Les tests de Phillip Island ont moins mal commencé que ceux de Sepang pour un Jorge Lorenzo qui, cependant, est encore loin du compte avec sa Ducati. Après 61 tours, il termine sa première des trois journées prévues en Australie en onzième position avec un chrono de 1’30.631. Pas de quoi pavoiser d’autant plus qu’il a failli chuter. Mais le Majorquin est tout de même plus proche de son équipier Dovizioso à qui la partie n’a pas été plus simple.
Chez Ducati, la soirée sera sans doute studieuse dans un box où l’on décortiquera les données de cette entame d’essais à Phillip Island. La démonstration malaisienne est loin et il faut se replonger dans les réglages pour rendre efficace une GP17 à qui on a coupé les ailerons. Une castration dont on commence à voir les effets sur une piste exigeante, rapide, et souvent qui plus est balayée par les vents.
Bref des conditions qui ne sont pas idéales pour forger sa confiance dans la moto. Or c’est justement exactement ce dont a besoin Por Fuera : « c’était difficile car après deux semaines j’avais perdu mes repères avec la Ducati. On a essayé un nouveau pneu arrière mais ça ne m’a pas aidé. J’ai même failli chuter. Il nous faut travailler et évoluer dans plusieurs domaines. Je ne suis pas performant et il me faut mieux comprendre cette moto et en trouver les limites ».
Des sensations déjà entendues de la part d’autres pilotes qui ont fait le pari de la Ducati. Une chose est acquise : Jorge Lorenzo devra s’adapter à la Desmosedici alors que Gigi Dall’Igna avait laissé entendre l’an dernier qu’il saurait adapter la machine à sa nouvelle recrue. Oui, le quintuple titré devra changer de style. Freiner plus tard et ouvrir plus tôt les gaz. Tout l’opposé de sa culture.
D’ailleurs, il avoue encore au moment de faire le bilan de la journée australienne sur GPOne : « je dois rester concentré sur mes freinages, les virages rapides et même sur les accélérations. Je ne peux pas piloter la Ducati de façon naturelle. En Malaisie, j’ai dû attendre deux jours pour trouver la performance. Je devrais ici prendre moins de temps. Mon écart avec les meilleurs est moins grand qu’à Sepang ».
« Le point fort de la Ducati, c’est son moteur et sa vitesse. Malheureusement, le vent ne me fait pas bien sentir l’avant. Avec les ailerons, ce serait moins compliqué. Surtout lors des freinages. On travaille pour pallier cette absence. Nous avons une bonne marge de progression et j’essaie de comprendre ce qu’il faut faire pour y arriver ». On rappellera que c’est Pirro qui coache Lorenzo sur le bord de piste.
| Pos | Pilote | Team | Chrono | Écart | Laps | |
| 1 | MARQUEZ, Marc | Repsol Honda Team | 1:29.497 | 53 / 68 | ||
| 2 | ROSSI, Valentino | Movistar Yamaha MotoGP | 1:29.683 | 0.186 | 76 / 77 | |
| 3 | P | IANNONE, Andrea | Team SUZUKI ECSTAR | 1:29.926 | 0.429 | 68 / 70 |
| 4 | P | VIÑALES, Maverick | Movistar Yamaha MotoGP | 1:29.989 | 0.492 | 26 / 64 |
| 5 | P | CRUTCHLOW, Cal | LCR Honda | 1:30.065 | 0.568 | 61 / 61 |
| 6 | P | PETRUCCI, Danilo | Octo Pramac Racing | 1:30.262 | 0.765 | 87 / 87 |
| 7 | P | PEDROSA, Dani | Repsol Honda Team | 1:30.281 | 0.784 | 13 / 55 |
| 8 | DOVIZIOSO, Andrea | Ducati Team | 1:30.410 | 0.913 | 16 / 64 | |
| 9 | MILLER, Jack | Team EG 0,0 Marc VDS | 1:30.426 | 0.929 | 80 / 82 | |
| 10 | P | FOLGER, Jonas | Monster Yamaha Tech 3 | 1:30.578 | 1.081 | 30 / 62 |
| 11 | P | LORENZO, Jorge | Ducati Team | 1:30.631 | 1.134 | 33 / 61 |
| 12 | P | BAUTISTA, Alvaro | Pull&Bear Aspar Team | 1:30.770 | 1.273 | 24 / 68 |
| 13 | BARBERA, Hector | Reale Esponsorama Racing | 1:30.771 | 1.274 | 7 / 51 | |
| 14 | P | ESPARGARO, Aleix | Aprilia Racing Team Gresini | 1:30.802 | 1.305 | 26 / 28 |
| 15 | P | ZARCO, Johann | Monster Yamaha Tech 3 | 1:30.867 | 1.370 | 77 / 80 |
| 16 | ABRAHAM, Karel | Pull&Bear Aspar Team | 1:31.179 | 1.682 | 17 / 61 | |
| 17 | ESPARGARO, Pol | Red Bull KTM Factory Racing | 1:31.200 | 1.703 | 54 / 59 | |
| 18 | P | BAZ, Loris | Reale Esponsorama Racing | 1:31.249 | 1.752 | 56 / 60 |
| 19 | P | RINS, Alex | Team SUZUKI ECSTAR | 1:31.432 | 1.935 | 66 / 66 |
| 20 | REDDING, Scott | Octo Pramac Racing | 1:31.755 | 2.258 | 33 / 59 | |
| 21 | LOWES, Sam | Aprilia Racing Team Gresini | 1:32.307 | 2.810 | 15 / 35 | |
| 22 | P | SMITH, Bradley | Red Bull KTM Factory Racing | 1:32.690 | 3.193 | 43 / 57 |
