Deux jours après le Grand Prix du Qatar 2025, Yamaha et Honda ont lancé des essais cruciaux à Valence, marquant le retour en Europe du MotoGP. Cal Crutchlow (Yamaha) reprend le guidon après un an d’absence, tandis que Stefan Bradl et Aleix Espargaró testent pour Honda. Les constructeurs japonais, portés par des progrès hivernaux, visent à combler leur retard, notamment en vitesse de pointe, avant le Grand Prix d’Espagne à Jerez.
Alors que les moteurs du MotoGP reprennent leur rugissement à Valence, Yamaha et Honda poursuivent leurs efforts pour rattraper leur retard face aux Ducati qui dominent la saison. Après un début de saison encourageant pour les deux marques japonaises, les tests européens marquent une étape clé pour évaluer leurs progrès, notamment avec les pilotes d’essai à l’œuvre.
Yamaha a fait un retour stratégique avec Cal Crutchlow, qui a été réintégré dans le programme d’essais après avoir surmonté une blessure à la main. C’est la première fois depuis près d’un an que l’Anglais est de retour sur la M1. En parallèle, Augusto Fernandez, qui a pris la place de Miguel Oliveira chez Pramac Racing après la blessure de ce dernier, participe également aux essais à Valence.
Paolo Pavesio, directeur sportif de Yamaha, a déclaré à Speedweek que le travail de Crutchlow est essentiel, notamment pour affiner les réglages et fournir des retours importants sur la moto. Yamaha met l’accent sur le développement du moteur en V, et bien que la V4 soit en développement, il semble que la moto actuelle soit toujours au centre des tests, surtout avec la priorité donnée aux pilotes réguliers pour le test de Jerez. Ce test est crucial pour vérifier si la nouvelle configuration de la M1 peut encore rivaliser avec les Ducati sur le plan de la vitesse et des performances globales.
Yamaha et Honda en quête de puissance à Valence
Du côté de Honda, la situation est légèrement différente. La marque travaille toujours avec son concept de base de la RC213V, mais avec une mise à jour axée sur l’amélioration de la vitesse de pointe, un domaine où ils ont montré de faibles performances au Qatar. Stefan Bradl, vétéran de la marque, et Aleix Espargaró sont les pilotes choisis pour tester et développer la moto. Espargaró, qui a déjà roulé avec la RC213V cette année à Sepang, apportera son expertise, tandis que Bradl continue de contribuer au développement de la moto.
Les pilotes Honda se sont plaints de leur infériorité en termes de vitesse de pointe sur les derniers GP, une lacune que la marque espère combler avec des améliorations aérodynamiques et des modifications du moteur pour offrir plus de puissance dans les lignes droites.
L’un des défis majeurs auxquels Honda et Yamaha font face est la vitesse de pointe de leurs motos, qui les a laissés derrière leurs concurrents, notamment KTM et Ducati, au Grand Prix du Qatar. Les sept dernières places du classement des meilleures vitesses étaient occupées par des pilotes Yamaha et Honda, ce qui montre l’écart considérable. Bien que Honda continue de s’appuyer sur la RC213V, des améliorations spécifiques seront nécessaires pour qu’ils puissent rivaliser efficacement dans les courses à venir.
En attendant, tous les yeux seront tournés vers les prochains tests de Jerez, où KTM, Honda, et Yamaha devront démontrer que leurs progrès sont suffisants pour pouvoir défier Ducati, qui domine actuellement la scène du MotoGP. Ces tests seront déterminants, non seulement pour évaluer les capacités des motos, mais aussi pour tracer une voie claire vers la compétitivité dans les courses à venir.
