MotoGP Styrie J2 Débriefing Johann Zarco (Ducati/6) : « J'ai une chance de reprendre des points à Fabio », etc. (Intégralité)

En ce samedi 7 août 2021, Johann Zarco a répondu aux questions des journalistes depuis le circuit du Red Bull Ring, au terme de la deuxième journée du Grand Prix MotoGP de Styrie en Autriche.

Nous sommes allés écouter (via un logiciel de téléconférence) les propos du pilote français qui occupe toujours la deuxième place du championnat MotoGP, 34 points derrière Fabio Quartararo.

Comme à notre habitude, nous reportons ici les paroles de Johann Zarco sans la moindre mise en forme (vouvoiement pour les questions en anglais et tutoiement pour les éventuelles questions en français).

Johann Zarco : « Une journée dure ! Une journée dure car la performance est là quand c’est nécessaire, donc c’est de toute façon important, mais j’ai sans doute davantage peiné que ce que j’avais pu imaginer sur ce circuit. Les progrès au freinage qui étaient nécessaires hier sont venus aujourd’hui. C’était très bien de faire ces progrès car j’ai eu un bien meilleur feeling et je pense que de cette façon je peux mieux préparer la course, mais nous n’avons pas encore bien géré les points forts de notre moto, et c’est un peu dommage. J’ai toujours besoin d’une meilleure adaptation et je sens que je pilote bien la moto, cela devient bien, mais ce n’est pas très facile. Nous sommes également proches du chrono extra que mon coéquipier a fait. C’est un bon signe car cela montre que c’est possible à faire et qu’il y a un grand potentiel, mais clairement ce n’est pas facile à faire. Entre les pneus neufs et les pneus usés, il y a une grande différence : je pense que si la course est sur le sec, il y aura de bons chronos au début mais il sera peut-être difficile de bien terminer la course suivant la façon dont vous pourrez contrôler cela durant une longue course. Ce que je veux, nous tournons autour et nous ne pouvons pas l’atteindre, car quand nous essayons de faire des choses cela devient un peu pire. C’est pourquoi il n’est pas facile de rester calme et d’accepter que nous ne pouvons pas trop bouger sans détériorer le bon équilibre que nous avons. C’est pourquoi je suis heureux d’avoir préservé la sixième position et la deuxième ligne, mais mécontent de ne pas avoir fait les progrès que je souhaitais. »

Diriez-vous qu’il s’agit du circuit le plus stressant du calendrier, car il ne comporte que 10 virages qui reviennent très rapidement ?
« Non ! Je ne le ressens pas comme ça. Bien sûr, si vous commettez une petite faute au freinage, vous ratez immédiatement le virage, mais si vous contrôlez suffisamment vous pouvez faire de belles choses ici, et quand vous avez la vitesse, en gagnant simplement quelques dixièmes, c’est bien. Pour moi, le fait qu’il n’y ait que dix virages n’est pas un gros problème. C’est même quelque chose que j’aime. »

Quand vous parlez des points positifs de votre moto, cela concerne l’accélération ?
« Oui, je parle de l’accélération. J’ai un peu trop de mouvements en début d’accélération, et cela ne m’aide pas à être fort avec les première, deuxième et troisième vitesses. Et même si la moto est très puissante en quatrième, cinquième et sixième, c’est très bien mais les mètres perdus sur les trois premières vitesses me coûtent un peu trop. »

À quoi peut-on s’attendre s’il pleut demain ?
« Je pense que les conditions de pluie demain peuvent faire une plus grande différence au championnat contre Fabio. Peut-être que j’aurai un peu plus de chances. Sur le sec, oui, il est plutôt régulier et rapide. Avec les pneus très usés, comme je l’ai dit, nous verrons comment nous nous sentirons, mais oui, je pense que les conditions mouillées peuvent avantager les Ducati, parce que Jack aime également ces conditions et moi je peux également bien les gérer. J’ai une chance de reprendre des points à Fabio. »

Peux tu te servir de l’acquisition de données de Jorge Martin pour régler ces problèmes à l’accélération ?
« On peut. C’est l’avantage, on est quand même beaucoup de bons pilotes Ducati et on peut vraiment bien partager ces infos. Mais selon le style, même si tu fais du copier-coller, ça ne colle pas. Donc c’est là où pour ma part il y a toujours un moment d’adaptation pour réussir à bien exploiter au mieux la moto, qui est finalement une moto sensible et exigeante. C’est tout un challenge et c’est là où il faut vraiment rester zen et toujours avoir du plaisir dans l’application. »

Quelle est ta stratégie si la course se déroule sur le mouillé ?
« Il faudra voir comment est la pluie. S’il y a de la pluie durant toute la course, si c’est séchant, si c’est séchant au point de changer de motos, ou si on part sur le sec et qu’il faut ensuite changer de motos parce qu’il pleut comme on a fait au Mans. Là, c’est une question d’adaptation et tu ne peux vraiment pas faire de plan avant. Après, si c’est mouillé tout le long et que ça devient séchant, ça va tourner à mon avantage parce que je suis moins exigeant avec les pneus, surtout le pneu avant, et ça peut m’aider. Mais c’est plus facile à dire qu’à faire, donc il faudra voir. »

Hier, tu disais que tu pouvais mieux faire au niveau du feeling. Aujourd’hui, qui a nettement progressé à ce sujet ?
« Oui, le feeling progresse et je vois vraiment que plus tu roules sur cette moto, mieux tu peux la piloter, presque sans la toucher. C’est donc là où les cinq semaines peuvent créer du mal, parce que si parfois le pilotage naturel revient vite après une longue pause, le pilotage naturel n’est pas encore assez bon pour être tout le temps vite sur la Ducati. Mais je vois que ça peut revenir très vite parce que là, en un jour, je retrouve les sensations avec lesquelles j’ai terminé en Hollande. C’était pas mal parce que c’était une piste difficile pour nous. Donc oui, mais j’aimerais bien être mieux plus rapidement, et c’est là où il faut rester zen parce que peut-être que ça ne vient pas si vite, ou alors quand je vais moins l’attendre ça va arriver, mais il faut garder du plaisir dans tous les cas. »