Après une longue interview d’Hervé Poncharal, président de l’IRTA, que nous diffuserons prochainement, nous avons pu interviewer Hervé Poncharal, Team Owner de l’équipe MotoGP GASGAS Factory Racing Tech3, au soir du test officiel à Valence.
Evidemment, le sujet du jour était les débuts dans la catégorie reine du champion du monde Moto2 2023, Pedro Acosta, qui courra l’an prochain sous les couleurs rouges de la branche GASGAS du Groupe Pierer Mobility. Et là, pendant que le patron de Tech3 parlait, un surnom nous est venu à l’esprit…
Hervé Poncharal, les premiers tours de roues d’un rookie
en MotoGP à Valence, ce n’est pas nouveau pour vous, mais pourquoi
peut-on déjà appeler celui-ci Bob l’éponge ?
Hervé Poncharal :
« (Rires) oui, on devient un petit peu coutumier parce
que, en 2022, on a eu 2 rookies qui sortaient du Moto2, un champion
et un vice-champion du monde. En 2023, on a aussi eu un rookie qui
était champion du monde et en 2024 on reçoit encore un rookie qui
est champion du monde. Mais c’est clair, sans manquer de respect
vis-à-vis des autres qui sont tous des super pilotes et qui le
prouvent, Pedro Acosta, c’est un client, aux dires de Marc Marquez,
aux dires de Pedrosa, aux dires de Jorge Lorenzo, aux dires de
Jorge Martin, etc… C’est un client très particulier, très spécial.
On a suivi son parcours, et moi je me souviens le voir en Rookies
Cup, et quand je l’ai vu quitter son casque, j’ai vu cette tête de
poulet qui sort de l’œuf. On rigolait parce qu’il a vraiment une
tête marrante, sympa, et depuis le paddock entier le suit et il a
eu une progression météorite fulgurante: il a gagné la Rookies Cup,
il a été champion du monde pour son année de rookie en Moto3, il a
été rookie Moto2 et l’année suivante il a été champion du monde
Moto2. Donc en 3 ans, il a 2 titres mondiaux, en 4 ans, il a 4
titres, et il a 19 ans et il arrive en MotoGP. Il bat des records
de précocité de Marc Marquez de précocité, donc oui, on a un
phénomène qui arrive, et on est super heureux ! En plus son papa
est pêcheur, ce sont des gens qui sont hyper modestes, hyper
simples, mais pour moi c’est une qualité d’être simple et modeste.
J’adore ! Et il a gardé ce côté modeste, ce côté les pied sur
terre, et même s’il a 19 ans et que la vie pour l’instant lui a
souri, il n’a pas du tout pris ce qu’on peut appeler le melon chez
nous, il est toujours fringué en fringues de team, c’est pas du
tout le gars bling-bling qui arrive avec des voitures délirantes ou
ou des fiancés pétillantes.
Et voilà. Au moment de faire cette interview, c’est la fin de la première journée de test 2024, et il est performant: il est à un peu plus d’une seconde du meilleur temps et il n’a fait pas d’erreur. Alors pourquoi Bob l’éponge ? A causees premiers mots de son chef mécano (Paul Trevathan) à la coupure de la mi-journée de sa première journée sur la MotoGP. Je lui ai dit « qu’est ce que tu as à me dire ? ». Il me dit c’est une éponge, que tout ce qu’on lui dit, il l’aspire et chaque run suivant on voit que ce qu’il a aspiré, il le met en pratique sur la piste. Et sincèrement, on ne va pas non plus tomber dans la béatitude, chaque association quand elle commence, ça se passe toujours bien, puis après il peut y avoir des accrocs, hein ? Quand on se marie, c’est pour la vie, et puis des fois, avant la fin de la vie, on divorce, on se sépare… Donc je suis assez bien placé pour savoir qu’on verra comment les choses évoluent. Une saison, c’est dur., il y a des moments de tension, il y a des moments de pression, il y a des moments où on se sent mal. Donc à nous de créer un groupe autour de lui, mais je sens quelqu’un de particulier, franchement, je sens quelqu’un qui est vraiment une bonne personne, quelqu’un d’intelligent qui a les pieds sur terre, qui veut y arriver et qui prend la bonne méthode pour y arriver, de ce que je peux voir aujourd’hui, hein ?
Donc ce n’est que la première journée, mais je suis très fier et heureux de l’avoir dans notre équipe, et à nous de faire en sorte de construire ce cocon, parce que 19 ans, OK, il est 2 fois champion du monde, mais c’est quand même encore un adolescent, il est quand même encore un peu dans l’enfance, quoi. Et moi, j’adore, j’adore les jeunes. Les pilotes, ça m’a toujours fasciné, ce sont nos héros, nos gladiateurs, et avoir quelqu’un comme Pedro, ben j’ai envie de lui donner tout ce qu’il est en droit d’attendre pour sa progression, j’ai envie de le rendre heureux, et surtout j’ai envie de rendre mon équipe heureuse, parce que c’est important. On a parlé de 22 courses, 44 départs en MotoGP, et si ça se fait avec le sourire, même fatigué, c’est vachement sympa ! Jai envie de recréer un groupe, parce que il y a eu des moments, ça a été un peu compliqué, on nous a quelquefois pas tout à fait aidé, il y a eu des changements dans le personnel et tout, mais là je pense qu’on est en train de recréer Tech3 tel que le groupe était il y a quelques années, et que ça soit, en Moto3 et en MotoGP d’ailleurs. Voilà, c’est mon objectif, donner en tout cas à nos pilotes ce qu’ils attendent pour pouvoir performer. Après, c’est à eux de performer hein, mais au moins que moi, tout ce qui est en amont du moment où le feu s’éteint, je lui donne le maximum, et donner à toute mon équipe, qui fait à peu près 50 personnes, donner à chacun d’entre eux, le maximum que je peux leur donner pour qu’ils soient bien, qu’ils s’entendent bien, mettre les bonnes personnes ensemble et leur donner sur le plan matériel de quoi vivent correctement, de faire en sorte qu’ils soient heureux. Que chacun soit « Un homme heureux », comme disait William Sheller, des hommes heureux. Et Dieu sait si c’est compliqué, s’il peut y avoir des tensions quand il y a 22 courses, quand il y a 44 départs, quand il y a parfois des déplacements où les mécaniciens ne sont pas rentrés chez eux pendant 2 mois ! Donc quand on vit ensemble pendant 2 mois, 30 jours par mois, quasiment 24 h sur 24, parce qu’ils partagent souvent des chambres à deux, c’est important que ça se passe bien et c’est ça mon rôle principal. »
