Il est de nature discrète et il s’est effectivement fait oublier durant les deux des trois journées des tests à Sepang, qui marquaient la rentrée du MotoGP dans cet exercice 2019. Mais le pilote LCR a rappelé le troisième et dernier jour qu’il avait été étincelant, juste avant que la trêve hivernale ne soit prononcée, sur les circuits de Valence et de Jerez. Il ne faudra donc pas oublier un Nakagami qui est dans la partie.
Le pilote japonais LCR Honda Takaaki Nakagami s’est fait remarquer avec le neuvième temps le plus rapide des essais MotoGP IRTA sur le circuit international de Sepang. Comme la plupart des pilotes, le Japonais de l’équipe LCR Honda Idemitsu a réalisé son meilleur temps personnel en 1’59.148 minutes vendredi matin, lorsque le tracé malaisien était le plus rapide, lui valant ainsi une solide neuvième position finale avoir toujours figuré dans le Top 10.
7e le premier jour , le pilote japonais expliquait: « La position générale n’est pas mauvaise mais, ce matin, il a fallu un peu de temps pour retrouver les sensations avec la moto. La dernière fois que nous avons roulé, c’était en novembre, donc cela faisait deux mois sans enfourcher une MotoGP ! Pendant l’hiver, j’ai fait beaucoup d’entraînement pour préparer la saison qui vient, mais même là, c’est toujours différent de la réalité. Petit à petit, j’ai retrouvé mes sensations avec la moto et le chrono a finalement été assez bon. Nous devons beaucoup nous concentrer sur la mise au point de la machine pour le moment, nous ne sommes toujours pas satisfaits de la stabilité au freinage, mais pour le premier jour ce n’est pas si mal. Nous n’avons pas de nouvelles pièces, donc c’est très simple pour nous: nous nous concentrons sur ce que nous avons et le rendons aussi efficace que possible. »
10e lors de la journée intermédiaire, Takaaki Nakagami avait néanmoins légèrement amélioré son chrono, en mettant à jour un autre domaine à travailler: « La deuxième journée est terminée, et nous avons terminé P10, et être dans le top dix est une bonne chose pour nous. Il s’agit toutefois de tests, et l’essentiel est que nous restions concentrés sur notre programme et notre calendrier, ce que nous faisons. Nous travaillons dur pour améliorer les réglages de la moto. Hier, nous avons eu un peu de mal avec la stabilité au freinage, mais aujourd’hui nous avons finalement trouvé une amélioration et un meilleur feeling sur les freins. D’un autre côté, il nous manque encore un peu d’adhérence à l’arrière. Demain, nous devrons voir si nous pourrons trouver un meilleur équilibre sur la moto, et ensuite nous pourrons faire une simulation de course. À la fin de la journée, aujourd’hui, nous sommes entrés dans les 1’59, et c’était mon objectif pour la journée, donc c’est bien. Nous continuerons à attaquer demain, bien sûr, et nous verrons ce qui se passera. »
« Cela a été une bonne journée, mais une très dure période de trois jours parce que la chaleur ne permet pas de faire beaucoup de tours facilement« , a déclaré le pilote LCR qui a amélioré de 8 dixièmes durant la dernière journée. « Mais ce sont des essais très importants et nous avons réussi à nous améliorer tous les jours. Je suis très heureux d’avoir atteint le top 10. Nous avons terminé en P9, donc je suis content d’être à nouveau dans le top 10. Le chrono n’est pas si mal non plus, je suis vraiment content d’être près de la barre des 1’58, mais je sens que je ne peux toujours pas tirer le meilleur parti sur un tour, alors que mon rythme de course s’est nettement amélioré. »
« Le team LCR Honda Idemitsu a travaillé très dur cette semaine pour sans cesse améliorer les choses pour moi. Nous avons un bon potentiel sur la moto, je me sens fort, donc l’objectif est juste de continuer comme ça au test du Qatar et de voir ce que nous pouvons faire à partir de là « , a ajouté le jour de son anniversaire celui qui a fêté ses 27 ans.
MotoGP, Test Sepang J3 : chronos
| 1 | 9 | Danilo Petrucci | Ducati GP19 | 1:58.239 | ||
| 2 | 63 | Francesco Bagnaia | Ducati GP18 | 1:58.302 | 0.063 | 0.063 |
| 3 | 43 | Jack Miller | Ducati GP19 | 1:58.366 | 0.127 | 0.064 |
| 4 | 4 | Andrea Dovizioso | Ducati GP19 | 1:58.538 | 0.299 | 0.172 |
| 5 | 12 | Maverick Viñales | Yamaha M1 | 1:58.644 | 0.405 | 0.106 |
| 6 | 35 | Cal Crutchlow | Honda RC213V | 1:58.780 | 0.541 | 0.136 |
| 7 | 41 | Aleix Espargaró | Aprilia RS-GP | 1:59.022 | 0.783 | 0.242 |
| 8 | 21 | Franco Morbidelli | Yamaha M1 | 1:59.141 | 0.902 | 0.119 |
| 9 | 30 | Takaaki Nakagami | Honda RC213V | 1:59.148 | 0.909 | 0.007 |
| 10 | 46 | Valentino Rossi | Yamaha M1 | 1:59.155 | 0.916 | 0.007 |
| 11 | 93 | Marc Márquez | Honda RC213V | 1:59.170 | 0.931 | 0.015 |
| 12 | 42 | Alex Rins | Suzuki GSX-RR | 1:59.180 | 0.941 | 0.010 |
| 13 | 6 | Stefan Bradl | Honda RC213V | 1:59.368 | 1.129 | 0.188 |
| 14 | 53 | Tito Rabat | Ducati GP18 | 1:59.485 | 1.246 | 0.117 |
| 15 | 36 | Joan Mir | Suzuki GSX-RR | 1:59.486 | 1.247 | 0.001 |
| 16 | 20 | Fabio Quartararo | Yamaha M1 | 1:59.497 | 1.258 | 0.011 |
| 17 | 5 | Johann Zarco | KTM RC16 | 1:59.640 | 1.401 | 0.143 |
| 18 | 44 | Pol Espargaro | KTM RC16 | 1:59.751 | 1.512 | 0.111 |
| 19 | 88 | Miguel Oliveira | KTM RC16 | 1:59.949 | 1.710 | 0.198 |
| 20 | 17 | Karel Abraham | Ducati GP18 | 2:00.378 | 2.139 | 0.429 |
| 21 | 55 | Hafizh Syahrin | KTM RC16 | 2:00.766 | 2.527 | 0.388 |
| 22 | 50 | Sylvain Guintoli | Suzuki GSX-RR | 2:00.990 | 2.751 | 0.224 |
| 23 | 38 | Bradley Smith | Aprilia RS-GP | 2:00.995 | 2.756 | 0.005 |
| 24 | 66 | Mika Kallio | KTM RC16 | 2:01.020 | 2.781 | 0.025 |
| 25 | T2 | Nakasuga/Folger | Yamaha M1 | 2:01.243 | 3.004 | 0.223 |
| 26 | T1 | Jonas Folger | Yamaha M1 | 2:01.719 | 3.480 | 0.476 |
