MotoGP tests Phillip Island : Compte-rendu de la deuxième journée

Maverick Vinales ne sera peut-être pas Champion du Monde cette année, mais une chose est sûre : il va falloir aller le chercher. Faisant preuve d’autant de détermination que de talent, le nouveau pilote officiel Yamaha a dominé lors du premier test de Valence puis du deuxième à Sepang, et à Phillip Island il vient de survoler royalement le deuxième jour, tandis que Marc Marquez réalisait un bel exploit avec une série de tours impressionnante.

Dès le jeudi matin, Maverick Vinales avait un message à faire passer à ses concurrents et il était clair : pour être devant lui, il allait falloir ouvrir les gaz en grand. Auteur du quatrième temps la veille en 1’29.989, à 0.492 du meilleur chrono (1’29.497) de Marc Marquez, Vinales bondissait dès potron-minet en 1’28.846, réalisant ainsi le meilleur temps (le seul sous 1’29) depuis le début de ces tests. Marquez était deuxième à la mi-journée, à 0.463, ce qui constituait déjà un écart appréciable. C’était beaucoup plus resserré ensuite avec Cal Crutchlow 0.01 derrière Marc, puis Alvaro Bautista à 0.08 du Britannique, 0.07 devant Andrea Dovizioso, lui-même 0.01 devant l’inattendu Aleix Espargaro auteur d’un excellent 1’29.502 sur son Aprilia. Valentino Rossi, dont c’était aujourd’hui le trente-huitième anniversaire, travaillait tranquillement en huitième position, tandis que Johann Zarco douzième précédait Jorge Lorenzo de 0.04. Loris Baz, victime d’un gros problème technique le matin, pointait dix-neuvième.

Tout le monde se restaurait tranquillement à midi, à l’heure la plus chaude de la journée. Tout le monde ? Pas tout à fait car la 93, délaissant les réjouissances masticatoires, reprenait la piste et Marquez alignait une incroyable série de 12 tours consécutifs entre 1’29.486 et 1’29.799 (1:29.723, 1:29.725, 1:29.580, 1:29.486, 1:29.533, 1:29.799, 1:29.552, 1:29.699, 1:29.616, 1:29.707, 1:29.612 et 1:29.500) ! Maverick leur avait gâché le petit déjeuner, Marc leur gâtait le lunch. Son coéquipier Dani Pedrosa, victime d’un mal de gorge et forfait le matin, l’accompagnait en piste pour 17 tours. Dani ne pouvait alors réaliser que l’avant-dernier temps, devant Bradley Smith ce qui était inquiétant pour KTM car Pol Espargaro était à peine plus rapide. Aprilia essayait brièvement son nouveau carénage avec les ailerons à l’intérieur, un peu comme chez Yamaha, mais avec une plus grande surface d’entrée d’air et placés un peu plus haut. Suzuki faisait également essayer à ses pilotes un nouveau carénage.

A une heure de la fin, Marquez avait couvert 83 tours, Redding, Zarco et Bautista plus de 70. Le GP se déroule ici sur 27 tours. Entre ses 82 boucles de la veille et ses 72 du jour, Jack Miller avait ainsi parcouru presque 6 fois la distance de la course. Et c’était loin d’être fini, car il restait encore quelques dizaines de minutes, sans oublier la dernière journée demain. Ces dernières minutes sont la récompense de la dure journée de labeur. Après avoir testé tous les réglages et pièces possibles et imaginables pendant des heures, le pilote a enfin droit à des pneus tendres pour se lancer à l’assaut de son meilleur chrono sur un tour. Marc Marquez indiquait ses intentions à une demi-heure de la fin, réalisant le meilleur chrono sur les deux premiers partiels. Ça commençait à sentir la poudre.

Alors qu’il restait 27 minutes avant le drapeau à damier, c’était le moment que choisissait un troupeau d’oies sauvages pour atterrir sur le circuit, et la Direction de course n’avait d’autre alternative que de présenter le drapeau rouge. Ces oiseaux doivent être complètement sourds pour ne pas être dérangés par des échappements de MotoGP. Après le décollage des volatiles, Marquez reprenait la piste pour boucler son centième tour, soit au total ce jeudi quatre fois la distance de la course. Tout le monde ou presque se lançait dans un sprint final échevelé. Dans l’avant-dernier tour du jour, Vinales tournait en 1’28.888, puis dans l’ultime en 1’28.864. Il était de loin le plus performant du jour avec trois tours en-dessous de 1’29.

Deuxième à 0.462, Marquez avait montré sa force sur la distance avec sa douzaine de tours consécutifs impressionnante. Il précédait Cal Crutchlow, Alvaro Bautista (premier Ducati), Andrea Dovizioso et Aleix Espargaro (Aprilia). Jonas Folger était le plus véloce des rookies en septième position, devant Valentino Rossi, Alex Rins, Jack Miller et Johann Zarco. Jorge Lorenzo pointait en quinzième position et Loris Bas à la vingtième place.

Résultats de la deuxième journée

Pos		Pilote	Team	Chrono	Ecart	Tours
1		VIÑALES, Maverick	Movistar Yamaha MotoGP	1:28.847		21 / 80
2		MARQUEZ, Marc	Repsol Honda Team	1:29.309	0.462	20 / 107
3		CRUTCHLOW, Cal	LCR Honda	1:29.325	0.478	28 / 80
4		BAUTISTA, Alvaro	Pull&Bear Aspar Team	1:29.411	0.564	42 / 86
5	P	DOVIZIOSO, Andrea	Ducati Team	1:29.483	0.636	32 / 55
6	P	ESPARGARO, Aleix	Aprilia Racing Team Gresini	1:29.501	0.654	18 / 69
7	P	FOLGER, Jonas	Monster Yamaha Tech 3	1:29.664	0.817	29 / 65
8	P	ROSSI, Valentino	Movistar Yamaha MotoGP	1:29.674	0.827	18 / 70
9	P	RINS, Alex	Team SUZUKI ECSTAR	1:29.802	0.955	68 / 80
10		MILLER, Jack	Team EG 0,0 Marc VDS	1:29.838	0.991	36 / 83
11	P	ZARCO, Johann	Monster Yamaha Tech 3	1:29.880	1.033	84 / 88
12		IANNONE, Andrea	Team SUZUKI ECSTAR	1:29.947	1.100	19 / 72
13		ABRAHAM, Karel	Pull&Bear Aspar Team	1:30.142	1.295	20 / 73
14	P	PETRUCCI, Danilo	Octo Pramac Racing	1:30.150	1.303	64 / 65
15	P	LORENZO, Jorge	Ducati Team	1:30.197	1.350	32 / 64
16	P	PEDROSA, Dani	Repsol Honda Team	1:30.245	1.398	38 / 40
17		BARBERA, Hector	Reale Esponsorama Racing	1:30.352	1.505	18 / 62
18	P	REDDING, Scott	Octo Pramac Racing	1:30.435	1.588	83 / 90
19	P	ESPARGARO, Pol	Red Bull KTM Factory Racing	1:30.645	1.798	24 / 59
20	P	BAZ, Loris	Reale Esponsorama Racing	1:30.852	2.005	34 / 53
21	P	LOWES, Sam	Aprilia Racing Team Gresini	1:30.895	2.048	34 / 64
22	P	SMITH, Bradley	Red Bull KTM Factory Racing	1:31.704	2.857	35 / 81