par la suite. La place centrale qu’ils tiennent biaise le jugement, et il faut aussi tenir compte de ce paramètre, nous vous l’accordons. Mais globalement, ça n’est pas un bon indicateur.

 

 

Deuxièmement, trop, c’est trop. La multiplication de « grands évènements » sportifs est à la mode, en raison des retombées financières logiquement plus importantes. Nous pensons que 20 joutes à l’année étaient suffisantes. L’être humain s’habitue à tout et bientôt, nous pourrions être lassés. Rendez-vous compte : il y aura 42 départs en 2023, c’est juste énorme. Et contrairement à ce que l’on pourrait penser, les sports qui se produisent le plus souvent ne sont pas forcément les plus populaires voire même les plus rentables. Pour illustrer cet argument, traversons l’Atlantique une nouvelle fois.

Les quatre grands sports américains sont reconnus mondialement, bien qu’ils restent des championnats nationaux. Pourtant, en MLB (ligue majeure de baseball), ce n’est pas moins de 162 matchs (sans compter les playoffs !) qui sont disputés par chaque équipe en une saison. Tous les spécialistes s’accordent à dire que le baseball, autrefois « l’America’s game », sport populaire par excellence, s’essouffle considérablement aux USA. Les audiences ont baissé de près de 20% en trois ans, et l’âge moyen des fans est de 57 ans. Idem pour le basketball avec la NBA : les 82 matchs de saison régulière n’arrivent pas à passionner les foules du pays qui préfèrent le football américain (NFL). Et justement, évoquons l’exemple d’une saison de cette discipline atypique. Elle compte 17 matchs par équipe seulement. Chaque rencontre est vue comme un évènement par tous les États-Unis, et les audiences y restent bien supérieures à n’importe quel autre sport. Ainsi, nous risquons de perdre l’aspect exceptionnel du MotoGP, et le spectacle, dilué, n’aura plus la même saveur. C’est, de loin, notre plus grande inquiétude vis-à-vis des courses sprint car de nombreux exemples historiques la légitime (Nations League pour le football international, Sim Racing et ses milliers de ligues, baseball et a contrario la Coupe du monde, magnifique car plus rare).

 

 

Troisièmement, le changement de planning. Nous trouvons assez dommage que le MotoGP s’inspire, une nouvelle fois, de la Formule 1, après le documentaire Amazon Prime MotoGP Unlimited qui n’a sans doute pas eu l’effet escompté auprès du public, à des années lumières du produit Netflix Drive to Survive. Mais au moins, en monoplace, les qualifs’ ont été décalées le vendredi soir (pour les manches européennes), et les courses sprint prenaient place le samedi. En 2023, le MotoGP occupera tout le samedi tandis que le vendredi restera « sans enjeu ». Bien sûr, nous ne doutons pas un instant que les lecteurs de Parlons MotoGP, passionnés parmi les passionnés, ne manqueront pas une miette du spectacle. Mais il faut reconnaître que d’un point de vue pratique, c’est loin d’être un cadeau et de nombreux fans n’auront pas d’autres choix que de faire l’impasse sur l’un des deux évènements du jour. Certes, les services proposant le replay se multiplient, mais tout le monde n’en bénéficie pas pour autant à l’échelle mondiale.

Conclusion :

Sur le papier, l’idée est assez pertinente. Mais en pratique, elle posera de nombreux problèmes d’organisation et pourvu qu’on ne se lasse pas du show MotoGP, déjà largement critiqué cette année. En Formule 1, influence principale des sports mécaniques à l’heure où ces lignes sont écrites, le format ne convainc pas non plus et pourtant, DORNA a décidé de l’adopter. Si l’on rajoute à cela le mécontentement de certains pilotes, nous ne partons pas sur des bases solides, c’est le moins que l’on puisse dire. C’est à double tranchant : Soit nos héros « jouent le jeu » et se donnent à 100 % sur une dizaine de tours, ou soit ils se réservent pour le dimanche. Cela serait compréhensible, car les blessures couteront bien plus cher. Rien de pire ne pourrait arriver à DORNA, qui serait prise à son propre piège.

Qu’en pensez-vous ? Votre avis nous intéresse, alors dites-le nous en commentaires !

 

 

Photo de couverture : Michelin Motorsport