La conférence au terme du Grand-Prix de Grande-Bretagne à Silverstone a réuni Aleix Espargaró (Aprilia Racing), Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) et Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing).
Aleix Espargaró a obtenu sa 2e victoire en MotoGP, dans des conditions difficiles mais avec une RS-GP qui performe généralement bien sur le circuit britannique.
Comme à notre habitude, nous reportons ici ses paroles sans la moindre mise en forme, même si cela est traduit de l’anglais.
Aleix, c’est une victoire incroyable pour vous. En
Argentine, vendredi, on attendait beaucoup de vous, puis il y a eu
un peu de malchance, quelques problèmes en cours de route, et vous
êtes de retour sur la plus haute marche aujourd’hui, dans un style
presque parfait. Comment se sent-on ?
Aleix Espargaró : « Oui, je me sens bien.
Je suis très heureux d’être de retour au sommet. Peut-être qu’au
début de la saison, les attentes étaient trop élevées à mon égard,
à l’égard de l’équipe, et j’ai donc commis trop d’erreurs. J’ai
chuté en Argentine, j’ai chuté en Amérique, j’ai perdu beaucoup de
points. J’avais une bonne vitesse, plusieurs vendredis, plusieurs
séances sur le sec, j’étais très proche de Pecco en tête. Mais cela
n’a pas d’importance : il faut être rapide le dimanche ! Pour une
raison ou une autre, je n’ai pas été en mesure de faire
correspondre ma vitesse avec les résultats, et il est évident que
nous n’avons pas les points que nous méritons. Mais oui, j’étais
rapide ici vendredi. Hier, malheureusement, la course s’est
déroulée sur une piste mouillée, avec une XXX mouillée, mais je
suis assez content de ma performance sur cette piste, disons,
mouillée, même si elle n’était pas super mouillée. Mais
aujourd’hui, oui, j’étais très engagé. Je savais que j’avais un bon
rythme, une bonne opportunité devant moi, pas de pression même je
suis parti de P12 parce que je savais que la course était longue et
que ce circuit n’est pas difficile pour dépasser, donc je suis très
heureux. »
Eh bien, comme vous l’avez dit, en partant de P12, je
pense que vous êtes le vainqueur de la position la plus loin sur le
sec, dans une course entièrement sèche comme cela s’est
officiellement terminé, depuis Marco Melandri en Turquie en 2006.
C’est donc une bonne nouvelle pour tous ceux qui disent que la
position sur la grille de départ est si importante en MotoGP.
Est-ce grâce au circuit de Silverstone, où les trajectoires sont
différentes et où il est plus facile de doubler ?
«
Je pense que c’est un mélange. Je veux dire, il y a deux
choses. J’étais très fort vendredi sur le sec et j’ai prouvé
aujourd’hui que les conditions, avec des températures très, très
froides, ont fait que la pression avant ne s’est pas beaucoup
élevée, et aussi Silverstone est un circuit très large, donc il est
assez facile, vous savez, de doubler. C’était donc un mélange de
plusieurs choses. Quoi qu’il en soit, le risque de partir P12 est
toujours élevé. J’ai pris un bon départ parce qu’Aprilia travaille
très dur sur l’embrayage, sur le système de démarrage, et pour
cette course j’ai eu quelques nouveaux éléments à essayer et cela
m’a beaucoup aidé, donc l’aide d’Aprilia a été très, très bonne, et
oui, bonne course ! »
Aleix, félicitations pour cette victoire. Avez-vous
l’impression d’avoir traversé beaucoup de choses depuis l’année
dernière ? Vous avez remporté la première victoire, puis vous avez
connu des revers ici et là, et vous avez remporté la victoire ici.
Que pensez-vous devoir faire maintenant pour la deuxième partie de
la saison ? Que pensez-vous qu’il faille faire pour maintenir cette
régularité et remonter dans le classement ?
