Dans le clan KTM, le grand écart est tel qu’il relève du contorsionniste. D’un côté nous avons un Pol Espargaró extatique qui pointe septième et de l’autre un Johann Zarco tétanisé qui est échoué à l’avant dernière place à 1.954 secondes du meilleur temps. Celui qui va attaquer sa troisième année sur la RC16 a réalisé un 1’54,770 min. Il a progressé ce lundi par rapport à dimanche de 1,4 seconde. L’année dernière, il avait terminé à la 18ème place au Grand Prix du Qatar…
Pol Espargaró avait donc de quoi arborer un large sourire au moment de tirer les conclusions des ultimes tests de cette intersaison : « je suis impressionné par notre moto. Jusqu’à présent, le circuit de Losail était une piste sur laquelle nous avions des problèmes. C’est pourquoi je ne m’attendais pas à être systématiquement dans le top dix ici. Mais durant les trois jours, j’étais dixième, neuvième et même septième à la fin. Nous avons fait du bon travail, nous avons eu du bon temps et un bon rythme de course. La moto va bien. Nous sommes dans le top dix. Très sympa ! C’est incroyable que nous ne soyons qu’à 0,5 seconde du meilleur ».
Au passage, le temps de qualification de Pol Espargaró en 2018 à Losail était de 1’55.706 min soit la 22e position de départ. Le voilà déjà 0,936 secondes plus rapide. « Ce que nous pouvons faire en course est difficile à dire. L’équilibre des forces peut encore changer d’ici là », a déclaré l’Espagnol. « Nous avons la course à 20 heures, heure locale, donc à 18 heures en Europe, il peut faire beaucoup plus chaud en deux semaines que maintenant. Mais jusqu’à présent, tout semble positif. Nous pouvons spéculer beaucoup pour le Grand Prix. Mais on ne peut pas précipiter les choses. Jusqu’ici, nous faisons un travail de première classe. Cela semble prometteur ».
Où la KTM doit-il aller encore progresser ? « Nous avons eu des problèmes avec l’avant, surtout avec les pneus tendres. Peut-être que l’humidité était trop élevée à la fin. Il y a eu beaucoup d’accidents, tous ont souffert dans ces circonstances. Nous devons être sur nos gardes. Parce que nous voulons ne donner aucun point au premier Grand Prix ».
MotoGP, Test Qatar J3 : chronos
| 1 | 12 | Maverick Viñales | Yamaha M1 | 1:54.208 | ||
| 2 | 20 | Fabio Quartararo | Yamaha M1 | 1:54.441 | 0.233 | 0.233 |
| 3 | 93 | Marc Márquez | Honda RC213V | 1:54.613 | 0.405 | 0.172 |
| 4 | 46 | Valentino Rossi | Yamaha M1 | 1:54.651 | 0.443 | 0.038 |
| 5 | 99 | Jorge Lorenzo | Honda RC213V | 1:54.653 | 0.445 | 0.002 |
| 6 | 21 | Franco Morbidelli | Yamaha M1 | 1:54.660 | 0.452 | 0.007 |
| 7 | 44 | Pol Espargaró | KTM RC16 | 1:54.770 | 0.562 | 0.110 |
| 8 | 30 | Takaaki Nakagami | Honda RC213V | 1:54.789 | 0.581 | 0.019 |
| 9 | 9 | Danilo Petrucci | Ducati GP19 | 1:54.818 | 0.610 | 0.029 |
| 10 | 43 | Jack Miller | Ducati GP19 | 1:54.851 | 0.643 | 0.033 |
| 11 | 42 | Álex Rins | Suzuki GSX-RR | 1:54.852 | 0.644 | 0.001 |
| 12 | 36 | Joan Mir | Suzuki GSX-RR | 1:54.997 | 0.789 | 0.145 |
| 13 | 63 | Francesco Bagnaia | Ducati GP18 | 1:55.074 | 0.866 | 0.077 |
| 14 | 53 | Tito Rabat | Ducati GP18 | 1:55.229 | 1.021 | 0.155 |
| 15 | 4 | Andrea Dovizioso | Ducati GP19 | 1:55.233 | 1.025 | 0.004 |
| 16 | 29 | Andrea Iannone | Aprilia RS-GP | 1:55.343 | 1.135 | 0.110 |
| 17 | 35 | Cal Crutchlow | Honda RC213V | 1:55.690 | 1.482 | 0.347 |
| 18 | 88 | Miguel Oliveira | KTM RC16 | 1:55.773 | 1.565 | 0.083 |
| 19 | 41 | Aleix Espargaró | Aprilia RS-GP | 1:55.814 | 1.606 | 0.041 |
| 20 | 38 | Bradley Smith | Aprilia RS-GP | 1:56.072 | 1.864 | 0.258 |
| 21 | 17 | Karel Abraham | Ducati GP18 | 1:56.121 | 1.913 | 0.049 |
| 22 | 5 | Johann Zarco | KTM RC16 | 1:56.162 | 1.954 | 0.041 |
| 23 | 55 | Hafizh Syahrin | KTM RC16 | 1:56.371 | 2.163 | 0.209 |
