MotoGP Test Jerez J.1 : Pour quoi Johann Zarco reste très positif…

Si l’on observe la feuille de classement de cette première journée de test MotoGP à Jerez, et l’on aurait tort de s’en priver, on constate que les 4 KTM figurent aux 16e, 19e, 21e et 23e emmenées respectivement par Pol Espargaro, Johann Zarco, Hafizh Syahrin et Miguel Oliveira, le tout à moins 1,5 seconde de Danilo Petrucci.

Un bilan qui n’apparaît pas être vraiment brillant, et pourtant, s’il y avait un mot pour résumer les impressions de Johann Zarco, ce serait « positives ».

Le pilote français s’en est confié devant la presse.

Johann Zarco : « c’était une autre journée sur la KTM, et j’ai été content car j’ai fait un pas en avant aujourd’hui. C’est ce que je cherchais, concernant le pilotage et des points positifs de cette moto. Et quand j’ai fait ce progrès au cours de la journée cela m’a apporté davantage de joie ainsi que des confirmations supplémentaires pour les techniciens. Cela confirme vraiment ce dont nous avons besoin et dans quelle direction nous devons aller. Quoi qu’il en soit, nous avons essayé de nombreuses choses pour récupérer ce feeling et me donner la possibilité d’essayer de nouvelles choses dans mon pilotage. Il était difficile de faire plus de tours aujourd’hui car cela prend parfois du temps pour changer des choses sur la moto, car nous changeons des choses importantes. Mais cela se passe bien car le feeling s’améliore. Le chrono reste lent mais quand j’ai amélioré, j’étais très très régulier et je pense que c’est une sorte d’élément positif car nous modifions à chaque fois le package pour être de mieux en mieux. Et quand nous serons proches d’un écart d’une seconde, ou à moins d’une seconde, nous savons que ce sera à chaque tour ».

À long terme, faut-il davantage changer votre pilotage ou la moto ?

« Cela va ensemble. Je ne peux pas dire à quel pourcentage faut-il changer la moto et à quel pourcentage faut-il changer le pilote, mais comparé à Valencia où j’ai subi deux chutes, j’étais ici plus sous contrôle et je pense que j’ai donné de meilleures informations à l’équipe. J’ai aussi pu suivre quelques gars et cela m’a procuré d’encore meilleures informations, donc je verrai. Peut-être que plus tard, quand j’aurai comblé ce gros écart, je pourrai dire quelle part revient au pilote et quelle part revient à la moto » .

Le progrès que vous avez fait aujourd’hui revient-il davantage à votre pilotage ou à la moto ?

« Les 2 ensemble. Quand j’ai davantage de confiance avec le train avant, je suis davantage en mesure de jouer avec mon corps sur les entrées de virage et en vitesse de passage, et cela m’a aidé à progresser au cours de cette journée ».

Sont-ce des réglages qui ont rendu le train avant meilleur ?

« Oui car nous cherchons encore à déterminer notre base de réglages. Nous avons la base de Pol (Espargaro) avec laquelle il va vite, et nous la gardons à côté pour être sûr de ne pas partir dans la mauvaise direction. Nous progressons ! Cela demande du temps mais tout le package progresse dans la bonne direction ».

Avant, c’était avoir le pilotage de Lorenzo sur la Yamaha. Maintenant, devez-vous tout désapprendre pour piloter la KTM ?

« Ce que j’ai vu, c’est que j’ai également mon propre style de pilotage et j’ai pu prouver que cela fonctionnait bien aussi. Nous devons nous souvenir que quand Lorenzo est allé sur la Ducati, cela lui a pris longtemps pour s’adapter. Et quand on l’a vu gagner, cela semblait comme s’il gagnait sur la Yamaha : il n’y avait pas une grande différence avec la Yamaha. Cela veut dire que travailler sur la moto pour apporter le feeling au pilote est le plus important. Je garde l’esprit ouvert pour m’adapter et être en mesure d’avoir une plus large plage de talents sur la moto, mais nous savons qu’insister dans une direction, si le team comprend que nous sommes dans la bonne direction, cela paiera ».

Y a-t-il une chose que la moto fait qui vous satisfasse vraiment ?