« Vous
savez, au début de la saison, mon objectif était peut-être trop
élevé. J’étais trop optimiste. J’ai donc commis de nombreuses
erreurs en chutant et en ne réalisant pas de bonnes qualifications.
À partir de maintenant, je me sens plus détendu. Je veux dire, je
viens de gagner, mais c’est bon, c’est la course. L’année dernière,
tout était nouveau pour moi. C’était la première fois que je
montais sur le podium, que je gagnais, que je me battais pour le
titre. Cette année, je me sens donc plus préparé, plus
prêt.
Ce ne sera pas facile, vous savez, parce que Pecco a beaucoup
d’avance. Il fait un travail extraordinaire, mais je pense que
c’est possible d’être dans les trois premiers du championnat. Donc,
vous savez, course après course, essayer de profiter de la vie,
essayer de s’amuser et, vous savez, ne pas se mettre trop de
pression parce que c’est alors que vous faites des erreurs: juste
essayer de maintenir les pieds sur terre. Nous avons un bon rythme,
nous avons une bonne vitesse, alors oui, continuons ! »
Aleix, vous avez dit que vous vouliez plus de stabilité
dans les virages avec la moto. Est-ce que c’est un peu un tournant,
pensez-vous, sur le plan technique, peut-être pour le reste de la
saison ? Pouvez-vous aussi nous parler de la manœuvre du dernier
tour : était-elle risquée ?
« Oui, depuis
vendredi, quand j’ai commencé à tester le nouveau carénage et le
nouvel avant de la moto, j’ai senti que je pouvais mieux fermer le
virage. J’ai donc pu préparer l’accélération un peu plus tôt. En
fait, la phase d’accélération reste l’un des points que je dois le
plus améliorer. Maverick est toujours meilleur dans la phase
d’accélération. J’ai donc beaucoup progressé ce weekend avec le
nouveau carénage et je pense que c’est la clé. J’ai eu beaucoup de
motricité parce que j’ai été capable de relever la moto beaucoup
mieux que par le passé. Dans le passé, j’accélérais super incliné.
Cela a donc été une mise à jour très importante, et oui, j’espère
que nous pourrons continuer à aller de l’avant, à améliorer la
moto, et pour l’avenir, en Autriche aussi, il faut s’attendre à ce
qu’Aprilia apporte plus de nouvelles choses à tester. La moto est
très compétitive, mais ce n’est pas encore la meilleure. J’espère
donc que nous pourrons un jour devenir la moto de référence de la
grille de départ. »
Et le dépassement dans le dernier tour ?
«
J’étais beaucoup plus rapide dans les virages 2 et 3, donc mon
plan était de dépasser Pecco dans les virages 2 et 3, mais dans le
virage 2, en me préparant à l’extérieur de Pecco, j’ai fait un
highside. J’ai été très proche de la chute et j’ai perdu du
terrain. Je me suis alors concentré pour remonter sur Pecco, et
dans le dernier virage du circuit de l’année dernière, Pecco avait
beaucoup moins d’adhérence que moi. J’ai donc gagné beaucoup de
temps et je savais que dans le suivant, si dans le premier virage à
droite il perdait de l’adhérence, dans le second, avec plus de
température sur le pneu droit, il aurait encore moins
d’accélération. J’étais donc très engagé j’ai freiné très, très
tard, j’ai pris l’extérieur et j’ai mieux accéléré que lui.
Aujourd’hui, il a fait du très bon travail parce qu’il était très
difficile d’ouvrir la piste sur le mouillé, quand la pluie est
arrivée, mais j’avais une meilleure motricité que lui, donc j’ai eu
un avantage dans le dernier tour. »
Pour en revenir au dépassement, vous avez suivi Pecco
pendant un bon moment, très près de lui, et je suppose que lorsque
vous êtes sur les freins pour essayer de le rattraper ou de le
dépasser, c’est très difficile, à cause de l’air de la moto qui
vous précède, des aérofreins et de tout le reste. Est-ce exact
?
