Sur les ondes de Sky Italia, Piero Taramasso, le maître d’œuvre des pneus Michelin, a riposté avec l’élégance d’un chef d’orchestre face aux critiques de Massimo Rivola à la suite de la chute de Jorge Martin. Le patron de la compétition d’Aprilia avait pointé un doigt accusateur vers les pneus, mais Taramasso a déployé son bouclier défensif.
Les tensions montent entre Aprilia et Michelin. À la suite des multiples chutes de ses pilotes lors des essais de Sepang, notamment celle de Jorge Martin, Massimo Rivola, le directeur sportif d’Aprilia, avait pointé du doigt les pneus Michelin comme potentielle cause des accidents. Une accusation que le directeur de la compétition moto de Michelin, Piero Taramasso, a rejetée.
Taramasso a expliqué que le pneu utilisé par Martin lors de l’accident était un pneu de l’année dernière, jamais préchauffé et parfaitement adapté aux conditions de la piste. « Nous n’avons aucun problème. Le pneu a été fabriqué l’année dernière. Il n’a jamais été préchauffé et avait toutes les qualités pour une haute performance », a-t-il déclaré.
Piero Taramasso : « dans les tours précédant l’accident, Jorge était plus rapide que beaucoup de pilotes »
Et il ajoute, comme pour renvoyer la balle dans le cap de Noale : « le pneu a bien fonctionné, et dans les tours précédant l’accident, Jorge était plus rapide que beaucoup de pilotes. »
Ces propos visent à contrer les insinuations de Rivola, qui avait suggéré que le pneu arrière medium, asymétrique, pourrait être en cause. Taramasso a insisté sur le fait que Michelin n’a identifié aucun défaut ou dysfonctionnement dans le pneu utilisé par Martin. « Le pneu était à la bonne température et à la bonne pression. Nous n’avons aucune explication technique qui relie le pneu à l’accident », a-t-il ajouté.
En parallèle, Michelin profite des essais de Sepang pour tester de nouveaux pneus avant, dont deux modèles qui seront introduits en 2026. Un troisième pneu, basé sur la construction actuelle (2024/2025), mais avec un nouveau composé, est également en cours d’évaluation. Ces nouveaux pneus ont été testés par quatre pilotes mercredi, et les retours initiaux sont positifs.
« Les pilotes qui ont essayé ces nouveaux pneus avant ont donné des retours encourageants », a confirmé Taramasso. « Nous continuons à innover pour répondre aux besoins des équipes et des pilotes, tout en garantissant la sécurité et la performance. »
Malgré les explications de Michelin, la polémique autour de l’accident de Martin reste ouverte, surtout depuis la dernière intervention d’Uccio Salucci de la VR46 Ducati. Rivola, qui avait souligné que ni le pilote ni la moto n’étaient en cause, continue quant à lui de chercher des réponses. Pour Aprilia, l’enjeu est de taille : comprendre ce qui s’est passé pour éviter que de tels incidents ne se reproduisent, tout en préparant au mieux la saison 2025.
Les essais de présaison sont toujours un moment clé pour évaluer les performances des motos, des pilotes et des équipementiers. Alors que Michelin défend fermement la qualité de ses pneus, Aprilia doit maintenant se concentrer sur la récupération de Martin et sur l’optimisation de la RS-GP.
Une chose est sûre : la confiance entre les équipes et les fournisseurs est essentielle pour garantir la sécurité et la compétitivité en MotoGP. Les prochains jours d’essais, ainsi que les analyses techniques approfondies, permettront peut-être de lever le voile sur les causes exactes de l’accident de Sepang.
