Fabio Quartararo arrive à Valence pour le dernier Grand Prix de la saison MotoGP avec le légitime sentiment du devoir déjà accompli. Il est le débutant de l’année, son statut de meilleur pilote indépendant est à portée de main, et il est monté à six reprises sur le podium dans ce qui reste sa première année à ce plus haut niveau de la compétition moto. Alors, oui, un succès serait la cerise sur le gâteau. Et c’est la dernière occasion pour l’avoir, sur un tracé qu’il a dominé du temps du championnat espagnol… Que son compatriote Loris Baz lui a déjà prédit comme celui de sa première consécration en MotoGP… Régis Laconi sera présent à Valence ce weekend.
Tout est donc possible sur un circuit que ne boude pas qui plus est sa Yamaha. Mais la pression n‘est pas de mise pour Fabio Quartararo qui aborde cette der de l’année avec sérénité : « l’objectif est de terminer l’année avec une bonne dernière course et un résultat solide », explique le Français avec confiance. « Nous sommes sur le point de remporter le titre du meilleur pilote d’une équipe indépendante, car l’avance sur Jack Miller est maintenant de plus de 20 points. C’est l’un de nos objectifs que nous voulons atteindre. »
Le pilote Petronas se souvient qu’il a fait ses débuts sur la Yamaha à Valence, il y a 12 mois : « notre moto est maintenant complètement différente de celle d’alors. L’équipe et moi avons également acquis beaucoup plus d’expérience. Cette fois, je devrais être beaucoup plus rapide. Mais bien sûr, il est toujours utile de comparer les données de l’année dernière et de voir où nous pouvons nous améliorer. »
« J’ai remporté quatre courses du Championnat espagnol sur le circuit Ricardo Tormo et c’est aussi la piste sur laquelle j’ai été autorisé à piloter une machine MotoGP. J’ai donc de très bons souvenirs avec Valence », termine le rookie du MotoGP qui peut aussi prétendre finir sa belle campagne dans le top 5 au classement général.
Enfin, la piste catalane a toujours aimé révéler des surprises. Regis Laconi (1999) et Troy Bayliss (2006) ont célébré leur seule victoire en MotoGP sur le circuit Ricardo Tormo, et les noms Garry McCoy (2000) et Alex Barros (2002) figurent aussi parmi les vainqueurs.
Classement championnat MotoGP avant Valence (19/19):
| 1 | Marc Márquez | Honda | 395 | |
| 2 | Andrea Dovizioso | Ducati | 256 | -139 |
| 3 | Maverick Viñales | Yamaha | 201 | -194 |
| 4 | Álex Rins | Suzuki | 194 | -201 |
| 5 | Danilo Petrucci | Ducati | 176 | -219 |
| 6 | Fabio Quartararo | Yamaha | 172 | -223 |
| 7 | Valentino Rossi | Yamaha | 166 | -229 |
| 8 | Jack Miller | Ducati | 149 | -246 |
| 9 | Cal Crutchlow | Honda | 133 | -262 |
| 10 | Franco Morbidelli | Yamaha | 115 | -280 |
| 11 | Pol | KTM | 94 | -301 |
| 12 | Joan Mir | Suzuki | 83 | -312 |
| 13 | Takaaki Nakagami | Honda | 74 | -321 |
| 14 | Aleix Espargaró | Aprilia | 56 | -339 |
| 15 | Francesco Bagnaia | Ducati | 54 | -341 |
| 16 | Andrea Iannone | Aprilia | 43 | -352 |
| 17 | Miguel Oliveira | KTM | 33 | -362 |
| 18 | Johann Zarco | Honda | 30 | -365 |
| 19 | Jorge Lorenzo | Honda | 25 | -370 |
| 20 | Tito Rabat | Ducati | 18 | -377 |
| 21 | Stefan Bradl | Honda | 16 | -379 |
| 22 | Michele Pirro | Ducati | 9 | -386 |
| 23 | Hafizh Syahrin | KTM | 8 | -387 |
| 24 | Sylvain Guintoli | Suzuki | 7 | -388 |
| 25 | Karel Abraham | Ducati | 7 | -388 |
| 26 | Mika Kallio | KTM | 3 | -392 |
| 27 | Bradley Smith | Aprilia | 0 | -395 |
