Le coéquipier de Johann Zarco, lui aussi rookie en MotoGP chez Tech 3, a énormément progressé depuis sa quinzième place à Sepang à presqu’une seconde (0.944) de Maverick Vinales. Il bondissait en quatrième position à l’issue des trois jours d’essai de Phillip Island, surprenant par sa précocité. Losail ne fut pas différent et il passa de la sixième place le vendredi à la troisième le samedi, en compagnie des deux autres Yamaha de Maverick Vinales et de Valentino Rossi.
Le dimanche, Folger travaillait la distance en effectuant une simulation de course. A 23 ans, Jonas a 137 Grands Prix à son actif, dont 52 en 125, 31 en Moto3 et 54 en Moto2. Il a gagné 5 courses (1 en 125, 1 en Moto3 et 3 en Moto2) et est monté 23 fois sur le podium. Son meilleur résultat dans un Championnat du Monde est la cinquième place finale en Moto3 en 2013. S’il n’a pas encore une grande réputation dans le domaine de la régularité, il est par contre très difficile à battre un jour où il est en grande forme.
« L’équipe et moi avons continué sur notre lancée et terminé un autre test positif ici au Qatar. Maintenant, je pense que nous sommes prêts à commencer la saison. Notre priorité dimanche était de réaliser une simulation de course que nous avons faite à la fin et ce fut très bon pour nous parce que j’ai réalisé des temps au tour vraiment réguliers. Les cartographies moteur que nous avions préparées ont fonctionné comme nous nous y attendions.
« C’était intéressant de voir comment les pneus ont évolué et j’ai acquis une solide expérience, donc maintenant j’ai plus d’une idée sur ce à quoi m’attendre dans un Grand Prix. Tout au long de ce test, j’ai beaucoup appris et j’ai retrouvé plus de confiance avec la moto, surtout lors de la simulation, où j’ai roulé en toute sécurité. C’était très important parce que la chute lors du test de Phillip Island quand je faisais un long roulage m’avait fait perdre cette confiance.
« Maintenant, je comprends mieux la Yamaha, surtout quand les conditions changent, et je parviens bien à m’y m’adapter. Nous verrons ce que je pourrai faire lors du week-end de la course, parce que c’est une histoire différente par rapport aux tests, mais dans l’ensemble, l’équipe et moi pouvons être très heureux de la préparation que nous avons faite cet hiver. »
Classement Tests Qatar combiné :
1. Maverick Viñales, Yamaha, 1:54,330
2. Andrea Dovizioso, Ducati, 1:54,401
3. Dani Pedrosa, Honda, 1:54,469
4. Jorge Lorenzo, Ducati, 1:54,519
5. Álvaro Bautista, Ducati, 1:54,714
6. Valentino Rossi, Yamaha, 1:54,732
7. Scott Redding, Ducati, 1:54,750
8. Jonas Folger, Yamaha, 1:54,807
9. Cal Crutchlow, Honda, 1:54,821
10. Johann Zarco, Yamaha, 1:54,900
11. Marc Márquez, Honda, 1:54, 990
12. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:55,121
13. Andrea Iannone, Suzuki, 1:55,284
14. Karel Abraham, Ducati, 1:55,333
15. Alex Rins, Suzuki, 1:55,362
16. Jack Miller, Honda, 1:55,455
17. Loris Baz, Ducati, 1:55,539
18. Danilo Petrucci, Ducati, 1:55,556
19. Sam Lowes, Aprilia, 1:56,167
20. Tito Rabat, Honda, 1:56,294
21. Bradley Smith, KTM, 1:56,351
22. Pol Espargaró, KTM, 1:56,471
23. Mika Kallio, KTM, 1:57,632
