Joan Mir a entamé ses essais pour la saison MotoGP 2024 avec deux jours de tests bonus au Shakedown de Sepang cette semaine. Grâce au nouveau système de concession, les pilotes Honda et Yamaha ont la possibilité de participer à des essais privés, dont le Shakedown, avant les essais officiels du 6 au 8 février.
Classé sixième au Shakedown, à seulement 0,328 seconde de Pedro Acosta (GASGAS), Joan Mir a exprimé sa satisfaction quant au temps de piste supplémentaire. « Honnêtement, ça fait du bien de retrouver ces machines, c’est fou comme elles vont vite ! », a déclaré Mir malgré les quelques averses durant les deux jours.
Concernant le choix entre différentes motos et moteurs, Joan Mir a déclaré : « nous avons essayé beaucoup de choses, c’est fou ! Nous devons comprendre un peu la direction que nous voulons prendre, car nous avons essayé différentes motos, différents moteurs et différents caractères. Pour le moment, je ne peux pas en choisir un, c’est la réalité ».
Interrogé sur le nombre de motos qu’il a cette semaine et sur la présence éventuelle de la Honda 2023, Mir a expliqué : « La moto de l’année dernière n’est pas là. Nous avons la moto de Valence testée, et nous avons un nouveau prototype. Deux motos différentes. La ‘Bike 1’, même comparée à Valence est légèrement différente. Et une autre, la ‘Bike 2’ … Avec un caractère moteur différent. Nous avons donc plus de choses, plus de moteurs et plus de trucs, mais deux motos. Pour le moment, nous n’avons pas pu exploiter tout le potentiel de cette deuxième moto », a-t-il ajouté, laissant entrevoir des évolutions à venir.
Joan Mir : « je pense qu’ils veulent sortir de cette situation chez Honda, c’est ce que je vois »
Le Champion du Monde 2020 avec Suzuki a également souligné les changements aérodynamiques chez Honda, qui s’alignent désormais davantage sur les motos européennes. « On a pu voir que l’aérodynamisme n’est pas comme l’an dernier, où il n’y en avait presque pas », a confirmé Mir. Bien que Honda rattrape son retard, il a reconnu que la taille des ailerons était encore inférieure à celle des autres constructeurs. Joan Mir, ancien pilote de la Suzuki GSX-RR, a souligné que la Suzuki n’était pas la meilleure en termes d’aérodynamisme et a exprimé la nécessité de comprendre les spécificités de la moto.
Bien que l’Espagnol ne soit pas surpris par l’ampleur des changements chez Honda cet hiver, il reste prudent quant à ses attentes après une saison difficile en 2023. « Je sais ce que Honda peut faire. Et j’attends beaucoup d’eux. Je ne suis donc pas surpris. Mais il est vrai que cet hiver, ils ont travaillé plus que probablement l’année dernière. Nous pourrions donc voir beaucoup de changements au sein de l’équipe, au sein de Honda, et je pense qu’ils veulent sortir de cette situation. C’est ce que je vois », a-t-il déclaré. Cependant, Mir a souligné la différence entre les intentions et les résultats concrets. « Mais ce qu’ils veulent, c’est une chose, et l’autre, c’est qu’il faut que cela fonctionne. Tous les autres fabricants travaillent très bien depuis de nombreuses années et disposent de nombreuses informations qui nous manquent probablement », a-t-il ajouté.
Joan Mir garde un œil sur les progrès accomplis par Honda, mais ne se sent pas encore prêt pour la première course de la saison MotoGP. Malgré tout, il tire motivation et confiance des changements significatifs apportés à la moto. « Cela me donne donc un sentiment de puissance et de confiance pour le début de la saison », a-t-il conclu. Son coéquipier Luca Marini a terminé huitième au Shakedown.
