MotoGP Valence J2, Maverick Viñales (Yamaha/4) : « Tout dépendra du départ, mais je pense qu'il sera possible d'être sur le podium »

Après avoir réalisé d’excellentes séances d’essais libres, ponctuées par des séries de tours consécutifs rapides et régulières, Maverick n’a raté que de très peu la première ligne. Il s’est classé à 0.092 du troisième Jack Miller, et à 0.200 de la pole position de Fabio Quartararo.

Tout au long des essais Viñales s’est montré très compétitif, non pas sur un tour, mais sur des séries de tours. Il était le plus brillant dans cette préparation pour la course avec Marc Marquez, mais des deux Espagnols, c’était le quintuple Champion du Monde qui se sortait le plus brillamment des qualifications avec le deuxième temps.

Maverick Viñales terminait déjà quatrième de la première séance d’essais libres du vendredi matin, dont Fabio Quartararo était le plus rapide. On y retrouvait curieusement les quatre premiers des qualifications, avec intercalés entre eux Jack Miller et Marc Márquez.

Dans la deuxième séance, Viñales assurait le doublé à Yamaha avec le deuxième temps du vendredi en 1’30.883, à 0.148 du meilleur chrono d’El Diablo. La FP3 était légèrement décevante pour Maverick qui se classait sixième en 1’30.735, à 0.503 de Quartararo. Mais cela n’avait rien de dramatique car il ne pointait qu’à 0.012 du cinquième Franco Morbidelli, et il était qualifié dans le top 10 pour la Q2.

La FP4 en conditions course le voyait étaler sa bonne préparation pour le Grand Prix avec le meilleur temps en 1’30.735, avec 0.251 d’avance sur Marc Márquez (qui avait chuté sans gravité). Incidemment, on retrouvait le quatuor habituel avec Quartararo troisième et Miller quatrième. Il suffisait de changer cet ordre pour la qualification, et on retrouvait Viñales quatrième en 1’30.178 derrière Quartararo, Márquez et Miller.

Vidéo : Le cœur qui bat !

Either @mvkoficial12 is remarkably chilled, or @jackmilleraus is seriously fired up! 💓

Probably a combination of the two! 😂#ValenciaGP 🇪🇸 pic.twitter.com/BtpdezM438

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Viñales est actuellement au sommet de son art, après sa magnifique victoire de Sepang où il a battu Márquez de plus de trois secondes. Ce weekend, Maverick joue la victoire, mais aussi la troisième place du Championnat, où il n’a que 7 points d’avance sur Álex Rins quatrième. Heureusement pour le pilote Yamaha, les Suzuki ne sont pas en grande forme ce weekend et Rins n’a pu se qualifier mieux que huitième, soit sur la troisième ligne.

🔝 @mvkoficial12 leaves it late but he steals top spot at the death! 👏

FP4 complete, it's time for the final qualifying of the year! 💨#ValenciaGP 🇪🇸 pic.twitter.com/Q1i6q18kg9

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Maverick a été brillant à Valence lorsqu’il y a disputé ses premiers Grands Prix en petites cylindrées. Ainsi il l’emportait en 2011 sur une 125 Aprilia, puis de nouveau en 2013 sur une KTM Moto3. La catégorie MotoGP lui a été moins favorable sur le Circuit Ricardo Tormo, avec comme meilleur résultat la cinquième place en 2016 sur Suzuki.

Selon Maverick Viñales, « En fait, je suis content, parce que ce matin je ne me sentais pas très bien, mais l’après-midi, nous avons fait quelques changements sur la moto et nous nous sommes beaucoup améliorés, et c’est le plus important. »

« Je sens que j’ai un très bon rythme, surtout avec le pneu dur. Mais en qualifications, déjà tout de suite, j’ai senti une baisse de performance dans le deuxième pneu avant et nous n’avons plus eu ensuite de nouveaux pneus avant. »

« J’ai donc fait de mon mieux, mais nous aurions certainement pu faire mieux. Je ne sais pas si je peux aller chercher la victoire, tout dépendra du départ, mais je pense qu’il sera possible d’être sur le podium. »

Les rumeurs concernant le remplacement de Jorge Lorenzo chez Honda par Johann Zarco ou Alex Márquez, Champion du Monde Moto2 ? « Je me concentre sur moi-même et sur mon équipe pour faire du bon travail. Je ne regarde pas autour de moi dans le paddock, mais je veux m’assurer que tout se passe bien dans notre propre stand ».

Pour son team manager Massimo Meregalli, « Les qualifications d’aujourd’hui ne se sont pas déroulées comme prévu. Évidemment, nous voulions être plus haut dans la hiérarchie, mais les résultats ont été très serrés lors de la séance qualificative d’aujourd’hui. Maverick a pris la quatrième place et est à 0.2 de la pole. »

« Quoi qu’il en soit, le plus important est qu’il semble à l’aise sur sa moto et que son rythme sur les longues distances soit assez compétitif, même si nous devons comprendre si nous pouvons encore nous améliorer dans certains domaines. »

Résultats des qualifications :

1. Fabio QUARTARARO Petronas Yamaha SRT 1’29.978
2. Marc MÁRQUEZ Repsol Honda Team 1’30.010 0.032 / 0.032
3. Jack MILLER Pramac Racing 1’30.086 0.108 / 0.076
4. Maverick VIÑALES Monster Energy Yamaha MotoGP 1’30.178 0.200 / 0.092
5. Franco MORBIDELLI Petronas Yamaha SRT 1’30.449 0.471 / 0.271
6. Andrea DOVIZIOSO Ducati Team 1’30.511 0.533 / 0.062
7. Joan MIR Team SUZUKI ECSTAR 1’30.573 0.595 / 0.062
8. Álex RINS Team SUZUKI ECSTAR 1’30.595 0.617 / 0.022
9. Cal CRUTCHLOW LCR Honda CASTROL 1’30.726 0.748 / 0.131
10. Danilo PETRUCCI Ducati Team 1’30.771 0.793 / 0.045
11. Pol ESPARGARÓ Red Bull KTM Factory Racing 1’30.908 0.930 / 0.137
12. Valentino ROSSI Monster Energy Yamaha MotoGP 1’30.954 0.976 / 0.046
13. Johann ZARCO LCR Honda IDEMITSU 1’30.826 Q1
14. Michele PIRRO Ducati Team 1’30.949 Q1
15. Aleix ESPARGARÓ Aprilia Racing Team Gresini 1’30.972 Q1
16. Jorge LORENZO Repsol Honda Team 1’31.295 Q1
17. Mika KALLIO Red Bull KTM Factory Racing 1’31.383 Q1
18. Tito RABAT Reale Avintia Racing 1’31.507 Q1
19. Iker LECUONA Red Bull KTM Tech 3 1’31.658 Q1
20. Andrea IANNONE Aprilia Racing Team Gresini 1’31.714 Q1
21. Karel ABRAHAM Reale Avintia Racing 1’31.815 Q1
22. Hafizh SYAHRIN Red Bull KTM Tech 3 1’31.839 Q1