Johann Zarco brille en ce début de saison 2025. Meilleur pilote Honda en 2024 chez LCR (17e, 55 points), le Français confirme sa forme : 6e au classement après trois courses (Thaïlande, Argentine, Austin), avec deux top 10 en Grands Prix (9e et 6e) et une 4e place au Sprint argentin. À 34 ans, le vétéran du plateau – le plus âgé depuis le retrait d’Aleix Espargaró – s’impose comme un pilier du renouveau spectaculaire de Honda. Mais alors que son contrat s’achève fin 2025, son avenir soulève des débats : un poste d’usine chez HRC en 2026 est-il à portée ? Entre son mérite, les ambitions de Honda et les jeux politiques, l’équation s’annonce complexe.
Johann Zarco continue de briller au sein de l’équipe satellite LCR Honda, où il s’est imposé comme le meilleur pilote de la marque l’année dernière et il poursuit sur cette lancée en 2025. Actuellement sixième au classement MotoGP après trois manches, Zarco a commencé la saison avec deux arrivées dans le top 10, ce qui renforce son statut de pilote solide dans la grille.
La progression de Honda en 2025 a fait naître des spéculations sur l’avenir du pilote français. Alors que Joan Mir est sous contrat, Luca Marini, son coéquipier actuel, verra son contrat expirer à la fin de l’année, et le guidon d’usine Honda pour 2026 devient un enjeu majeur. Zarco, avec son expérience et ses performances récurrentes, semble être un candidat évident pour cette promotion, mais d’autres noms comme Pedro Acosta de KTM et Toprak Razgatlioglu du Championnat du Monde Superbike sont également évoqués.
Sylvain Guintoli de TNT Sports a souligné sur crash.net : « il le mérite. Mais cela devient politique. Chez LCR, il bénéficie du même traitement, il a la même moto et un contrat avec Honda. Donc, pour lui, c’est plutôt une question de prestige. Ça ne changera pas grand-chose au niveau technique. »
« Honda aura le dernier mot »
Cette réflexion met en lumière un aspect crucial du choix à venir pour Honda, qui pourrait être tenté de réserver ce poste d’usine pour un pilote au potentiel marketing plus grand, comme Acosta ou Razgatlioglu. Mais pour LCR et Lucio Cecchinello, la priorité pourrait être de maintenir Zarco, qui est performant et bien soutenu par ses sponsors.
L’opportunité d’être pilote officiel Honda en 2026 devient d’autant plus séduisante si les progrès du constructeur continuent. Guintoli n’a pas manqué de souligner l’impressionnante transformation de Honda cette saison, soulignant comment un package qui était autrefois considéré comme le moins compétitif est désormais devenu un élément clé de la performance en MotoGP. « C’est parti du pire package que personne ne voulait toucher – Ai Ogura, un pilote japonais prometteur, ne voulait pas monter sur la moto parce qu’il ne savait pas si elle serait compétitive. C’est vraiment impressionnant ce qu’ils ont fait. Incroyable. »
Cecchinello, le patron de LCR, a également indiqué que « Honda aura le dernier mot » sur la composition de son équipe pour 2026. Il a ajouté que même si Zarco devait changer d’équipe et de chef d’équipe, ce serait un défi de taille. Il reste toutefois déterminé à garder Zarco dans ses rangs, soulignant le caractère unique du pilote français, désormais âgé de 34 ans, et son rôle clé dans la structure LCR.
Le chemin de Zarco vers une place chez Honda en 2026 est donc semé d’embûches, mais si sa performance continue de croître et que la dynamique de Honda reste positive, l’opportunité pourrait s’avérer être un tournant décisif dans sa carrière.