« Oui, tout à fait. De mon point de vue, nous avions trop de
choses à faire pendant que nous roulions. J’avais le nombre de
tours, si j’étais à l’intérieur ou non pour la pression, j’avais
aussi la température des pneus, vous avez beaucoup d’appareils,
vous voulez aussi savoir où est la pluie, où la piste est glissante
ou non. Je me suis également concentré sur les points où j’étais
plus fort que Pecco ou non, pour le dépasser. Les trois derniers
tours, j’étais comme dans mon monde, super super concentré, et
encore une fois aujourd’hui, j’avais une meilleure traction que
Pecco. Et sur les freins, pour moi c’était très étrange parce que
je pense que c’est la première fois dans ma carrière que je cours
avec le pneu avant P (le tendre). Mais le pneu avant P, peut-être à
cause de la température de la piste, du vent très froid, mais il
fonctionne comme un pneu dur. J’ai pu freiner très tard. Donc
aujourd’hui, oui, j’ai vraiment une très bonne moto. »
Pour en revenir à l’année dernière, quand on parle de
pression, si on court légèrement en dessous de la limite, de ce qui
est la limite maintenant, est-ce que l’Aprilia vous donne plus de
performance ?
« Il y a une limite. J’ai été très,
très bas dans certaines courses. Mais si vous êtes beaucoup plus
bas, la moto ne tourne pas non plus : vous avez l’impression
d’avoir un pneu à plat, et beaucoup de mouvements. Mais oui, la
pression parfaite pour Aprilia serait en dessous de la limite de
Dorna. »
1.78, 1.8 ?
« En-dessous (Grand sourire) ! »
3 Aprilia dans le top 5. Pourquoi l’Aprilia est-elle si
rapide sur ce circuit ?
« C’est un circuit où vous
ne mettez pas tout immédiatement dans l’accélération, donc c’est
plus une question de traction et d’adhérence. Vous êtes limité, la
quantité de puissance que vous mettez sur la piste est limitée par
l’adhérence, et l’Aprilia est bonne en motricité, est bonne pour
l’adhérence. Donc sur des circuits comme le Qatar, l’Argentine,
Silverstone, la moto fonctionne très bien et j’en suis très
heureux. Mais même sur d’autres circuits, nous avons été très
compétitifs. Mais parfois, si vous ne partez pas en tête, au Mans
Maverick était très rapide mais il a chuté, en Argentine il
pleuvait, donc je pense, je n’aime pas parler de chance parce qu’il
n’y a pas de chance dans un championnat de 21 courses, mais nous
n’avons pas vraiment montré notre performance. Évidemment, il y a
encore beaucoup de travail à faire, mais la moto est compétitive et
je suis très, très heureux pour Aprilia aujourd’hui de placer trois
motos dans le top 5, quatre motos dans le top 10. C’est fantastique
! »
Aleix, pouvez-vous décrire le sentiment que vous avez
ressenti lorsque vous avez pu prendre vos jumeaux dans vos bras
après la victoire ? Et est-ce que cette victoire aura un effet sur
vous pour l’avenir ?
« Aujourd’hui, je n’étais pas
super content quand j’ai franchi le drapeau à damier. J’étais
évidemment heureux de gagner, mais j’ai fait les podiums l’année
dernière et j’ai aussi gagné à Assen l’année dernière, et
aujourd’hui j’étais super concentré pendant la dernière partie de
la course. Avec la pluie, c’était très exigeant mentalement, alors
j’étais juste comme relax, vous savez. Mais quand je suis arrivé au
parc fermé et que j’ai vu les enfants, c’était fantastique parce
que c’était la première victoire avec eux, et ce matin Max m’a dit
« Papa, s’il te plaît, essaie d’être dans le groupe de tête
parce que si tu n’es pas dans le groupe de tête, je ne peux pas te
voir à la télé ». Alors je lui ai dit, je ne sais pas si je
vais pouvoir gagner ou pas, mais je pense que j’ai suffisamment
payé pour être dans le groupe de tête, alors ne t’inquiète pas, mon
fils, tu verras ton papa à l’avant (rires). »
Aleix, c’est votre deuxième victoire. Est-ce que
celle-ci est un peu plus spéciale parce que vous avez prouvé que,
vous savez, la première n’était pas seulement la vôtre… Et
pouvez-vous vous battre régulièrement pour gagner des courses
?
