Encore sous contrat KTM, Miguel Oliveira et Raúl Fernández n’ont pas eu l’autorisation de s’exprimer avec le premier test MotoGP 2023 qui vient de s’achever à Valence. Ce sont donc Razlan Razali, fondateur et directeur d’équipe CryptoDATA Aprilia RNF MotoGP Team et Wilco Zeelenberg, le Team Manager, qui se sont chargés de souligner le beau nouveau chapitre que l’équipe vient d’ouvrir sur le circuit Ricardo Tormo.
Changement de motos en délaissant les Yamaha au bénéfice des Aprilia, et changement de pilotes avec l’arrivée de Miguel Oliveira et Raúl Fernández en remplacement de Darryn Binder et Andrea Dovizioso/Cal Crutchlow, n’ont pas empêché l’équipe britannique de briller lors de cette unique journée d’essais avant le test qui aura lieu à Sepang en février. Car on peut bien parler de briller, en constatant que Miguel Oliveira n’a mis que quelques heures pour s’acclimater à la RS-GP, au point de faire mieux que le vétéran Aleix Espargaró, pilote officiel de Noale : Brillant !
Avec de nouvelles machines, il y avait non seulement beaucoup à apprendre pour toute l’équipe, mais surtout pour les deux pilotes. Tout au long de la journée, ils ont simplement essayé leur nouvelle moto et se sont adaptés du mieux possible. Mais si Miguel Oliveira a effectué un total de 75 tours et a conclu le test à une très belle quatrième position, à seulement 0,335 seconde du pilote le plus rapide, les choses ont été plus difficiles pour Raúl Fernández qui, après avoir fait 78 tours du circuit de quatre kilomètres, termine P21 à 0,973 seconde de chrono de son nouveau coéquipier plus expérimenté, et à 1,308 seconde du pilote le plus rapide, Luca Marini.
Néanmoins, les deux pensionnaires de l’équipe satellite Aprilia ont tous deux terminé la dernière journée d’action de cette année, qui a marqué le début de la nouvelle saison 2023 du Championnat du Monde MotoGP, avec un sourire sur le visage.
Razlan Razali, fondateur et directeur d’équipe
CryptoDATA Aprilia RNF MotoGP Team, explique : « Aujourd’hui,
c’était le premier test officiel de la saison 2023 et c’est le jour
historique où RNF a testé pour la première fois avec les motos
Aprilia RS-GP et nos deux pilotes Miguel Oliveira et Raúl
Fernández. L’excitation était palpable au sein de l’équipe et de
l’Aprilia Racing. Tout le monde était curieux de savoir comment les
pilotes pouvaient s’adapter et faire la transition sur la RS-GP.
Jusqu’à présent, après les essais, il semble qu’avec deux
stratégies et deux plans d’essais différents pour les deux pilotes,
Miguel Oliveira semble très bien s’adapter sur l’Aprilia tandis que
Raúl Fernández se concentre davantage sur le rythme de la course
plutôt que sur les attaques du chronomètre. Notre transition de la
Yamaha à l’Aprilia s’est faite en douceur grâce au soutien solide
d’Aprilia Racing et de son équipe d’essais, nous n’avons qu’une
seule moto chacun et beaucoup de soutien technique de la part
d’Aprilia Racing, sous la direction de Massimo Rivola, et cela
marque également le début d’une grande osmose dans la relation
entre l’usine et notre équipe.
Ainsi, nous terminons
la saison 2022 sur une bonne note lors de ce test, après une saison
très difficile et stimulante, et nous allons prendre un repos bien
mérité mais avec beaucoup de planifications en coulisses pour que
nous revenions mieux préparés pour le test officiel de Sepang en
février. »
Wilco Zeelenberg, Team Manager CryptoDATA
Aprilia RNF MotoGP Team précise : « Finalement, pour les
pilotes, la transition entre Yamaha et KTM et Aprilia s’est bien
passée et a été plus facile que prévu. En particulier, grâce au
comportement de la moto, tout est plus fluide et c’est toujours
positif. Il y a aussi des choses auxquelles les pilotes ont dû
s’adapter, comme le fait de rouler pendant toute une journée avec
des pneus Michelin sur le même circuit et dans les mêmes
conditions, bien sûr les temps au tour vont venir, donc nous ne
devons pas sous-estimer cela. Mais au final, voir Miguel Oliveira
se sentir à l’aise et faire un bon chrono avec le pneu tendre
montre que ce n’est pas la limite et que c’est toujours
prometteur.
Raúl Fernández était également heureux. Bien sûr il est
beaucoup plus jeune que Miguel et moins expérimenté, mais après les
difficultés qu’il a eues au cours de la dernière saison où il
n’avait pas un bon feeling avec le train avant, il s’est tout de
suite amélioré et il a enroulé les virages en gagnant réellement en
confiance dès le premier moment.
Pour les deux pilotes, l’Aprilia était beaucoup plus facile à
contrôler que les motos KTM auparavant. Donc ça s’est bien passé,
mais bien sûr il y a des choses auxquelles il faut s’habituer.
Aprilia est aussi un nouveau territoire pour l’équipe et les
mécaniciens. Pour commencer, nous avons d’abord dû échanger tout
l’équipement et partir de zéro. Les ordinateurs portables,
logiciels et autres matériels ont dû être pris en main. Bien sûr,
il n’est pas si facile de simplement échanger de moto et de
commencer le lendemain mais nous nous y sommes préparés pendant des
mois. »
Résultat final du test MotoGP à Valence :
Crédit classement et photos: MotoGP.com
