Remporter une première victoire à Valence au terme de sa première saison de MotoGP en s’élançant de sa sixième pole position aurait été la cerise sur le gâteau pour un Fabio Quartararo qui a gagné ses galons parmi l’élite. Le Français se contentera finalement d’un septième podium derrière ce diable insatiable de Marc Márquez. Une nouvelle défaite face au meilleur d’entre tous du moment qui ne gâche pas un parcours impressionnant qui lui a donné le titre de rookie de l‘année, celui du meilleur pilote privé et carrément la cinquième place du championnat…
Pour bien évaluer l’exploit accompli par Fabio Quartararo cette année, il faut se souvenir des commentaires de la fin de saison dernière, lorsque l’annonce a été faite de son engagement au sein d’un team Petronas inédit et nouvelle structure satellite Yamaha… La majorité était plus que dubitative au sujet de ce pari sur un Français de 19 ans. A commencé par un Jorge Martinez qui tentait par tous les moyens de caser son Álvaro Bautista. Et pourtant…
Quartararo est maintenant incontournable dans le paddock. Il aura une Yamaha dernier cri en 2020. Au micro de Sky Sports, il a commenté à l’arrivée de sa course de Valence : « une année parfaite, étant donné qu’en 2018 presque tout le monde a dit que je ne méritais pas le MotoGP et que c’était bien trop tôt. J’ai travaillé à 100% pour rester en tête et montrer que je mérite cette opportunité. Nous avons fait sept podiums et six pole positions. Nous devons travailler encore plus pour nous battre avec Márquez. »
Le Français s’est battu à plusieurs reprises contre Marc Márquez et il ne désespère pas de pouvoir enfin le battre, même si cela demandera évidemment beaucoup de travail : « Marc est à un haut niveau aujourd’hui, la moto lui convient et nous en sommes à la première année de MotoGP. En qualifications, nous allons fort, alors que dans la course, nous luttons davantage. Aujourd’hui nous nous sommes bien débrouillés. »
Au sujet de l’intersaison, Fabio ne sait pas si Yamaha le sollicitera pour le développement de la future M1 : « je ne sais pas … il faut leur parler. Il nous manque le moteur, nous perdons beaucoup contre Márquez. Si nous corrigeons cet aspect, nous pouvons être beaucoup plus proches de la victoire.»
Le pilote français de l’écurie Yamaha Petronas a fait un saut qualitatif avec l’arrivée dans la catégorie MotoGP, il admet lui-même que quelque chose a changé dans sa tête : « quand j’ai eu cette opportunité, tout a changé dans ma tête et je n’ai pensé qu’au MotoGP. Même quand je suis à la maison, je pense au MotoGP, parce que je veux me battre. » De bon augure pour la suite !
MotoGP Valence J3 : classement
| 1 | 93 | Marc MÁRQUEZ | Honda | 41’21.469 |
| 2 | 20 | Fabio QUARTARARO | Yamaha | +1.026 |
| 3 | 43 | Jack MILLER | Ducati | +2.409 |
| 4 | 4 | Andrea DOVIZIOSO | Ducati | +3.326 |
| 5 | 42 | Álex RINS | Suzuki | +3.508 |
| 6 | 12 | Maverick VIÑALES | Yamaha | +8.829 |
| 7 | 36 | Joan MIR | Suzuki | +10.622 |
| 8 | 46 | Valentino ROSSI | Yamaha | +22.992 |
| 9 | 41 | Aleix ESPARGARÓ | Aprilia | +32.704 |
| 10 | 44 | Pol ESPARGARÓ | KTM | +32.973 |
| 11 | 53 | Tito RABAT | Ducati | +42.795 |
| 12 | 82 | Mika KALLIO | KTM | +45.732 |
| 13 | 99 | Jorge LORENZO | Honda | +51.044 |
| 14 | 17 | Karel ABRAHAM | Ducati | +1’04.871 |
| 15 | 55 | Hafizh SYAHRIN | KTM | +1’16.487 |
| Not Classified | ||||
| 29 | Andrea IANNONE | Aprilia | 1 Lap | |
| 21 | Franco MORBIDELLI | Yamaha | 9 Laps | |
| 9 | Danilo PETRUCCI | Ducati | 14 Laps | |
| 5 | Johann ZARCO | Honda | 14 Laps | |
| 27 | Iker LECUONA | KTM | 14 Laps | |
| 35 | Cal CRUTCHLOW | Honda | 17 Laps | |
| 51 | Michele PIRRO | Ducati | 19 Laps |