« Oui, mais vous savez, ce qui me rend très
heureux, c’est aussi, je sais que ce n’est pas important, mais pour
le feeling du pilote, vous savez, ce que j’ai fait vendredi pour
être super rapide, et quand j’ai fait aussi d’autres vendredis
cette année dans certaines sessions sur le sec, je sens que je suis
à un très, très haut niveau de pilotage, et c’est la chose la plus
importante. Vous savez, la victoire, oui, c’est fantastique. Je
suis très heureux de cette victoire, c’est certain. Mais je pense
que j’ai été capable de me battre pour les victoires cette année
sur d’autres circuits. C’est ce qui me rend très, très heureux et
me motive à continuer. Ma situation est assez étrange car j’ai eu
34 ans la semaine dernière et j’ai l’impression de piloter mieux
que jamais, alors j’espère que je pourrai prolonger ce sentiment
pendant encore quelques saisons. »
Aleix, Tout d’abord, ce matin, nous avons assisté à un
petit incident lors du warmup. Il semble qu’il y ait eu un
malentendu entre vous et l’équipe de Maverick lorsque vous êtes
entré dans les stands et qu’il voulait en sortir. Je ne sais pas ce
qui s’est passé, mais vous aviez l’air un peu irrité. Pouvez-vous
nous expliquer pourquoi ?
« Oui. Non, ce
matin, c’est parce que j’ai pris le départ avec le pneu pluie et
que je suis entré dans les stands pour changer de moto et
m’entraîner au départ. J’ai pensé que Maverick allait sortir avec
les pneus slicks et je lui ai dit, ainsi qu’à son chef d’équipe,
que la piste n’était pas prête, qu’il faisait très froid et qu’il
ne fallait pas sortir avec les pneus slicks, et Maverick s’est
tourné vers moi et m’a dit : « Non, je vais juste m’entraîner
au départ ». J’ai dit : « OK, si tu vas t’entraîner au
départ, OK. Mais fais attention parce que tu as chuté ce matin avec
les pneus slicks », donc c’était juste une information pour
mon coéquipier. »
Après ce qui s’est passé l’année dernière en Argentine,
il semble que la victoire d’aujourd’hui ait été plus mûre que celle
de l’année dernière. Il semblait que vous étiez, disons, plus
nerveux l’année dernière, que vous commettiez des erreurs de temps
en temps, et aujourd’hui, il semble que vous attendiez vraiment
votre chance. Est-ce que vous êtes d’accord avec moi ?
« Évidemment, je l’ai déjà dit, ma carrière a été très étrange,
très, très étrange, unique, je dirais (rires), parce que l’année
dernière, c’était la première fois que je me battais constamment au
sommet. J’ai gagné ma première course. Évidemment, j’étais très
nerveux en Argentine, je n’ai pas dormi la nuit précédant la course
en Argentine. Mais vous devez apprendre de tout ce qui s’est passé
dans votre vie. C’est toujours étrange pour moi de me battre pour
des victoires, pour des podiums en MotoGP, parce que ce n’est pas
facile si vous n’avez pas gagné auparavant en Moto 2 et Moto 3. Ces
deux gars ont gagné de nombreuses courses dans les petites
catégories, ce qui n’est pas mon cas. Mais il est évident que
j’essaie d’apprendre rapidement parce que je suis aussi dans la
dernière partie de ma carrière et j’espère que je peux encore
apprendre et gagner plus. »
Résultats du Grand Prix de Grand-Bretagne à Silverstone :
Crédit classement : MotoGP.com
