Ce jeudi, Danilo Petrucci présent en Thaïlande pour y remplacer Joan Mir encore blessé, Danilo Petrucci a narré de façon détaillée aux journalistes comment s’était déroulé ce remplacement inhabituel.
Tout a commencé aux USA, où le représentant de Ducati se battait pour le titre lors de la finale du MotoAmerica.
« J’ai reçu l’appel avant la course de dimanche en Alabama,
alors que je me battais encore pour le titre. J’ai alors dit:
« Laissez-moi y réfléchir ! ». Après la course, je suis
retourné à la tente et à 18h mon manager m’a dit « Nous devons
décider maintenant car sinon nous n’aurons pas le temps d’aller en
Thaïlande depuis les USA. J’ai dit « OK, on y
va ». À partir de ce moment, c’était comme si je me
mettais dans une machine à laver !
J’étais avec mon frère aux États-Unis et il devait partir en
vacances à New York. Alors j’ai dit « Non, tu retournes
en Italie parce que tu dois attendre les cuirs Suzuki ». Il
vient en Thaïlande maintenant, alors je dois des vacances à mon
frère et à sa petite amie (rires). J’ai quitté l’hôtel à 6h du
matin en Alabama lundi et je viens d’arriver ici. J’ai traversé le
Pacifique en avion, j’ai donc fait un tour du monde complet, en
partant de l’Italie ! »
Pressenti par son compatriote Livio Suppo, l’Italien n’en revient toujours pas d’être autant apprécié dans le paddock, toutes marques confondues…
« Je ne peux tout simplement pas expliquer à quel point je suis ému. Pas même une histoire d’Alfred Hitchcock n’aurait pu me voir courir le Dakar avec KTM, puis aller aux États-Unis avec Ducati, et maintenant ici avec Suzuki. Personne n’a jamais fait ça ! Je suis tellement heureux ! C’est l’un des plus grands cadeaux que je n’ai jamais reçus dans ma vie. Tous ces constructeurs, de KTM à Ducati en passant par Suzuki ont été si gentils avec moi. Je suis tellement content d’avoir une bonne relation avec tous ces gens dans le paddock. En dehors des réalisations sportives, c’est la meilleure chose que je n’ai jamais accomplie. Je suis vraiment content de serrer la main de tout le monde quand je traverse le paddock aujourd’hui. C’est quelque chose qui me rend fier. Je ne pouvais pas dire non à cette offre. Je veux dire, j’aurais traversé le Pacifique à la nage pour monter sur la moto ! »
Absent du MotoGP depuis presque un an, Petrux ne se fixe aucun objectif, même s’il a toujours apprécié la pluie…
« J’espère qu’il pleuvra tout le temps, ou au moins jusqu’à dimanche à 16h ! Je suis à la retraite maintenant et la course en Thaïlande était déjà difficile quand j’étais en pleine forme. Maintenant que je suis un vieil homme, ce sera encore plus difficile ! J’espère donc sincèrement que la météo m’aidera un peu. Au moins, cela rendrait la course moins physique et aussi parce que tout est alors plus doux, plus facile. Je veux juste profiter et finir la course. Je pense que c’est très difficile de finir dans une position qui n’est pas la dernière place, mais on verra. Peut-être que la moto est tellement bonne que je trouverai immédiatement le moyen et que je pourrai au moins rester plus près des autres gars. Je veux juste donner le meilleur de moi-même. Je me fiche des résultats, même si je veux aller vite comme toujours. J’ai dit la même chose quand je suis allé au Dakar et que je ne m’attendais pas à gagner une étape. Donc, mon plan était juste pour profiter et cette semaine, l’objectif est le même. C’est sûr que ce sera difficile, aussi parce que les gars sont en fin de championnat et sont très habitués à leurs motos. »
Habitué aux V4 depuis près de dix ans, « Handyman » va également devoir s’acclimater à certaines nouveautés…
« Je n’ai pas encore eu l’occasion de m’asseoir sur la moto,
mais ils m’ont montré les commandes: tous les systèmes sont dans
des positions différentes et nous ne pouvons pas apporter de
modifications. J’ai généralement un frein au pouce et, ici, le
frein au pouce sert à activer le dispositif de hauteur de caisse,
donc c’est assez dangereux si j’appuie sur ce bouton dans le virage
comme je le ferais avec le frein au pouce. Je vais donc devoir
figer mon pouce et ne pas le toucher !
J’ai toujours roulé avec des moteurs V4 et c’est un 4 cylindres
en ligne. Je n’ai piloté un un 4 cylindres en ligne qu’en 2013.
avec Ioda et la Suter BMW. Mais c’était une autre époque. La moto,
la position, tout est très différent. Nous venons de jeter un œil à
certaines données, mais tout est très différent pour le moment. Je
dois d’abord essayer la moto et comprendre, aussi parce qu’en
général, j’ai toujours besoin de quelque chose de
différent dans la configuration, à cause de ma taille. Mais je suis
juste heureux d’être ici, et demain nous essaierons de comprendre à
quel point ce sera difficile. »
