Valentino Rossi avait quitté vendredi le tracé de Losail avec pas mal d’interrogations. En manque de sensations avec l’avant de sa Yamaha, il a retrouvé le tracé qatari ce samedi et les travaux ont commencé par une chute de mauvais augure. La suite a été à l’avenant avec des chronos peu satisfaisants avant la révélation en fin d’exercice. Le Doctor s’est remis dans le droit chemin et son second temps derrière son équipier Vinales lui fait oublier les malignes écorchures qui sont la conséquence de son accident.
C’est un Valentino Rossi encore battu par son équipier, un peu chiffonné par sa chute, mais surtout soulagé qui a fait le bilan de son deuxième jour au Qatar. Dans le désert de Losail une oasis a été aperçue en termes de réglage et il faudra s’assurer demain qu’il ne s’agit pas d’un mirage : « nous avons fait des changements radicaux dans les réglages » annonce le nonuple titré. « Mais malheureusement, on a commencé avec une chute. J’ai perdu l’avant dans le virage 7 et j’ai maintenant des doigts endommagés et une main douloureuse ».
« Mais bon, aujourd’hui a été une bonne journée. C’est important d’avoir pu améliorer notre niveau de façon si significative. J’ai piloté plus vite qu’hier. On a vraiment progressé dans les sensations avec la moto. Je suis soulagé car jusque-là ces tests hivernaux ont été compliqués. Je n’ai jamais été bon dans ce genre d’exercice. C’est aussi pourquoi le résultat d’aujourd’hui est important pour moi ».
« On va essayer de continuer comme ça demain. Je veux vérifier à quel point notre rythme est bon et l’élever encore. Depuis cette intersaison, je ne sens pas le pneu avant avec le nouveau châssis, c’est trop doux pour moi. Je ne peux pas prendre les virages rapidement. On a changé encore beaucoup de choses aujourd’hui et je remercie Yamaha car les ingénieurs se sont vraiment creusé la tête pour en arriver là, surtout depuis les derniers essais à Phillip Island. On a tout revu de fond en comble mais ça valait le coup ».
D’un jour à l’autre, Valentino Rossi a gagné pratiquement une seconde avec sa Yamaha. Une tendance à confirmer demain qui sera le dernier jour de ces tests.
Massimo Meregalli, Team Director: « La journée a été bonne et productive pour nous, ce qui se voit dans les résultats. Nous, le team Movistar Yamaha MotoGP, avons assuré les deux premières places alors que Yamaha a obtenu les trois premières, démontrant la force de la YZR-M1. Nous avons réalisé beaucoup de travail aujourd’hui et ceci nous fournit une bonne compréhension des dernières choses que nous devrons aborder demain.
Vinales est très à l’aise avec les réglages de sa moto, et se présente joliment en forme pour le week-end de course. Il a l’air déjà très compétitif, en réalisant des chronos rapides et réguliers, et nous sommes confiants qu’avec les derniers ajustements des réglages demain, nous pouvons faire un autre pas en avant.
Vale a subi une chute au début de la session, ce qui a endommagé sa première moto, mais c’était un mal pour un bien. Bien qu’il ait légèrement blessé sa main, l’incident l’a forcé à continuer le travail sur sa deuxième moto, ce qui lui a procuré le feeling avec l’avant qu’il avait cherché pendant la saison d’hiver, lui permettant de faire un bon pas en avant aujourd’hui.
Notre calendrier de tests est presque achevé, et nous avons comme objectif de faire une simulation de course demain, avec les deux pilotes, ce qui nous donnera des informations importantes pour le prochain week-end de course ».
Chronos Qatar J2 :
1. Maverick Viñales, Yamaha, 1:54,455
2. Valentino Rossi, Yamaha, 1:54,732
3. Jonas Folger, Yamaha, 1:54,917
4. Cal Crutchlow, Honda, 1:55,032
5. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:55,121
6. Marc Márquez, Honda, 1:55,196
7. Álvaro Bautista, Ducati, 1:55,245
8. Jorge Lorenzo, Ducati, 1:55,344
9. Scott Redding, Ducati, 1:55,353
10. Johann Zarco, Yamaha, 1:55,354
11. Karel Abraham, Ducati, 1:55,420
12. Andrea Iannone, Suzuki, 1:55,545
13. Andrea Dovizioso, Ducati, 1:55,583
14. Danilo Petrucci, Ducati, 1:56,680
15. Loris Baz, Ducati, 1:55,808
16. Dani Pedrosa, Honda, 1:55,875
17. Alex Rins, Suzuki, 1:56,110
18. Tito Rabat, Honda, 1:56,214
19. Jack Miller, Honda, 1:56,251
20. Sam Lowes, Aprilia, 1:57,276
21. Pol Espargaró, KTM, 1:57,648
22. Bradley Smith, KTM, 1:57,267
23. Mika Kallio, KTM, 1:57,688