« Toujours le moteur ! Ce moteur m’apporte un bon feeling en sortant des virages. Même si vous ratez un peu le virage, la moto s’élancera. Et je pense que cela est un des points forts. Quand nous irons encore plus vite, nous pouvons l’utiliser encore mieux ».

Vous avez dit que vous aviez tiré le meilleur de la Yamaha. C’est maintenant un sentiment complètement différent, car vous devez essayer beaucoup de choses en tant que pilote d’usine…

« Nous avons tellement de choses à essayer encore et à comprendre ! C’est la plus grande différence avec un team satellite. Durant les 2 dernières années, j’ai eu des choses dont je devais tirer le meilleur, et je savais où était le meilleur et ce qui était possible : cela vous rend peut-être le travail simple. Ici, il y a beaucoup plus d’informations à contrôler, et beaucoup plus de gars dans le box pour contrôler tout cela, mais le pilote doit aussi progresser en ce qui concerne le feeling et contrôler toutes ses émotions pour être en mesure de bien comprendre et de donner de bonnes informations. Je suis sur ce chemin, et c’est également une sorte de travail sur moi-même ».

On a l’impression que tu essaies d’être positif alors que c’est quand même difficile…

« Non, je le suis beaucoup plus, en tout cas qu’à Valencia, parce que j’ai beaucoup plus de sourires sur la moto. J’ai pu me libérer plusieurs fois dans les virages, sans tomber comme à Valencia, donc c’est signe que l’on va de l’avant ».

Vous avez changé des choses qui te permettent ça, ou c’est le circuit qui est différent, ou c’est toi qui commences à t’adapter ?

« Tout ! Tout. On change des choses qui nous apportent des confirmations, et après il y a tout l’hiver pour encore analyser tout ça. Mais là, le petit cap que j’ai fait pour ensuite faire tous mes tours en 40, c’était un cap important qui m’a vraiment donné du sourire ».

Quel est ton programme pour demain ? Vas-tu faire une simulation de course ?

« Non, pas tout de suite parce que, une fois que je suis dans le chrono, on sait que je le tiens vraiment tous les tours. Donc continuer à bosser sur la performance et améliorer pour arriver au moins à 1,2 seconde, comme Pol, ça serait pas mal. Ça ne viendra sans doute pas tout de suite mais voilà, il faut continuer ça. Comme aujourd’hui les changements dans le box ont duré longtemps car nous faisions de gros changements sur la moto, les minutes passent et tu manques de tours : ça ne te permet pas de passer un nouveau pneu neuf. Donc demain, le programmer comme aujourd’hui : il faut continuer ».

Tu as visiblement gagné en confiance sur les entrées de virage…

« Oui. Déjà ça. La moto réagit beaucoup mieux et donc ça me permet d’aller essayer de nouvelles choses que je ne faisais pas avant ».

Que fais-tu de différent sur la moto ?

« Là, j’ai passé un cap dans l’après-midi. Donc je suis capable de le faire et il faut juste réactiver de nouvelles cellules (rires) ».

As-tu pu tester de nouvelles pièces ?

« Je sais que Pol a eu de nouvelles choses, moi pas trop. Mais après, je ne cherche pas à savoir. Je vois que sa moto est démontée, qu’il y a de gros changements et que ça dure longtemps, et c’est tout. Moi, c’est « oui, non, mieux, moins bien ». C’est beaucoup ça ».

Pol dit qu’il travaille sur la capacité de la moto à ne pas détériorer ses pneus en 2e partie de course…

« Je pense que c’est aussi pour ça que je mets du temps à m’adapter. Là, je commence à comprendre que c’est finalement plus une différence de style qui fait qu’il mange les pneus, parce que, pour l’instant, c’est vrai que je ne vais pas vite, mais je n’ai pas les mêmes problèmes, du premier au dernier tour. Peut-être que c’est là notre avantage : quand on fera progresser le package de 40 à 39, puis de 39 à 38, quand on fera du 38 ce sera du 38 à tous les tours. Et d’un seul coup tu deviens très fort. C’est plus dur à atteindre mais quand tu l’as, tu deviens El Martello (rires)».

MotoGP Test Jerez Classement J.1:

Crédit classement : MotoGP.com